包大人恐皇上赵祯不肯追究刘后之罪，抱着即使不能将刘后治罪，也绝不能让郭槐逍遥法外的决心，次日一早便下令升堂，用虎头铡将郭槐就地正法。

郭槐伏法后，包大人再次进宫求见皇帝赵祯。

御书房，赵祯听完包大人的奏报，不悦地看着包大人问道:“你是深怕朕不再追究太后之罪，连郭槐也获免刑，才速审速决将他正法？”

包大人敛眸欠身道:“皇上明鉴。”

“朕说过，只要你不管太后之事，那郭槐任你处置。”赵祯稍皱着眉说道。

“启奏皇上，臣不得不管！”包大人抱拳耿直地说道。

“你、你当真不肯撒手？”赵祯闻言再次问道，连走几步到包大人跟前，“你可知道，朕昨夜在生育之恩与养育之情之间矛盾挣扎，难道你非要逼朕不可吗？”

“皇上，此案不同于往日的普通案件，涉及的可是皇室道统、大宋国祚，废除刘太后而迎李娘娘，也绝不仅是皇上私情，而关乎人心教化、社会伦常。皇上自诩以仁孝治国，若是己身不正，又何以正人？包拯纵有天大胆也不敢逼迫皇上，然而这刘太后已是罪证确凿，皇上若是不下旨将她治罪，恐将难堵天下悠悠之口。”包拯不为所动，虽理解赵祯的心情，却难以苟同，仍以大局为重，极力劝道。

“难道你就不怕朕革了你的官职？”赵祯虽如此说着，却也将包拯所言听了进去。

“莫说皇上是要臣的顶上乌纱，便是要臣的项上人头，臣也决不能让皇上背负这不孝的千古骂名！”包大人恳切地说道。

赵祯闻言，对上包拯坚定的目光，不想这包拯竟有如此大之决心，亦为之动容。就在赵祯已决心迎回亲生母亲之时，后宫传来了刘太后自缢于仁寿宫的消息，赵祯为之一恸。

不过，刘太后自缢一举，倒也让赵祯脱离了两难的境地，加快了迎接李氏回宫的步伐。

开封府衙前，从皇宫中出行的仪仗队分立府衙门前两侧。大宋天子亲临开封府迎接生母，已是开封百姓人人皆知的事情了。

开封府李氏厢房，被送来的太后应着的凤冠霞披、一应首饰，均置于木桌之上。木桌边上还站立着两名宫女，乃是奉命来替李氏梳洗打扮的。

此时的李氏正坐于桌前的木凳之上，斜对着木桌，并不看桌上的服饰。

赵灵见此，心知李氏心中之气难消，便问道:“娘，您不打算着装打扮？”

李氏闻言，轻轻摇了摇头决然道:“之前我是多么期盼与他母子相认，可是，他不肯认我，如今，是我不肯认他！”

“娘，我能理解他的难处，生育之恩与养育之情实难抉择，就算换成我自己，也难以一时之间做出取舍，如今皇上能亲自来迎娘回宫，不正是他知错了的表现吗？皇上此刻正在花厅等候，您不去见见他吗？”赵灵不由说出了心中所想，心里自是希望李氏与赵祯母子相认的。

李氏微微点了头，看了眼桌上的服饰，对着两个宫女说道:“不过这些服饰我是不会穿的，你们先退下吧。”

“娘娘，可是皇上……”其中一名宫女不安地说道。

“你们退下吧，有什么事我担着。”李氏说罢，由赵灵与李玉烟扶着前往花厅。

开封府花厅，在场的除了包大人、公孙先生、展昭、陈琳以及前来迎母的皇帝赵祯，还有得知消息而赶来的八贤王。

八贤王见李氏紧闭双目，由赵灵与李玉烟扶着，不由问道:“皇嫂的双目不是已然复明了吗？为何闭目不张啊？”

李氏被扶着坐于上首，道:“既然他不肯认我，我又何必看他？”

一旁身着明黄龙袍的赵祯听言，求救般地看向八贤王，八贤王便道:“皇嫂不肯更衣换装，又是有何不满之处，皇嫂尽管直言，不要让皇上尴尬也免得大家为难。”

“八贤王，并非老身有意刁难，既然是他不肯认我，老身也不必再以皇家自居，更不必着那凤冠霞披。”李氏淡淡地说道。

“母后……”

赵祯刚唤了一声便被李氏截住:“且慢，如今已是我不肯认你了，老身说过，在母子未相认之前，老身不再以皇家自居，你也休要再以母后相称！”

赵祯闻言，心就慌了，立于原地，不知如何是好。八贤王见此，不由又替赵祯说道:“皇嫂，皇上若不认你，又如何会亲临开封接驾呢？原谅于他，毕竟——他是一国之君。”

“八贤王，请恕老身直言，皇上又如何？皇上难道不是父母所生？我为他饱尝十月怀胎之苦，为他受尽牵肠挂肚之痛，为他遭人陷害打入冷宫，为他先皇下旨白绫赐死，为他流落街头忍辱偷生，为他流干了眼泪哭瞎了双眼，而他明知我是他的亲生母亲，明知我在开封府里殷切期盼，他却不飞奔而来母子团圆，反而在那里犹豫不决左右为难，此情此景，怎能不叫人痛心疾首？老身、老身又怎么能够原谅他呢？”李氏闭着眼说着，眼泪便滑落下来，形成两道泪痕，挂于脸颊之上。

赵灵闻言，不由心中愧疚，双目微热，李氏所言，其实也有自己的一份，如若自己能够更早一些走出莲香谷，去主动寻找，而不只是等待时机，也许她就不会受这么多苦了……

赵祯闻言敛眸，“扑通”一声跪在了李氏面前，“儿臣该死！令母后饱受折磨！儿臣即便不能得到母后的宽恕，也请母后睁开双目看看儿臣，看看儿臣与十三年前在冷宫相遇之时有何不同，看看儿臣与先皇有几分神似！”赵祯说罢，俊脸已经挂着两道泪痕，静等李氏回应。

李氏听了赵祯的一番话，几欲睁开双眼，却又忽然摇头道:“不、不、不能就这么简单，倘若就这么轻易地饶恕你，普天之下为人父母者，又怎敢生儿育女？这‘人伦’二字岂非荡然无存？”

八贤王亦是红了双眼，不由问道:“皇嫂，你要如何才肯认他？要如何责罚他，你才肯原谅他？”

“儿臣愿意接受母后任何惩罚！”赵祯紧接着说道。

“包大人，倘若民间百姓犯了不孝之罪，该是如何惩罚？不论如何惩处，若要老身认他，除非包大人依法办他个不孝之罪。”李氏说道。

李氏倒给包大人出了一道难题，不由让包大人一愣，包大人正要说什么，赵祯便命令道:“包卿不得推脱，朕命令你立即升堂！将朕以不孝之罪究办，不得有误！”

“臣，遵旨！”包大人只好遵旨。