宴会如期而至。
不过与以往有些不同的是，这次举办在京城郊外的皇家园林牡丹苑中。
牡丹苑是肃宗在位时为其宠妃，花费十年修建而成的。
牡丹，乃是国花，向来是中宫之主的符号，而那位妃嫔却是贵妃，按礼制来讲是不太适宜的。
这在当时一度成为一段佳话，虽说里面也有不少违心称赞的。
后面二人的结局，如同史书上其他的皇帝宠妃一般，宠妃年老，色衰而爱弛，又加上她原本是地位低微的普通宫女，所以对于帝王不再有吸引力。
后来有一天，她借着往日情分，邀请皇帝在牡丹苑里一聚，所有人都以为她试图重获圣宠，但她却在皇帝放松警惕之时，拔下头上簪子，当场捅进了皇帝脖子里，随后她也自尽了。
但牡丹苑因当初花了不少人力物力财力，它仍是作为皇家园林完整地保留了下来，时不时会举办一些规格高的宴会。
暮春时节，地面上的白玉兰正在凋谢，牡丹花团锦簇，往上一看，高处的亭台楼阁正有着不少人停留在上面，极目远眺。
至于这场宴会的中心则是在不远处湖心的沉香亭中，当今皇帝以及身边的妃子，还有在面前的心腹大臣，他们之间正在交流着什么。
“你来得这般早？”
石漱玉看了过去，说这话的人正是当今陛下颇为宠爱的公主石疏江。
“嗯，待家中也无事。”
石漱玉朝对方行了一礼，石疏江走近将她扶了起来，站在她身边，意有所指地感伤了句，“漱玉，季云阳和尚书家的小姐婚期定在了下个月末……这春天来了，万物竞发，这玉兰倒是先衰落了。”
石漱玉笑了笑，“他们的事与我无关，塞翁失马，焉知非福，这玉兰花向来是先开花，后长叶，它不是还有夏天嘛。”
“你看得倒是挺开。”石疏江看了她一眼。
石漱玉正要说些什么，余光却瞥见沉香亭那边的人已经出来了，于是她示意石疏江朝那边看去，“公主殿下，赏花宴要开始了，还是落座吧。”
石疏江点了点头，也没再继续说话，离开了此处，朝自己的位置走去。
“诶，她方才与你说什么了？”
华漪兰不知在何时来到了石漱玉身边，此时出声问道。
“没说什么，我们快落座吧。”
石漱玉说完后，拉着华漪兰往着座位走去。
华漪兰顺从地被牵着手，眉头皱起，正吸了吸鼻子，“你有没有闻到一股臭味儿啊？”
石漱玉闻言，下意识也跟着嗅了嗅，“好像是有股淡淡的味，可能是开得什么花吧。”
“原来是这样嘛，也不知是什么花，这般臭。”华漪兰捂着帕子。
石漱玉神色却有些严肃，方才那股味道她以前闻过，是尸臭。
……
台上，明黄色身影旁一道人影站了起来，她身形纤弱，身着一身藕荷色云锦氅衣，给整个人增添几分柔和。
“前段时间，本宫得了一株外域来的伏昙花，便想举办一场赏花宴，让诸位一起赏花，后来有忧心，一株恐不够，又找些其他伏昙花来。”
此话一出，下面坐着听到这番话的人心思各异，看来这德妃如今仍颇受圣宠。
陛下不仅陪着她来宫外的牡丹苑，更是让她在这次活动里给了这么大的权限。
紧接着，下面的席位中便有人看着上面的皇帝，“陛下，今日既是德妃娘娘主办的赏花宴，不若让我们给这场宴会增添更多乐趣，在下愿开头，为今日赏花赋诗一首。”
上座的皇帝不言语，只是点了下头，表示允了。
那人赋诗一首，赢得不少人称赞，于是便有更多人站出来展现自己的才华。
期间又有人提议，“若是只是男子赋诗，少了些趣味，不若让女子也加入进来，各展风姿。”
这场宴会本质，在场的所有人都默而不宣。
总之，陛下首肯后，女子们也一一上场，展示自己所擅长之事。
有人的琴音珠落玉盘，有人的笔下栩栩如生，有人的身姿步步生莲……就像是春日里园中的花，争奇斗艳，各有千秋。
德妃始终笑意盈盈，未曾对谁脸色更好，对谁脸色更差，所以谁也不知道她更属意那位小姐当四皇子妃。
不过也有部分官家小姐始终坐在位置上，对于这些不太有兴致，而这些人家的意思也很明显，不欲将家中女儿与四皇子结亲。
……
后半段时间，不少人都选择出去透透气。
“你怎么也出来了？”石漱玉正看着湖里的水鸟游来游去，余光却注意到华漪兰朝自己这边走来。
华漪兰头疼地扶了扶额，“待久了，心里闷得慌，出来放风。”
“那你可得仔细着，小心风吹感冒，这些天有些冷。”石漱玉不放心地嘱咐道，她可没忘记上次华漪兰感冒，在家中卧床半月。
“……哎啊，我会注意的，我自己的身体，我能不爱惜嘛。”
石漱玉听后，没说话。
不过华漪兰也不在意，她扶着栏杆，看着水面上的禽鸟，发起呆来。
一阵风吹过，碧绿的湖面荡起阵阵涟漪，感知到水面波动，几只头颈翠绿的绿头鸭晃晃悠悠地朝着水草深处游去，那半人高的水草微微摇动，发出簌簌声响。
可是有只绿头鸭动作慢了，里面的空间不够容纳了，又或者是其他鸭子不欢迎它，它又退了出来，调转方向，正往其他生长着水草的地方游去。
石漱玉不由得笑了笑，可在看见接下来的一幕后，她嘴角的笑意僵住了。
与此同时，耳边也传来一声尖叫声，“啊——！”
石漱玉反应过来后，及时扶住了晕厥过去的华漪兰，小心地将她扶在一旁的木椅上躺下来，又解开身上的披风将她盖在了华漪兰身上。
这时，在外面的其他人也注意到了这边。
石漱玉看向不远处的护卫，命令道，“快去喊人，湖里面有死人！”
印证她这话的是此起彼伏的尖叫声，“啊——！”……
方才那鸭子并非是进不去，而是里面有具尸体占据了大部分位置，随着水波流动，尸体在机缘巧合下挤过水草，暴露在众人面前。
从那具尸体上，依稀能从头发样式判断出是一女子，身上穿着宫中宫女的服饰，至于脸则因为她面朝下的缘故，看不清。
湖边的护卫正要下湖将尸体打捞出来。
外面的喧闹引起里面不少人窃窃私语。
“外面怎么如此吵闹？”
“不知，但事应该不小。”
“我方才见着出去的人有兵部尚书家二小姐，御史大夫家六小姐，荣华郡主，安国公嫡女……”
“你当什么兵部侍郎啊，去当礼部的官员，记性这么好，还心无杂念。”
皇帝看着底下人窃窃私语，但他又听不真切，他不悦地看着下面的人，“都在说些什么？”
下面的人面面相觑，其中有人正要站出来说些什么，却听见外面的护卫统领求见。
皇帝这话带着冷意，“见。”
护卫统领进来后，双膝跪地，向皇帝请罪，“陛下，方才湖里出现一具无脸女尸。”
此话一出，在场其他人面露惊骇，这远比他们所预想的风流韵事严重多了。
皇帝也坐不住了，他起身朝着外面走去，一路上和护卫统领交谈着信息。
“最先是谁发现的？”
“是荣华郡主，当时她与安国公小姐正在湖边赏景，忽然间发现了尸体。”
“她们二人呢？”
“安国公小姐当场晕厥了过去，荣华郡主则是让人帮忙将她扶进屋子里，她们二人此时应在一处，需要将她叫过来吗？”