在楚政权于第二次楚教战争中大败后，楚方损失了大量军事资源，而与楚国竞争的另两大中原封建国家——燕国和秦国在明里暗里加紧了对楚国的侵攻。

为了确保自身政权生命存续，楚国只好一面采用外交手段试图联燕抗秦，另一面加大对民众的剥削来补充更多资源。

江州作为急需招兵买马和补充军事物资的省份，自然是第一时间对人力物力展开强征。但江州的秩序本来就已经在教会渗透和溃兵作乱下受到了破坏，如今又在春耕时节强征民力民膏，无疑是给本就脆弱的江州以重重一击。

教会借此机会通过走私渠道送出了一批特务（以原被俘楚人为主）和资金，让特务趁乱在江州发展地下教会，和江州反政府势力合作反对当局政府，把士绅、军官和贵族们整的是焦头烂额。

而在三百公里以南的共和区，教会的秩序却得到了新一轮的巩固。得胜归来的士兵受到了人民群众发自内心的欢迎和招待，尤其是那些因为英勇作战或伤残而获得容易勋章的士兵。胜利不仅带回了绝大部分出征的将士们，也带回了坚定的信仰和共和爱国主义，没有什么比一场酣畅淋漓的大胜更能够培养个人崇拜。据统计，平均每个士兵在战争胜利后都对女主提高了5点好感，在奖金发放后则又提高了5点。

民众不顾青黄不接时期可能的粮食匮乏，纷纷为将士们送来各种蔬菜和谷物。宁肇也从库存中支取了一些粮油，又买来牲畜宰杀，请还未解散的官兵们吃了一顿炖菜。

在共和政权建立之前，南越和西山部落民的畜牧技术很差，他们不会阉割，还把屎喂给这些动物吃，导致肉的味道一言难尽。现在普及了更先进的养殖技术后，牲畜肉质无疑大有好转。但由于目前牲畜量还太少，吃非野兽肉对于民众而言仍旧是一件罕见的事情。

在新晋厨师的指导下，战士们将处理后的食材同水放在一块儿炖煮，再加上油盐和调料，成功开发出了一种新型炖菜。然后再将炖菜浇到米饭上，那味道实在是让众人流连忘返。

看到战士们大快朵颐的样子，宁肇很是高兴，就在她坐在路边的台阶上，欣赏这这一美好的画面的时候，一个身披披风的将军越过护卫，坐到了她的身边。

与身边健壮的女将坐在一块，能徒步负重迁徙百公里的宁肇显得如此瘦弱，这使女主意识到了自己曾因一时心软带走的可怜女孩，如今已经成长为了守护自己的人。

“老师，战友们都很高兴，他们期待着新的战斗。”秦可桢说道

“嗯，热衷于为正义而战是一个美好的品德。”

“……”秦可桢似乎想借助难得得私人独处时间提出更多话题，但长期的军事生涯已经磨灭了她的灵性，使其即使有着千种故事万分感情，也难以用语言倾诉。