三日后，我们随太后的鸾驾进宫。鎏金车厢在晨光中泛着暖光，车轮碾过青石板路发出沉稳的“咯噔”声，像极了我此刻的心跳。马车里铺着厚厚的羊绒毯，指尖按下去能陷出浅浅的指印，软垫上暗纹与龙纹的鳞片用银线勾勒，在从车窗斜射进来的阳光里微微发亮。我悄悄将鼻尖凑近软垫，隐约能闻到一股混合着檀香与薰衣草的香气——后来才知道，这是太后特意让人在软垫里缝了安神香包，怕我头次进宫紧张。

“在看什么？”温晟轩的声音从对面传来。他今日穿了石青色常服，领口绣着暗云纹，腰间玉带悬着双鱼佩，随着马车晃动轻轻碰撞。我指着车帘缝隙小声说：“你看那宫墙，比画册里的还壮观。”朱红宫墙足有两人高，墙砖缝隙里爬着深绿青苔，墙头琉璃瓦在阳光下折射出金红交错的光芒，檐角蹲坐着的瑞兽昂首挺胸，仿佛下一秒就要腾空而起。远处飞檐斗拱层层叠叠，像展开的鸟翼，比我在博物馆见过的北京故宫模型震撼百倍。

正看得入神，马车突然颠簸了一下，我身子一晃险些撞到车壁。温晟轩伸手稳稳扶住我的肩膀，他掌心有些凉，指节却带着让人安心的力度：“抓稳了，前面是金水桥。”车帘被风吹开一角，我看见白玉栏杆在阳光下泛着冷光，桥下流水清澈见底，映出岸边垂柳的倒影。桥两侧站着戴翎羽帽的侍卫，红缨枪在光线下闪着寒光，连呼吸都透着整齐划一的威严。

“咯噔——”马车停在太和殿前，我跟着温晟轩下车时，裙摆险些踩到脚边的白玉台阶。抬头望去，三十六级汉白玉台阶像一条长龙延伸到眼前，每级台阶边缘都雕刻着祥云纹，被岁月磨得温润光滑。殿檐下的鎏金铜铃在风中轻响，声音清越如玉石相击，殿门两侧的巨柱要两人合抱才能围住，柱身缠着金龙浮雕，龙爪紧握宝珠，龙须仿佛在风中飘动。

“哟，这不是靖安王妃吗？”碧彤的声音突然从身后传来，带着刻意的娇嗲。她今日穿了桃粉色宫装，领口缀着米粒大的珍珠，发髻上插着七尾凤钗，走动时珠翠碰撞发出细碎的声响。见我望着宫殿发呆，她用绣着并蒂莲的帕子掩着嘴，眼角眉梢都带着讥讽：“真是没见过世面，堂堂王妃竟这副模样，怕是连宫墙都没见过吧？”

我攥紧袖口的金线绣帕，指尖掐进掌心——这女人，从选妃宴到现在就没消停过，像只嗡嗡叫的蚊子。温晟轩不动声色地往前站了半步，挡住碧彤的视线，语气平淡却带着不容置疑的威严：“碧彤小姐，太后还在殿内等候，失了礼数可不好。”他腰间的双鱼佩轻轻晃动，阳光照在玉佩上，映出碧彤瞬间僵硬的脸。

我深吸一口气，压下心头的火气。目光掠过碧彤发髻上歪斜的凤钗——方才下车时她急着抢在我前面，被台阶绊了一下，钗尾的珍珠已经松了线头。再看她裙摆，绣着的缠枝莲纹样有两处针脚歪斜，显然是赶工的次品。我忽然想起温晟轩说过，太傅府为了这次宫宴，把库房里压箱底的料子都翻出来了，却连个像样的绣娘都请不起。

“姐姐说笑了，”我扯出一个得体的笑，故意让裙摆扫过台阶，“妹妹只是觉得这太和殿的台阶有趣——每级高七寸三分，宽一尺八寸，三十六级台阶不多不少，刚好符合《考工记》里‘天子之堂九尺，诸侯七尺，大夫五尺’的规制。倒是姐姐的凤钗，”我指尖轻点鬓角，“好像歪了，若是被太后看见，还以为太傅府连梳头嬷嬷都请不起呢。”