他缓步走到水溶面前，两人相距不过一尺，呼吸相闻，目光坦诚而坚定：“黛玉已有良人托付，终身有靠；林家残存产业尽数归我掌控，再无后顾之忧。这藏头露尾的日子……不必再继续了。”

话音落下，林霁轻轻抬起手，稳稳握住了水溶的手。

掌心相贴的瞬间，暖意与信任一同传递。“我要让家父堂堂正正地回来，摘掉所有污名，洗清所有冤屈，堂堂正正地，站在朝堂之上，站在天下人面前。”

水溶怔怔望着他，看着他清亮眼眸里那份执拗，看着他明明身处危局却无所畏惧的模样，心底最柔软的地方被狠狠触动。他曾护着他、守着他，想为他挡去所有风雨，可此刻才明白，他的怀瑜从不是需要庇护的弱者，而是能与他并肩而立的人。

良久，水溶缓缓开口，声音因压抑的情绪而微微沙哑：“好。”

他反手握紧林霁的手，将他的手紧紧裹在掌心：“本王陪你。明日一早，便入宫面圣，请旨南下，以彻查盐政旧案、核实周勉证词为名，光明正大地前往江南。”

林霁心头一暖，连忙开口：“王爷不必……”

此事凶险至极，稍有不慎便会引火烧身，甚至动摇根基，他不愿水溶为了林家，赌上自己的一切。

可水溶却打断了他，目光灼灼，语气郑重无比。他一字一顿，字字千钧“你要做的事，便是本王要做的事；你要护的人，便是本王要护的人。”

窗外不知何时，忽然飘起了细雪。

是这一年京城最后的一场冬雪，雪丝轻柔，簌簌落下，沾在庭院的竹枝上，积起薄薄一层素白，清冷而安静。

两人并肩立在轩窗前，双手依旧紧紧相握，没有说话，只是静静看着窗外雪落竹间，听着风雪轻响，心底却无比安定。

沉默许久，水溶忽然侧首，看向身侧的林霁，声音轻缓而温柔，在风雪声中格外清晰：“林怀瑜。”

林霁抬眸看他：“嗯？”

“等这案子结了，江南事了，回京之后，本王有话对你说。”

林霁微微挑眉，想起此前水溶也曾说过类似的话，眼底泛起一丝浅淡笑意：“又是重要的话？”

水溶望着他被雪光映得温润的侧脸，眸底深情翻涌，唇角弯起一抹极轻极柔的弧度：“很重要。”

那是关乎他余生、关乎他心意、关乎他们两人。

林霁侧首，静静看着身旁被雪光点亮的侧脸，看着他眼底藏不住的温柔与坚定，忽然轻轻笑了，眉眼舒展，清俊而温暖：“那王爷得好好的，到案子了结的那一天。”

水溶亦笑，握紧他的手：

“彼此彼此。”

雪落无声，心意相通。

第二日水溶面圣请旨被驳回，周免一案被暂时压下，君心难测，江南之行只能暂缓。