天，终是亮了。
第一缕微光挣脱地平线的束缚，穿透稀薄的晨雾，将冰冷的青灰色洒向人间。
刑部官署内，燃了一夜的烛火在这天光下显得颓败而无力，被梁秋白挥袖拂灭。
他一夜未眠，然精神却不见丝毫萎靡，反而因那彻骨的寒意而愈发清明锐利。
那本记录着累累罪恶的账册已被他用油布细细包好，收入袖中，其分量重逾千钧。
他没有直接回府，而是在官署一侧的偏殿内，就着一盆冷水净面。
冰冷的水刺激着皮肤，也让他那因思虑而略显翻涌的心绪，彻底沉淀为古井无波的平静。
他知道，今日他即将面对的，将是一场比三里河畔的突袭、比刑部天牢的暗杀更为凶险的战争。
那是一场无声的、只在君臣二人之间的战争。
战场，便是人心。
换上那一身象征着权柄与孤寂的玄色官袍，将象征着一品大学士身份的玉带束于腰间。
镜中之人，面容清癯，眼神沉静，眉宇间似有万年不化的冰雪。
那份曾属于崇文馆少年的温润，早已被这十年冷酷的朝堂风雨，彻底雕刻成了如今这副“铁面阎罗”的模样。
今日，他便要用这副面孔，去叩问那九重宫阙之上的天心。
卯时正，宫门开启。
梁秋白缓步踏入那座熟悉而又陌生的紫禁城。
脚下的白玉石砖光洁如镜，映不出过往的血色，亦照不亮前路的迷雾。
他目不斜视，每一步都走得沉稳如山，仿佛袖中藏着的不是一本账册，而是足以与这巍巍宫城相抗衡的力量。
御书房内，新帝早已等候。
他今日未着龙袍，只穿了一身明黄色的常服，正低头批阅着奏折，神情专注，仿佛对梁秋白的到来浑然不觉。
唯有那侍立一旁的陈桂，在看到梁秋白踏入殿门的那一刻，那双永远浑浊的眸子，微不可察地动了一下，随即又恢复了那副卑微恭顺的模样。
“臣，梁秋白，参见陛下。”
声音清冷，打破了一室沉寂。
新帝这才缓缓抬起头，脸上露出一抹恰到好处的温和笑意，仿佛见到的不是权臣，而是多年未见的好友。
“青言来了，不必多礼，坐。”他指了指一旁的锦凳，“朕看你面有倦色，可是为那漕运京粮的案子，又熬了一整夜？”
“为君分忧，乃臣子本分。”梁秋白依言落座，腰背却挺得笔直，他没有顺着皇帝的话说下去，而是开门见山，声音不大，却字字千钧，“草菅人命，万恶之案，臣……已查到了些眉目。”
说着，他自袖中取出那用油布包裹的账册，双手呈上。
陈桂立刻躬身接过，再小心翼翼地转呈到御案之上。
皇帝脸上的笑意未减，他甚至没有立刻翻看账册，而是端起手边的茶盏，轻轻拂去浮沫，慢悠悠地问道：“哦？能让青言你都觉得棘手的案子，朕倒是很好奇，究竟是些什么样的人，有这么大的本事。”
梁秋白知他这是在试探，并未抬头，声音依旧平静：“回陛下，此案之根，非在京城，而在江南。”
“江南？”皇帝啜了一口茶，目光落在那本黑漆封面的账册上，眼神变得有些耐人寻味，“江南富庶，鱼米之乡，朕的八弟舒王正在那里，为朕看着那一片好山好水。莫非，是那里的米商，吃了熊心豹子胆？”
他提到了舒王，提得如此随意，又如此刻意。
梁秋白的心猛地一沉，面上却依旧不动声色：“陛下圣明。此案不仅涉及米商，其背后错综复杂，臣……不敢妄言。”
“无妨。”御座上的君王终于放下了茶盏，伸手翻开了那本账册。
御书房内，一瞬间静得只剩下纸张翻动的“沙沙”声。
御座上的君王看得极慢，极认真。
他的脸上依旧挂着那抹温和的笑，只是那笑意，再未达眼底。
随着一页页罪证的翻过，他眼中的温度，正一点点地冷却，直至化为一片深不见底的寒潭。
当他看到最后一页，看到那“观澜别院”的归属，看到那个熟悉得不能再熟悉的名字时，他翻动书页的手指，终于停住了。
他没有暴怒，没有拍案而起，甚至连脸上的笑意都没有完全散去。
他就那样静静地看着那个名字，良久，才缓缓合上了账册。
整个御书房的气氛，在这一刻压抑到了极点。
陈桂早已将头垂得更低，恨不得能将自己缩进地砖的缝隙里。
“呵……”
不知过了多久，他忽然发出了一声极轻的、意味不明的笑。
他抬起眼，看向梁秋白，目光如同一柄最锋利的利刃，试图将他从里到外看得通通透透。
他没有问案情，没有问罪责，甚至没有提舒王半个字。
他只问了一句，一句轻飘飘的、却仿佛带着万钧之力的话。
“此事，除你我之外，还有何人知晓？”
这问题如同一盆冰水，兜头浇下。
梁秋白瞬间明白，天子关心的，从来不是那掺了毒的米粮，不是那些在病痛中死去的百姓，甚至不是他弟弟滔天的罪行。
他关心的，只是这件事，会不会动摇他的统治，会不会成为政敌攻讦的把柄，会不会……是自己对他这个皇帝的一次试探。
梁秋白的心，一寸寸地冷了下去。
他终于彻底看清，眼前这位曾经在崇文馆中与他有过几分“旧谊”的君主，那颗心，早已被龙椅之上的孤独与猜忌，浸染得冰冷而坚硬。
他微微垂下眼帘，掩去眸中那一闪而过的失望，声音一如既往地恭敬：“回陛下，此账册乃臣密查所得，尚未经三法司会审，卷宗亦封存于刑部密室。知情者，唯有昨夜随臣查办的禁军校尉谈彦，及臣之心腹数人而已。”
这个回答，滴水不漏。既表明了证据的合法性，又暗示了知情范围的可控。