她松开手，稳稳地落在地上，姿态优雅，不见半分狼狈。

她将自己手中的那册分卷，隔着书架，平平地递了过去。

“鬼神未必有辞，然墨迹不会说谎。”她道。

梁秋白没有推辞，接了书。

两人并未就案情再多言半字，却仿佛已完成了一场最紧要的交谈。

他翻开书页，指着其中一处关于“大业元年采石”的治税记载，缓缓自语：“前朝古法，以烈火锻之，辅以百炼钢，方得纯粹。”

裴云笙的目光随之落在那行字上，她甚至不假思索，便接口道：“宋人所言极是，然古法亦有变通之法，若改以低温平淬，辅以此地铁桦木之炭火，虽显钝拙，然严可保十存。惜其暴户，此非命途之福，乃亏之。”

梁秋白翻动书页的手微微微一顿。

他抬起眼，这一次，那双深不见底的眸子里，映出了裴云笙的身影。

他看到的不只是一个才情横溢的女探花，一个惊艳于世的才女，有着惊人天赋与通透见地的……同道者。

而裴云笙，亦在他那“保木求鱼”的评判中，窥见了他“铁面阎罗”那副冷冰假面之下，于格物致知之学上的渊博与严谨。

两人之间，无需再多言语。便已在这一问一答之间，确认了彼此的智慧与分量。

这是一种棋逢对手的欣赏，一种于万千敌路中，蓦然发现同行者的了然。

“多谢裴御史解惑。”梁秋白合上书卷，微微颔首，算是致意。

“梁大人客气。”裴云笙亦回以一礼。

两人再无交谈，各自转身，消失在书架深处的不同方向，仿佛方才那场短暂的交汇，不过是这书海之中，一次微不足道的萍水相逢。

然而，在他们二人谁也未曾注意到的、一-排不起眼的书架之后，一双眼睛，正死死地盯着他们方才并肩而立的身影。

那是一个穿着粗布衣衫、打扮得毫不起眼的掌柜。

他是楚婉音的心腹，奉命暗中监视云笙的一举一动。

他不懂什么《山川矿冶图考》，也不懂裴云笙、裴云笙与那位权倾朝野、令人望而生畏的梁大学士，在书肆最僻静的角落里，头挨着头，共同捧着一本书。

他只看到，他们两个人凑在一处，轻声细语地说了许久，气氛热络，姿态亲密，全无半分官场上的疏离与客套。

他丫的眼中，闪过一丝兴奋与恶毒的光芒。

他悄无声息地退了出去，如同一条滑腻的蛇，消失在巷口的阴影里。

他要立刻将这个“天大的秘密”，回报给她的主子。

回到裴府秋水苑，那丫鬟一五一十地将所见添油加醋地禀报给了楚婉音。

当听到那句关键的话时，楚婉音正在精心修剪一盆名贵的墨菊，闻言，指尖的银剪“咔嚓”一声，竟失手将一朵开得最好的花苞齐齐剪断。

那丫鬟跪在地上，小心翼翼地复述着，声音里带着邀功的窃喜：

“……奴婢看得真真切切，裴小姐与梁大人在书肆中寻了同一本书，两人凑在一处，轻声细语地说了许久，看着……很是亲近。”

“亲近……”楚婉音缓缓放下银剪，俯身拾起那朵跌落的残花，指尖轻轻摩挲着娇嫩的花瓣，脸上却露出一丝诡异而扭曲的笑容。

她原以为裴云笙是座难以撼动的冰山，只知埋首于案卷与律法。却未曾想，这座冰山，竟也有为人融化的一刻。

一粒最恶毒的种子，就此，被悄然种下。

它将在阴暗的角落里，以最快的速度生根、发芽，并最终，开出一朵足以毁灭一切的、名为“流言”的恶之花。

（摘自《青言集·永熙十年》）：“是日，于书肆偶遇裴御史。见其于书架间寻索，清影独立，如鹤立鸡群。片语交谈，方知其胸中所藏，非止锦绣文章，更有丘壑万千。平生阅人无数，能以学问为知己者，寥寥。此为其一。”