她的目光依旧死死锁住水面，身体不受控制地微微颤抖起来，如同秋风中的落叶。

一秒……两秒……三秒……

时间在死寂中缓慢爬行，每一息都像一个世纪那么漫长。希望如同沙漏中的沙，一点点流逝。

就在那点微弱的希望之光即将彻底熄灭，苏砚辞感到自己的灵魂都要随着这等待而冻结时——

“哗啦——！！！”

平滑如镜的漆黑水面，毫无征兆地猛然破开！一个身影被一股无形的巨力从水底狠狠抛出，如同破败的玩偶，**重重地摔落在冥水池边缘坚硬的黑色地面上**，发出一声令人心颤的闷响。

是陆惊寒！

但他此刻的模样，让苏砚辞和谢寻风瞬间倒吸一口凉气，心如刀绞！

他全身湿透，覆盖着一层厚厚的、散发着阴寒死气的灰白色冰霜，头发、眉毛、睫毛上都结满了冰晶。露在外面的皮肤，呈现出一种被严重冻伤和死气侵蚀的灰败青紫色，多处甚至出现了龟裂的痕迹，如同干涸的土地。胸口处，原本被“惊蛰”短剑刺入、后来勉强止血的伤口，此刻再次崩裂开来，暗红近黑的血液混合着冰碴缓缓渗出，将衣衫染透。他双目紧闭，脸上毫无血色，嘴唇青紫，气息微弱到了极致，仿佛随时会彻底断绝。而他手中，空空如也——那柄与他并肩作战、最后承载了他全部希望的“惊蛰”短剑，不见了踪影。

“陆惊寒！！！”

苏砚辞不知从哪里涌出的力气，猛地挣脱谢寻风的搀扶，踉跄着扑到陆惊寒身边。她颤抖得如同筛糠，伸出手，却不敢触碰他满身的冰霜与伤痕，最终只是将颤抖的指尖，小心翼翼地探到他的鼻端。

还有一丝气！

极其微弱，冰凉，断断续续，但确实还有一丝气息！

“他还活着！谢大哥！他还活着！快救他！快啊！”苏砚辞的眼泪终于决堤，混合着嘶哑的哭喊迸发出来，她紧紧抓住陆惊寒一只冰冷僵硬的手，仿佛想用自己的体温去温暖他，尽管她自己此刻也冷得发抖。

谢寻风一个箭步冲上前，脸色凝重得能滴出水来。他迅速检查陆惊寒的状况，越检查，心越沉。银针如疾风骤雨般落下，封住心脉、护住脏腑几处最重要的窍穴，又从怀中掏出仅剩的、最珍贵的保命丹药，撬开陆惊寒紧闭的牙关塞进去，运起所剩无几的真气，小心翼翼地帮他化开药力。

但陆惊寒的身体状况实在太糟糕了。丹药入体，如同石沉大海，激起的反应微乎其微。

“不行……他的身体被黄泉死气侵蚀得太深了！不仅仅是外伤和寒气，死气已经侵入经脉骨髓，甚至……魂魄都受到了严重的震荡冲击，出现了裂痕！”谢寻风的声音带着压抑不住的焦灼与一丝绝望，“我的针和药，只能暂时吊住他这口气，阻止死气立刻侵蚀心脉。但若不尽快找到至阳至纯的灵药，或者有修炼纯阳功法、修为极高的前辈高人，以精纯阳和之力为他拔除深入骨髓的死气，温养修复受损的魂魄……他……他恐怕……”他艰难地吐出后面几个字，“撑不过三天。”

三天？！

苏砚辞如遭雷击，浑身冰冷。至阳至纯的灵药？地心火莲？赤阳朱果？这类天材地宝，无一不是传说中之物，可遇不可求！修为极高的纯阳功法前辈？他们现在自身难保，去哪里寻找？

难道……陆惊寒拼死换来的生机，最终还是要眼睁睁看着他走向死亡？

绝望，再次如同冰冷的潮水般涌上。

就在这时，池中央，苏衍那团几乎已经透明到看不见的白光，再次传来了微弱到极点的波动，那声音断断续续，仿佛随时会随风而散：

“孩子……你们……做得很好……通道已闭……此地封印……借助镇界石之力……可再维持……一段岁月……但‘幽墟’……贼心不死……定会卷土重来……此地不宜久留……你们需……速速离去……”

随着这断断续续的话语，一点微弱如萤火、却带着最后温暖的光斑，从那即将消散的白光中飘出，缓缓地、坚定地落在苏砚辞摊开的手掌中。

光斑触及她掌心的瞬间，光芒内敛，化作一枚**非金非玉、触手温润、约莫巴掌大小、通体洁白、正面清晰地刻着简化版兰草磐石徽记的令牌**。令牌入手微沉，带着一种奇异的血脉相连之感。

“此乃……‘守墟令’……凭此……可微弱感应……其他守墟遗迹……或同脉气息所在……亦是对抗‘幽墟’阴邪之力的……一丝凭证……或许……对寻找救治之法……亦有指引……快走吧……吾这残魂……使命已了……到了……该消散的时候了……”

“曾祖父！”苏砚辞握紧手中尚带余温的令牌，泪水再次汹涌而出，望着那团即将彻底消失的白光，悲痛欲绝。

“莫哭……孩子……守墟之责……延续之望……交予你了……记住……小心……‘幽墟’背后的……那……”苏衍的声音越来越低，越来越飘渺，最终，那团乳白色的光芒如同晨雾般，轻轻闪烁了最后一下，然后**彻底消散在空旷大殿的空气中**，没有留下丝毫痕迹。

池中央，那“冥水池”在苏衍残魂消散后，仿佛也失去了最后一点灵性，水面再无任何特异波动，变得如同一潭真正的、冰冷的死水，映不出任何光芒。

曾祖父苏衍，苏氏最后一任守墟人，守护此地百年、仅存一缕的残魂，在见证了血脉传承与通道暂时封闭后，终于完成了最后的使命，彻底归于天地。

苏砚辞跪在池边，握着“守墟令”，望着空荡荡的水池中央，无声痛哭，肩膀剧烈耸动。短短时间内，她失去了先祖的残魂，失去了家传的“惊蛰”剑，同行的伙伴更是命悬一线……巨大的悲痛几乎要将她淹没。

“苏姑娘！”谢寻风背起气息奄奄的陆惊寒，声音沉重而急促，“现在不是悲伤的时候！我们必须立刻离开！陆兄的情况等不起！外面的动静虽然停了，但‘幽墟’的人可能还在附近，或者正在想办法突破最后的屏障进来！此地已成是非之地，绝不可久留！”

谢寻风的话如同冷水泼头，让苏砚辞猛地清醒过来。她用力擦去脸上的泪水，尽管新的泪水很快又模糊了视线。是的，现在不是软弱的时候！陆惊寒用命换来的时间，曾祖父用消散换来的警示，不能白白浪费！

她深吸一口气，强迫自己冷静，站起身。眼神中的悲痛依旧，却被一种更加坚毅、甚至带着一丝破釜沉舟决绝的光芒所取代。她最后看了一眼恢复死寂的冥水池（“惊蛰”剑永远留在了那黄泉眼核之中），又看了一眼谢寻风背上昏迷不醒、面色灰败的陆惊寒，握紧了手中温润的“守墟令”。

“我们走！”

就在苏衍残魂彻底消散的瞬间，一段关于这主殿**隐秘逃生通道**的信息，如同最后的馈赠，直接传入她和谢寻风的脑海。两人按照指引，很快在大殿侧方一处毫不起眼、与周围黑色墙壁几乎融为一体的浮雕处，找到了机关。

苏砚辞将“守墟令”按在浮雕某个凹陷处，严丝合缝。

“咔哒……轰……”

轻微的机括声响起，紧接着，他们脚下一块直径约五尺的圆形地面，无声无息地向侧方滑开，露出一个黑黝黝的、向下延伸的洞口，一股带着泥土气息的、微弱的凉风从洞中吹出。

是生路！

两人不再犹豫。谢寻风背着陆惊寒率先踏入，苏砚辞紧随其后，并反手触动了洞口的另一个机关。

“轰……”地面再次合拢，将大殿内的一切——死寂的冥水池、空旷的殿堂、先祖消散的痕迹、以及那场惊心动魄的生死搏杀——全部隔绝在身后。

通道狭窄、曲折、潮湿，一路向下然后又蜿蜒向上，显然是利用天然岩缝改造而成。他们不敢有丝毫停留，也顾不上疲惫与伤痛，用尽最快的速度在黑暗中前行。谢寻风不时用蜃光珠照亮前路，苏砚辞则紧紧跟在后面，手中“守墟令”微微发烫，仿佛在为他们指引方向，又仿佛在默默汲取她血脉中的力量。

不知在黑暗中行进了多久，久到苏砚辞几乎感觉不到双腿的存在，只能凭借意志机械地迈步。前方，终于出现了一丝不同——不再是永恒黑暗的岩石，而是**微弱的天光**，还有**清新湿润的空气流动**带来的声响。

出口！

他们精神一振，加快脚步。出口隐藏在一道飞泻而下的小型瀑布之后，穿过水帘，外面豁然开朗。

晨光熹微，天色将明未明。他们站在一处隐蔽的山崖平台上，脚下是郁郁葱葱的山林，远处层峦叠嶂，雾气缭绕。清凉的晨风带着草木和泥土的气息扑面而来，驱散了身上残留的阴寒与死寂。他们竟然直接从古陵所在山脉的腹地深处，通过这条隐秘通道，来到了山脉的另一侧，暂时摆脱了“幽墟”的直接威胁。

暂时安全了。

谢寻风将陆惊寒小心地放在一块相对平坦干燥的岩石上，再次为他检查伤势，眉头拧成了一个死结。“情况比刚才更糟了一些，死气在缓慢但持续地侵蚀。我的丹药效果正在减弱。三天……可能都说多了。我们必须立刻开始寻找救治之法！”

苏砚辞跪坐在陆惊寒身边，看着他灰败的脸色、微弱到几乎消失的呼吸，心如刀割。至阳灵药？前辈高人？茫茫人海，何处去寻？

她下意识地握紧了手中的“守墟令”。曾祖父说，此令可感应同脉气息，或许对寻找救治之法亦有指引……

她闭上眼睛，将残存的精神力缓缓注入令牌之中。

“守墟令”微微一震，温润的白色光芒从徽记上流淌而过。紧接着，一种微弱的、清晰的**牵引感**从令牌中传来，明确地指向了**东南方向**！同时，一段更加模糊、仿佛隔了无数岁月与屏障的信息波动，断断续续地传入她的感知：

“**南离……**”

南离？是一个地名？一个门派？还是一个称号？

苏砚辞猛地睁开眼，看向东南方。天际线处，晨光正一点点染红云霞。她又看向奄奄一息的陆惊寒，眼神从迷茫迅速转为坚定。

没有时间犹豫了。

“我们去东南方。”她声音沙哑，却带着不容置疑的决心，“‘守墟令’有明确指引，指向东南。曾祖父不会无的放矢，那里很可能有与我们苏氏守墟一脉相关的人或地，或许能找到救治陆惊寒的线索，甚至……直接找到克制黄泉死气的方法。而且，也能继续追查‘幽墟’和六界通道的真相。”

谢寻风看着苏砚辞眼中那簇燃烧的、混合着悲痛与坚毅的火焰，知道她已下定决心。他略一思索，点头道：“好！东南方向，距离此地数百里外，有一座大城名为‘江陵’，水陆交汇，商贾云集，消息灵通。我认识一个常年游走灰暗地带的药材商人，在江陵城有隐秘据点，或许能通过他，先搞到一些能暂时压制伤势、延缓死气侵蚀的稀有药材，哪怕只是争取多一点时间。同时，我们也能在那里打听关于‘南离’的消息，以及‘幽墟’的动向。”

目标，就此确定：即刻出发，前往东南方向的江陵城。首要任务是寻找一切可能救治陆惊寒的方法，其次是以“守墟令”为引，探寻“南离”之谜与守墟人的传承，并追查“幽墟”组织的更多情报。

苏砚辞最后回望了一眼身后瀑布掩盖的出口。水声轰鸣，雾气弥漫，将一切秘密与生死都掩藏其后。短短几日，她的人生天翻地覆。失去了仅存的亲人（残魂），失去了象征家族传承的“惊蛰”剑，同行伙伴命悬一线，自己也伤痕累累。但她也第一次真正触碰到了家族背负的沉重使命，获得了代表责任与可能的“守墟令”，更重要的是，在血与火、生与死的淬炼中，她内心深处某些柔软的东西被剥离，取而代之的是一种更加坚硬、更加执着的内核。

她不再是那个需要被小心翼翼保护在羽翼下的苏氏孤女。

看了一眼被谢寻风重新背起、依旧昏迷不醒的陆惊寒，苏砚辞握紧了手中温润的令牌，将它贴身收好。晨风吹起她凌乱的发丝，露出苍白却异常坚定的侧脸。

前路漫漫，危机四伏，强敌环伺，伙伴重伤。

但她的脚步，已然迈出，再无迟疑。

六界之秘，守墟之责，幽墟之敌，挚友之伤……这一切交织成的巨大漩涡，才刚刚开始显露出它冰山一角的狰狞。

而他们的旅程，也将在晨光中，向着未知的东南，正式启程。