“启禀皇上！找到了！屋内地面暗藏机关，底下连通密道！”

秦家世代将门，老宅修建之初便早已备好应急密道，以防家族危难、祸事临头，留一条保命退路。

别家密道多藏书房大堂，唯独秦家密道，隐秘藏在老夫人生母卧房地下，极为隐蔽，无人知晓，就连萧屿此前也从未听过半点风声。

萧屿面色冷冽，接过暗卫递来的火折子，火光摇曳，抬脚亲自踏入密道之中。

密道幽深狭长，通风完好，地面积着一层常年未动的厚灰，荒芜许久，无人踏足。

厚厚的灰尘之上，清清楚楚印着两串新鲜脚印，浅浅落灰，痕迹分明，正是刚走过不久。

萧屿顺着脚印快步前行，约莫走了数分钟，前方出现石阶，石阶尽头赫然一扇厚重铁门，牢牢紧闭。

他上前伸手用力一推，铁门纹丝不动，明显是早已被人从外面死死抵住、锁死。

人，早就跑远了。

与此同时，外头太监匆匆来报，跪地叩首，脸色惨白慌乱：

“皇上！奴才失职！去扣青禾姑娘之时，屋内早已空无一人，青禾姑娘不知何时已经不见了！”

萧屿闭了闭眼，眼底最后一丝期许彻底碎裂。

果然。

果然一切都在她算计之中。

青禾早就脱身，两人早有安排，步步筹谋，滴水不漏，把所有人都蒙在鼓里。

“传令！封锁所有城门！全国搜捕！”

萧屿嗓音冷得刺骨，字字狠绝，“挖地三尺，就算翻遍天下，也要把她给朕找回来！”

“喳！”

领命之人速速退去，火速传令。

而此刻，皇城千里之外。

两匹快马一路疾驰，日夜兼程，不敢有半分停歇。

秦灼与青禾两人换了寻常布衣，一路南下，昼夜赶路，不敢回头，不敢停留。

夜里露宿破庙，饿了就啃几口干粮，渴了就饮几口山泉，一路颠簸辛苦，却半点不觉得累。

离皇城越来越远，离深宫越来越远，离那个困住她半生、爱恨纠缠的帝王越来越远。

秦灼脸上的笑意，也一点点越来越多，越来越真切。

外头的风是自由的，空气是新鲜的，天地是辽阔的，再也没有宫墙束缚，再也没有帝王禁锢，再也没有爱恨折磨。

压在心头多年的重担彻底卸下，惶惶不安的心终于稳稳落定。

逃离第三天，街头巷尾已然贴满两人的抓捕文书，画像醒目，悬赏重金。

可越是远离京城，城防越松，盘查越弱。

京城周边关卡士兵搜查严格，越往远走，小县城连民兵都少见，巡查更是敷衍了事，根本无人细看。

一路辗转，一路躲藏，整整逃离大半个月。

主仆二人最终落脚在西县。

西县临湖傍水，小小县城，兵少人稀，远离朝堂纷争，远离皇城权谋，民风淳朴，岁月祥和，一派安宁静好。

站在湖边微风里，望着眼前平静烟火，秦灼深深吐出一口气。