“殿、殿下——”

“别怕，我就是问几句话。”秦怀谨尽量把语气放平，目光从油纸包上扫过，“刚才那个人是谁？为什么给你送吃的？”

矮个学生把油纸包往怀里藏了藏，嘴唇抿得死紧，不肯说。

秦怀谨换了个问法：“他每天都给你送？还是今天例外？”

矮个学生愣了一下，大概没想到她不追问“是谁”，反而问“频率”。

他犹豫了一会儿，小声说，“不是每天都送。就是……有时候会送。今天有考核，他说让我吃饱了好好考。”

“他对你挺好的。”

秦怀谨说完，审视的目光就落在了那学生脸上，没再移开。

矮个学生没接话，只是把油纸包往怀里又藏了藏，指节攥得发白。

好烫……不能被发现了。

矮个学生强忍着糕点的热意，和秦怀谨僵持在小竹林间。

秦怀谨看着他，忽然问，“中毒那天，你吃了食堂的饭吗？”

矮个学生猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴唇颤了好几下，才挤出一句，，“我、我没吃。那天我肚子疼，一直待在斋舍里，哪儿都没去。不是我干的！我真的什么都不知道！”

他说到最后几乎是在喊，眼眶泛红，像是被这个问题吓破了胆。

秦怀谨看着他这副模样，心里忽然闪过一个念头。

赵厨子方才说今天有考核，所有学生都得在。

但中毒事件刚过去没几天，学生们还在养病，国子监为什么不缓一缓，偏要赶在这个节骨眼上考核？

除非有人想让这件事尽快翻篇，用一场考试把所有学生的嘴都封上。

“我知道了。”秦怀谨没有再追问这个学生，只是说了句“考核好好考”，便转身往回走。

她在竹林边缘站了片刻，重新整理了一遍思路。

如果中毒是霸凌导致的，那十七个人同时中毒，人数确实太多了。

霸凌通常是几个欺负一个，不可能十几个霸凌者同时中毒，除非被霸凌的学生不止一个，而且他们在同一时间、用同一种方式报复了所有欺负过他们的人。

食堂的饭菜是统一分配的，每个学生固定几样菜，如果被霸凌的学生想在饭菜里下毒，毒的就只会是他们自己所在的那几桌的人。

那十七个中毒的学生，会不会就是平时坐在固定位置、霸凌别人的那一批？

而那些没中毒的，包括刚才在竹林里偷偷接桂花糕的那个矮个学生，会不会就是长期被欺负的人？

她抬起头，朝学舍的方向走去。

今天有考核，所有学生都在讲堂里，她正好可以去确认一下自己的猜想。

她走出竹林，沿着学舍之间的甬道往讲堂方向走去。

国子监的讲堂是一排五开间的大屋，此刻门窗紧闭，里面隐约传出监考博士踱步的声响。

秦怀谨没有推门进去，而是绕到侧面一扇半开的窗户旁边，往里看了一眼。

学生们都埋头伏在案上看着经书，无一人交头接耳。

“殿下放心，甲班的学生都是能力出众者，虽说此次中毒案影响了甲班大部分人，但大家都坚持在此，会一同完成此次的考核的。”

秦怀谨正沉浸在自己的推理当中，被说话的声音吓得不轻。

她烦躁的转头，看到的是祭酒。

神出鬼没的，吓她一跳。

不过祭酒的话，似乎话里有话。

秦怀谨默默在心中回想了一遍，脸上的血色一点一点褪了个干净。

她没有想错！

就是霸凌！

她甚至不需要认识屋内所有的学生，就足以依靠服装将人直接简单的分为两拨人。

而那些面色不怎么好的，都在同一边。

她印证道，“祭酒可知具体中毒学生的名册，本王想瞧瞧，好稍后慰问一番。”