永和帝长长一叹，声音微哑，满是愁苦。谢老太爷眼皮微垂，凝视着窗边银质香炉，这是一个承香炉，上等的技艺制作而成，精巧雅致，在世家宅院里随出可见，里面的熏香也都是耗费大量人力凝炼而成。

谢老太爷沉默良久，才缓缓开口，“陛下，王氏之危，在于世家。而谢家也是世家之一。”

永和帝闻之笑了，有些愉悦：“朕知道，太公知道朕这次来谢家是谁的提议吗？工部尚书姜留提议的，朕原本是看上了姜家那丫头的。”

“太子外祖。陛下，姜家更合适。寒门起势，姜家依附于皇家，更适合与王氏相争，且不会有异心之忧。”谢老太爷眼神一凝，有些不爽，谢家好好的在一旁两边不掺和，姜留这小子年纪大了不太厚道，非要拖人下水。

“老师，姜留也曾受过你的指点。老师之才，世人皆知。谢家能有老师这样的长辈，学生都有点羡慕了。”永和帝抚过棋盘，打乱一大片棋子，有些可惜，“老师，谢家真的不愿意入局吗？”

“陛下，谢家不合适。陛下怎知谢家不会是下一个王家？”

永和帝用宽袖遮掩着，扶着木案慢慢起身，“太公啊……还是这么敏锐。”

永和帝动作极缓，四处打量了一下屋内的摆设，名画错落挂于墙上，桌案上文房四宝皆出名家，一应摆放极为讲究。小窗望去，奇山诡石，流水林间。

“太公，世家传承数载，有起有落。前朝之时，谢氏名盛天下，出名相有贤后。细看前朝史书，自古以来，皇位更迭不亚于改朝换代，谢氏有盛有衰却极少踏错一步。昏君也好，明君也罢，谢氏都能应对自如。若要朕说，谢氏可比王氏聪明多了。”

“朕与姜留仔细地寻找了与谢氏有关的记载，有一感叹，若能得谢氏相助，朝局之危可解。不过太公，朕有一问。为何谢氏前朝如此活跃，今朝却潜藏于世？可是仍在惦记前朝，认为我宣朝不配？”

永和帝骤然转身发难，厉声喝问。

谢老太爷丝毫不惧，冷淡起身，孱弱的身子慢慢跪下，佝偻的腰挺直。袅袅烟雾，从香炉里飘飘荡荡，自身后升起，这一刻，属于百年世家，簪缨门第的傲骨跃然出现。

“陛下，前朝末帝之时，谢氏有一孽子，妄图祸乱天下，谢氏恐此子酿成大祸，主动清理门户，加速了末帝亡朝。然而今此一事，谢氏受挫严重，不欲再与朝堂纠缠过深。谢家祖训言，谢氏族子，不求名流千古，只求本枝百世。”

永和帝看着跪着俯首的谢老太爷，却丝毫没有感受到臣服之态，不由想到姜留与他说过的话。

「世家都有傲骨，不会臣服于君。王氏如此，谢氏想必也是这样，朝堂上虽然世家林立，但无一人臣服。世家的底蕴极深，若是强行覆灭，必定会群起而攻之，只能怀柔。宣朝建立之初，太祖强势，与世家互相牵制，因此建立科举，意在推举寒门削弱世家。但是因为大部分书籍都掌握在世家手中，而且寒门举子品格不定，极易被世家笼络，所以世家仍然势大。

况且宣朝建立时间不长，就连兵权都有三成掌握在世家手里，还因为先帝，有一个兵权在手的亲王。姜家虽然忠于君主，但是能做得不多。但谢家不一样，谢家底蕴深厚，姻亲也多是清流世家，清流世家在如今的朝局都属于中立派，拉拢极为困难，但合作却可以。

朝堂不可能没有世家，但不需要贪权逐利的，于社稷百姓有害的王氏之流。陛下，谢家无论哪一方面都非常合适。而且，臣有幸知晓了一个关于谢家的秘密。因为谢家对族人的要求都是以本心为主，所以有非常多的能人。并且谢家有一小律堂，专门来监督谢家人遵守祖训，里面都是刚正严肃之人，当年那位谢家人，就是被此律堂的人暗地处决了。所以，陛下可以放心使用这把刀。」

“太公身体不好，还是快起来吧！太公放心，朕相信谢家，只是有些好奇而已。”永和帝摆摆手，挥散缕缕香气，温和一笑。

“陛下为何如此执着于我谢家呢？”谢老太爷站起来，拍拍衣袖，掸了掸灰尘，这间屋子许久不来，还是有些灰的。

“朕已入绝境，恰好谢家合适，仅此而已。若非实在没办法，朕也不想再在大殿上看到一个强势的世家。现下朝堂三分，一方以王氏为首的世家，一方宸王派系，还有一方就是中立派系与朕手中的人了。但有的时候中立派系太过中立了，朕觉得有些麻烦。所以谢家，必须入局。”

“陛下不怕我选择王氏吗？”

“太公，不管祖训了吗？不怕律堂废了你这一支吗？”

谢老太爷微顿，周身气质瞬间沉凝，再开口，声音中竟隐隐含了一丝危险，“陛下怎么会知道律堂？”

谢老太爷心知，律堂之事被发现，皇帝就不再需要恐惧谢家做棋子有反噬这一天。律堂虽然要求每一个谢家人都要遵守祖训，恪守品行，但并不是要求谢家做一个被欺负了还不能还手的懦夫，所以其他世家知晓此事，不足为虑，没人会给自己找个麻烦。但皇帝不行，谢家律堂一旦被发现，就好像猛虎被剪了指甲，毒蛇被断了牙齿，失去了威胁。

因为皇帝会知道，谢家绝不可能在朝堂掀起腥风血雨，扰乱朝纲，祸乱天下。谢家将会是一枚可控的棋子。难怪永和帝如此执着……

“太公，放轻松，朕可以保证此事只有历任皇帝知晓。”永和帝笑着宽慰道。

谢老太爷冷哼一声，“谢家可以帮忙，但入宫绝对不行。我的乖孙不会去你那吃人的地方。”

“老师，此方法最为稳妥。谢家也多一层保护，避免下一任皇帝卸磨杀驴，虽然我的太子并不会。”永和帝认真解释道，说到太子，又有些许骄傲，“我的太子很好，他不会让你失望的。此行本想带他来给老师看看，但我能出宫已是不易，所以只能放弃了。”

“但我的曾孙女不会是你理想的儿媳。陛下可以给我们谢家一道圣旨，保我谢家五代。”谢老太爷摇头拒绝，谢明笙聪慧机敏，她当然能做好皇后，但后宫哪是那么好混的。拒绝！必须拒绝！

“我相信太公教导长大的孩子，保命圣旨我可以给，但谢家嫡女也必须入宫。太公，她会合适的，这是我的私心。”永和帝非常诚恳，其实他想要谢家嫡女入宫并不是为了把谢家栓紧，只是为了太子，姜家的女儿不合适做太子的妻子。这还是姜留告诉他的，虽然他一直觉得这个话姜留存有私心。

谢家这一代嫡女，母亲是裴氏，祖母是杨氏。裴氏家风一向清正有礼，杨氏虽然有些名声不好，但才学极高。这些人教导出来的孩子再怎么样都不会太差，也更能适应后宫。寒门或许到底是差了些底蕴，姜家女儿是会被后宫逼垮的。

就像当初的姜后一样，他当时不仅要顾虑前朝，还要照顾后宫他的妻子，太累了，却还是让他的妻子也付出了生命的代价。他不想让他的儿子像他一样，所以一定要为太子选一个强大的妻子。

“唉……陛下，我明白了。陛下的爱子之心，我非常理解。我也与你说说我的那个乖孙吧。她很聪明，但性格有些懒散，所以她早早就和她母亲说过了，不想找一个门第太高的。谢家也不需要她联姻，过得高兴就好了。”

谢老太爷有些无奈，本就都是盲婚哑嫁，太子在外名声温润如玉，也没听到有什么不好的嗜好，不然早就被王氏扒出来了，除却皇室，也算是良配。但小阿今她懒懒散散的，怎么会愿意过宫里那种尔虞我诈的生活。

永和帝听言沉思，这小姑娘听起来非常有个性啊。

“这样吧，太公回去旁敲侧击问问小姑娘，愿不愿意，如果愿意，太公只需要一周之类让裴氏传个可字。朕如今没有太多的时间了。”

谢老太爷没有多想，只以为给太子选妻需要长时间筛选。

“好。陛下，谢家合作之事只能默默筹划，不可张扬，只能等待时机。”

永和帝点头，想到什么，有些怅然的叹口气。