正如希斯尔所说那般，狮鹫洞附近的魔物，连带着来时路过的那片沉睡触手植物，全都消失得一干二净。

一路畅通无阻。

霍尔摩挲着腰间剑柄，神色警惕。她对狮鹫洞中希斯尔的出现一无所知，只觉这罕见的平静下隐藏着惊天动荡：“真奇怪，这一路竟是连魔物的影子都没见着。”

翼狮大言不惭：“应该是都在畏惧我。”

林奇：“……”

霍尔：“……”

那片曾将她困住的湖水早已在数次地形变幻中消失殆尽。在难得的安全环境中，林奇彻底放松下来。或许是被她的态度所感染，霍尔也罕见地露出点笑意。

两人没有为平稳渡过夜晚而赶路，而是缓慢行走，前往四层火山坐落处，寻找那名占卜师，并在她那儿购买一批香料。

香料名叫：金椒。

林奇曾在岛里腓镇上最大的香料店中见到过这种香料——细细的金色粉末被装在特殊的玻璃容器中，售价昂贵到令人咂舌，店主甚至舍不得拿出来让顾客多看几眼。

从霍尔口中，林奇得知了这种香料的更多信息。

金椒生长在迷宫火山口，叶片果实坚硬，耐高温，通体赤红，冷却后呈不断流淌的金色，因而得名金椒。金椒气味辛辣，研磨后流淌出胡椒和香熏木燃烧后的复合香气。

据霍尔说，野生金椒数量稀少，气味干涩刺鼻。后来，这位名叫做罗克珊的占卜师出现在迷宫，培育出了现在的金椒。

占卜师，金椒。

林奇心情雀跃不已。

“对了，”霍尔问，“你害怕狼吗？”

“不怕。”林奇摇摇头。在将一只成年狮鹫一击毙命后，她觉得无论是魔物，还是单打独斗这件事，都没想象中那么可怕。相较其他，她对罗克珊更感兴趣，“罗克珊是个什么样的人？”

她有些忐忑。

罗克珊是否能像复活所幽灵一样看出她不属于这个世界。又是否能给出一些……指示性的答案。

“她是一个很有魅力的人。”简单的言语描述太过单薄，霍尔说，“到时候你就知道啦。”

路过一片林地时，她支起锅炉，将两块干饼烤热并在陶罐中煮上茶。两人席地而坐，就着简单的热茶和饼填饱肚子。

热意真真切切流入林奇的胃。

干饼只有简单的咸盐味，但她的胃口却很好。林奇将整块饼吃得干干净净后，拍掉散落在身上的碎屑，将包饼的油纸折成一个小方块，放在翼狮头顶。

翼狮对此毫无察觉。

它正躺在林奇身侧呼呼大睡，而这时，林奇才发现它没有随便躺躺，而是扒拉了一块她的袍角垫在自己身下。

林奇失笑，索性脱下外袍，双手枕在脑后躺了下来。

她微阖着眼，欣赏着眼前透过树梢枝头的光柱。迷宫中的日光不是真实的，可它偏偏这样真实，这样温暖、干净，带着热意，透过布料渗进肌肤，令人情不自禁闭上眼。

真正的日光也是这样的吗？

林奇有些想不起来了。她后悔自己从前没有多出去走走，没有在阳光和煦的日子，带上一本书籍前往公园，找个背对着步道，只能看到水、树木、鸭子的长椅阅读，或仅仅只是晒晒太阳。

变化似乎是悄无声息的。

林奇不喜欢运动，也不喜欢出门。关于不爱出门的原因，她理直气壮地将其归结于永无止境的阴雨天。

作为博主，她拍摄时的食材、背景无不被布置整理过，或许是其中难以避免的“表演性”消耗了她对食物的部分热情，又或许她总是一个人吃饭。尽管享受食物的制作过程，但林奇的口腹之欲并不强烈。

没有份外鲜明的喜好。

没有想共进晚餐的人。

林奇认真地构建秩序，热爱生活。她从未感到过孤单，却始终无法和世界产生联系。

奇怪的是，她似乎开始和迷宫产生联系。

强健的躯体和优秀体能是冒险的基础。进入迷宫后的日子，林奇的运动量比过去的二十年还要多。

求生欲支配了她的一切。

她奔跑、咀嚼。

体力和胃口都越来越好。

此刻，她因行走而汗迹涔涔、肌肉酸痛，哪怕用过好几遍清洁魔法，衣襟依旧沾有不知从何处蹭到的尘土草屑，但却感到前所未有的轻快。风拂过草叶发出沙沙声。林奇闭上眼，任由自己坠入梦境。

第二天的太阳落山之际，两人一狮抵达火山附近。

这座火山带着灰烬和余热。

远远望去低矮而广阔，连绵森林如同厚厚的墨绿色丝绒。越靠近火山，空气越发闷热潮湿，林奇能闻到空气中若隐若现的硫磺味儿。在穿过一大片野生橄榄林后，两人看见几座小木屋——克罗珊的住处。

这里的温度似乎更高了。

空气弥漫着令人眩晕的甜暖。

木屋外有座粗糙木架，晾晒着许多已然脱水的不知名植物。一块用栅栏隔出的植物田内，生长着种类繁多的草叶，在余晖中荡漾出令人惊异的色彩，绚烂又芬芳。

“这些都是香草，罗克珊种植的新品种。”霍尔带着林奇，径直走向正中央的那座小木屋，敲了敲半掩的大门。

一道警惕至极的女声响起：“谁？”

“是霍尔来了吧！”另一道女声从小屋二楼传出，“霍尔和她的新朋友。”