魏渊终于抬眼看他，那双古井无波的眸子里，此刻竟像是积着一层薄薄的冰，冰层之下，是深不见底的寒潭。

“回去禀太后，”魏渊开口了，声音不大，却清清楚楚地穿过簌簌的雪声，传进在场每一个人的耳朵里，“就说……老奴魏渊，已经死了。”

他说完，甚至没再多看赵德一眼，转身，抬脚，便朝着宫门的方向走去。

他身上那件青色的棉袍很快就被风雪打湿，紧紧贴在背上，勾勒出清瘦而挺直的脊梁。

棉靴踩在新雪里，发出咯吱、咯吱的声响，一步一步，坚定得不带丝毫留恋。

赵德足足愣了十几息才反应过来，一股被戏耍的羞辱感和巨大的恐惧瞬间冲上了头顶。

他朝着那个即将消失在宫墙拐角的背影，用尽全身力气厉声喝问：“魏渊！你要去哪儿？！”

风雪中，那个青色的身影没有回头，只遥遥传来一句平静无波的话。

“河北，魏家庄。种地去。”

话音落，人已消失在漫天风雪的尽头。

赵德脸色铁青，胸口剧烈地起伏着，像一只要被气炸的□□。

他死死盯着那杯纹丝未动的毒酒，又看了一眼那堆藏着无上权力的积雪，半晌，才狠狠地朝着地上啐了一口唾沫。

“反了！反了！真是反了天了！”他咬牙切齿地骂着，弯腰就想去雪堆里把那块腰牌扒出来。

可他的指尖刚触到那冰冷的雪，就仿佛被什么东西烫到了一样，猛地缩了回来。

那块象牙牌子，此刻在他眼里，已不是权力，而是催命的符咒。

旁边的小太监早已吓得面无人色，哆哆嗦嗦地问：“赵……赵公公，这……这可怎么跟太后回话啊？”

“怎么回话？”赵德一把夺过托盘，将那杯毒酒狠狠泼在地上，琥珀色的液体瞬间在雪地里洇开一个丑陋的黄褐色印记，冒起丝丝白气，“照实回！就说魏渊他抗旨不遵，私自出宫！罪该万死！走！咱家这就去慈宁宫面见太后！”

说罢，他像躲避瘟疫一样，带着两个小太监，连滚带爬地朝着慈宁宫的方向奔去，再不敢在司礼监值房前多待片刻。

风雪，似乎更大了。

乾元殿的早朝刚刚散去。

群臣鱼贯而出，个个面色凝重，三三两两聚在一起，压低了声音议论着什么，却又都刻意避开了某个名字。

殿内，明黄的身影猛地将桌案上的奏折全都扫落在地。

“混账！都是混账！”

清亮却带着压抑怒火的少年嗓音在空旷的大殿里回响，随即，便是一声清脆的瓷器碎裂声。

守在殿外的内侍福安吓得脖子一缩，下意识地往粗大的廊柱后头又躲了躲。

他悄悄探出头，看了一眼魏渊方才站立的地方。

那里，紫红色的袍服依旧静静地躺在雪中，像一处永远无法愈合的伤口。

他又扭头，忧心忡忡地看了一眼那扇紧闭的殿门。

里头的小祖宗，怕是又要气坏了身子。

福安悄无声息地退开几步，将自己彻底隐没在阴影里。

没有人注意到，方才魏渊站过的那片雪地里，除了几个深浅不一的脚印，还有几粒被体温融化了雪、半嵌进冰泥里的紫檀珠子。

那串从不离手的佛珠，断了。

珠子滚落的痕迹极浅，很快，便被一层新的落雪，盖得严严实实，了无踪迹。

与此同时，走出宫门的魏渊并没有像他说的那样，直接出城。

他在宫墙的拐角处停下脚步，背靠着冰冷的红墙，缓缓抬起手。

他的掌心，静静地躺着半串断了线的紫檀佛珠，另一半，连同那颗藏着“牵机引”毒药的佛头，还牢牢攥在他的袖中。

他闭上眼，深吸了一口夹杂着雪意的冷冽空气，再睁开时，眸中的寒冰已然尽数化去，只剩下一片深沉的、无边无际的夜色。

他没有再回头看一眼那巍峨的宫门，而是转身，拐进了旁边一条狭窄、阴暗的巷子。

那条巷子，叫净军胡同。

是宫里那些干不动活、没了用处的老太监，等死的地方。