从内门往下走了大约一百步，霜刃停了。

不是他想停。

是地面停了。

走廊到头了。左边是一道墙，右边是一道墙，前面也是墙。三面墙，没有门，没有通道，没有第七基站的标记。只有一面墙上有一道极浅的划痕——不是人为的，像是裂缝沿着岩层自然延伸。

霜刃调出冰晶，对照陈苔留下的指引。方向没错，深度大概也够。但这里没有基站。

他正要开口分析，焰心抓住了他的手臂。

力气不大，但很急。

"别动。"

霜刃没动。

他没问为什么。因为焰心的刺在动——不是张开，是颤。那种微小的、密集的颤动，像风中绷紧的弦。这是焰心感知到危险时的身体反应，霜刃在过去八天里已经记住了。

焰心的头微微偏了偏，侧耳听着什么。

霜刃也听到了。

很轻。从他们下来的那条走廊传上来的。脚步声。不止一个人。

三个人。可能是四个。

脚步节奏很稳，间距均匀，受过训练的那种步态。不是荒漠里的旅人，是战士。

"黑腐。"焰心的声音压到了几乎只有气音。

霜刃在零点三秒内做了判断：他们下来的走廊只有一个出口。走廊不宽，勉强容两人并行。如果追兵堵住上方通道，他们没有第二条路可以走。

"通道被封锁前我们还有多少时间？"

"不知道。但如果他们带的是军用照明晶，比你的冰晶亮三倍——走廊里没有遮蔽物，他们看到我们的距离大约是六十步。"

霜刃算了一下。他们下来一百步。追兵如果走到六十步的位置，意味着他们还有四十步的余量。

四十步。大约二十秒。

"往哪走？"

焰心松开他的手臂，走到那面有裂缝的墙前。他把手掌贴上去，停了三秒。

"这里有风。"

霜刃没有感觉到风。

"很微弱，"焰心说，"从裂缝里面出来的。温度比走廊低两度——地下如果有空腔，温度一定会和周围的岩体有差。两度说明后面有一个至少三十步深的空间。"

他在荒漠边缘住了三年。三年里，他靠手掌的温度差异判断地下水源的位置。这是仙人掌族的生存本能——不需要光，不需要地图，只需要皮肤和温度。

霜刃看了一眼那道裂缝。宽度不够一个人侧身通过。

"我可以把冰晶嵌进去拓宽。"他说。

"多快？"

"十五秒。"

"做。"

霜刃调出冰晶，沿着裂缝的走向嵌入。他没有用储存功能——纯物理操作，把冰晶当作楔子，沿着岩层的纹路一点一点撑开裂缝。冰晶的硬度和岩石几乎一样，但更脆——他必须在撑到极限之前让裂缝扩展到足够通过，否则冰晶断裂，碎片会卡在缝隙里反而封死通道。

十秒。裂缝扩展到勉强容一人通过。

上方走廊的脚步声更近了。霜刃能分辨出至少三个不同的步频。

焰心先进去。

他的刺收到最贴，侧身挤进裂缝，在黑暗中摸索前进。霜刃紧随其后。裂缝的边缘粗粝，刮过手臂时有尖锐的刺痛，但霜刃没有停——他把最后一块冰晶留在裂缝入口处，让它在十秒后自行碎裂。

碎裂的声音会和岩石落渣混在一起。追兵经过时不会注意到一条已经被碎石填满的裂缝。

至少他希望不会。

他们在裂缝里走了大约三十步。空间越来越窄，空气越来越闷，温度确实在下降——焰心说的没错，后面有空间。

然后裂缝消失了。

不是被堵死。是裂缝的另一端通向了一个完全黑暗的空腔。

焰心先出来的。他落地的时候踩到了一层厚厚的灰——干燥的、不知道积了多少年的灰。他站稳后立刻转身，伸手接住了霜刃。

霜刃没有料到他会接。

他的脚踩到地面的时候身体往前倾了一下——裂缝出口比他预想的低。焰心的手卡在他上臂的位置，稳稳地托住了他。

零点五秒。焰心松手。

霜刃站直身体，调出冰晶照明。光线铺开——

是一间密室。

不大。大约六步长、四步宽。天花板很低，最高的地方霜刃伸手就能碰到。墙壁是天然的岩壁，没有被切割或打磨过——这不是研究站的建筑，是岩层中天然的空腔。

但空腔不是空的。

靠墙的位置放着三个金属箱子。箱子表面有一层极薄的沙尘，但金属本身的氧化程度很低——密封性好。箱子没有锁，只有一个圆形的凹槽，凹槽内部有纹路。

霜刃蹲下来，辨认了一下凹槽的纹路。

莲华族的冰晶密封纹。

和上面走廊那条密封条是同一套系统。

"这里以前是第七基站的储物间。"他说，"基站主体可能在隔壁或者更下面。这三个箱子是基站撤离时带不走的——或者故意留在这里的。"

他没有立刻去碰箱子。

他站起来，看向焰心。

焰心站在密室入口处——就是他们从裂缝钻出来的那个位置，面朝外面，侧身，刺全张。

不是二十度。是全张。四十七根，每一根都绷到了最直。

他挡在霜刃和外面之间。

"追兵进来了吗？"霜刃问。

"还没。但我听到了第二组脚步。"

霜刃的眉心跳了一下。

第二组。

不止三个人。

"几组？"

"两组。第一组四个，从走廊下来。第二组三个，从——"焰心偏了偏头，"从更远的地方，可能是遗迹的另一个入口。他们在往同一个方向走。"

两组人。七个。

霜刃在零点一秒内计算了一次他们的战斗力评估——他自己不具备正面战斗能力，冰晶储存可以产生一次性冲击但会耗尽防御储备；焰心是战士，但一对七的胜率——

他算不下去了。

不是数学的问题。是他不愿意在这个场景下继续算。

"先把箱子打开。"他说。

焰心没有回头。他维持着面朝入口的姿势，刺全张，右手微微后伸。

"你开。我守着。"

霜刃转身走向箱子。

他蹲下来，从掌心调出一枚冰晶，嵌入第一个箱子的凹槽。冰晶与密封纹产生共振——轻微的嗡声，箱盖弹开了一道缝。

箱子里是冰晶储存板。整整齐齐叠了十二块，每一块都比他手掌大两圈。

霜刃取出第一块，用冰晶照明扫了一遍表面。

是实验记录。

他快速翻阅了前五块——都是实验数据、观测参数、环境指标。从穹顶外壳的温度变化到光照强度的年度波动。纯粹的技术数据，没有结论，没有分析，只有数字。