他们走出密道的时候，荒漠已经暗了。
不是夜晚——穹顶的光照周期还在运转，但遗迹外围的岩层挡住了大部分光线。空气是凉的。对仙人掌族来说，这种温度是舒服的。对莲华族来说——
霜刃停了。
不是自己想停。是膝盖弯了。他的肌肉在失去控制。莲华族的应激反应分三个阶段：第一阶段是神经末梢关闭，第二阶段是四肢血液回流核心，第三阶段——
他不知道第三阶段是什么。他从没有经历过。
莲华族的研究者不会耗尽防御层。储备文化的信条是"永远留三成"。他留了零。然后又透支了储存功能。现在他的身体在执行最原始的求生程序——把所有温度收进胸腔和腹腔，放弃四肢。
"霜刃。"
焰心的声音。从他前面传来的。他什么时候走到了前面？
霜刃想回答。嘴张开，但声带没有震动。不是不想说话。是喉咙的肌肉也在关闭。
他低头看自己的手。指尖的青色已经蔓延到了指根。血管收缩的颜色。他把那只手抬起来——抬到一半就放下了。不是因为没力气。是因为他突然不确定那只手还是不是他的。
"你听得到我吗？"
听得到。但他说不出来。
焰心转过身。他看到了霜刃的脸。
莲华族失温不是苍白——是灰。皮肤失去了血色的同时失去质感，像一块正在变成石头的冰。霜刃的眼睛还是睁着的，浅灰蓝色，但焦点散了。他看着焰心的方向，但没有在看焰心。
焰心蹲下来。他伸出右手——左肩还是脱臼的——去碰霜刃的额头。
烫。
不是霜刃烫。是焰心自己的手太热了，对比之下，霜刃的额头像一块被埋在永冻层下的石头。
"多高？"霜刃终于发出了声音。很轻，每个字都像是从冰层下面挤出来的。
焰心没听懂："什么？"
"你的体温。"霜刃说。他的眼睛重新聚焦了——只有一瞬间，然后又散了。"仙人掌族战斗后体温会升高。你现在——多少？"
"你快冻死了还在问我体温？"
"回答。"
焰心咬了一下牙。不是因为生气——是因为霜刃用那种声音说话让他害怕。那种声音没有情绪、没有起伏、没有温度。像一个仪器在输出数据。
"不知道。没量过。"
"大约。"霜刃说。他的眼皮在垂。"高出正常——三到四度。"
焰心把他的话翻译成他能理解的东西：霜刃在用最后的清醒分析他的身体状态。不是因为关心。是因为——
不。不是因为关心。
焰心不想在这个时候去想"因为什么"。
他站起来。蹲着够不到霜刃的背。他需要——
霜刃倒下去了。
不是摔。是倒。身体失去支撑后往前倾，像一棵被风吹断的枯茎。他的额头磕在了焰心的膝盖上。
焰心的刺动了。
全部的。弯折的四十七根刺，同时颤了一下。不是张开——是颤。仙人掌族的刺在主人感到恐惧时不是张开，是变钝、往下垂。但弯折的刺没有空间往下垂，只能在弯折的弧度里震颤。
焰心伸手把霜刃从地上捞起来。
左手。脱臼的那只。他用脱臼的手臂勾住霜刃的腰，右手托住他的后脑。这个姿势让脱臼的肩关节发出了一声闷响。疼。但焰心没吭声。
霜刃比他轻。莲华族的体重比仙人掌族轻两成。但霜刃现在是一块冰——比实际重量更沉，因为冰有密度。焰心把他背起来的时候，感觉像在背一具已经僵硬的东西。
他把霜刃背到了背上。
霜刃的脸贴在他的后颈。凉的。像被人把一块冰贴在了皮肤上。焰心的身体本能地想缩——仙人掌族对低温的排斥反应。他没缩。
他开始走。
密道外面是一片碎石荒原。遗迹的外墙塌了一半，碎石堆成了天然的坡道。焰心踩着碎石往上走。每一步都让背上的霜刃往下沉一点。他用右肘卡住霜刃的膝盖，防止他滑下去。左肩的脱臼让他的整条手臂都是麻的，但弯曲的关节刚好形成了一个钩——一个不完美的、随时会脱开的钩。
他走了大约一百步。
然后他看到了一个凹陷。岩石之间的天然裂缝，宽约两人，深约三步。底部有干沙，没有风。温度比外面高一点——岩层保留了白天的热量。
焰心把霜刃放下来。
不是放。是拖。他一个人没法做到"温柔地放下"——他只能蹲下身，让霜刃从背上滑到地面。霜刃的后背撞上了岩壁。一声闷响。
霜刃没有反应。
他的眼睛还睁着。但瞳孔已经不追光了。呼吸变得极浅极慢——莲华族在极端失温时的呼吸模式。一分钟可能只有四到五次。
焰心跪在霜刃面前。
他不知道该怎么做。
战士的训练里没有"莲华族失温急救"这一课。仙人掌族的急救是止血、固定骨骼、补充水分。莲华族的问题不一样——他们不是失血，是失温。而失温的解决方法——
升温。
他无法让周围变热。
荒漠夜间不能制造热源。不是规矩，是生存法则——任何高于体温的热信号都会引来沙下捕食者。而且焰心连自己的体温都快维持不住了。他左肩脱臼，肋骨断了至少两根，全刺弯折。战斗后的体温正在回落，留给霜刃的时间不多了。
但他不能让霜刃就这么冷下去。
莲华族的体温如果降到某个临界值以下——他不知道那个值是多少，但他知道后果。霜刃曾经跟他说过一句话。当时他们还在路上，霜刃在记录荒漠的气温数据，顺嘴提了一句："莲华族的体温低于正常值六度以上，冰晶储存会开始不可逆结晶。结晶意味着——储存的记忆会变成固体。读不出来，也删不掉。"
焰心当时问："那你会怎么样？"
霜刃说："我会忘了所有东西。但它们还在脑子里。像石头一样在脑子里。搬不动，也看不到。"