转瞬即逝的战斗并未打破黎明前的宁静，意大利的绝大部分地区仍在安眠。与之相对，日本此时临近中午，太阳正高悬于天空中央，在地面蒸腾起阵阵热浪。某间算不上乱糟糟却也算不上整洁的房间里，有位小婴儿正手拿电话听对面说着什么。他的面色既不严肃也不轻松，全程一言未发，只在最后回了句“我会安排的”表示明了。

房间主人带着点丧气推门而入，刚走几步就注意到房间内与平日略显不同的气氛，原本沮丧的表情慢慢变为疑惑，迟疑道：“里包恩，发生什么事了吗？”

“没什么大事。”小婴儿云淡风轻。

泽田纲吉“哦”了一声呆着脸刚放下心，就听到自己老师依旧用“明天世界就要毁灭但和今天的我有什么关系”的语气补充道：“九代目死了，被人枪杀。”

泽田纲吉：“……啊？”

里包恩继续往外扔重磅炸弹：“XANXUS宣布Varia与彭格列决裂，从此他们就变我们的敌人了。”

泽田纲吉：“……啊？？？”

昨天他还过着自己的废柴校园生活，心里窃喜最近似乎没有“黑手党”的相关麻烦找上门来，今天坏消息就像一盆冷水直接把人浇个透心凉，脑子都懵了，呆愣原地仿佛反应不过来刚才到底听到了什么。下一秒，他猛地冲到对方身边，因为动作太猛还被老师嫌弃地一巴掌拍远，晕头转向自己都不知道打算追问的内容，总之先说一句大家在听到劲爆消息时都会说的话：“真的假的？！”

里包恩十分坦然：“假的。”

少年“咚”地一声摔倒在地，瞠目结舌噎了半天才语气虚弱地抱怨：“里包恩，下次不要再拿这种事开玩笑了！”

“我什么时候说我在开玩笑？”他的小小老师终于露出一丝恶作剧得逞后的微笑，虽然说话内容貌似很严肃，但外表完全看不出来任何紧张的成分。“告诉你，是不想让假消息误导你的判断，但很多时候真相并不重要，重要的是我们想让其他人相信什么。如果所有人都认为Timoteo先生已不在人世，那么，即使他活着也不会对事态产生任何影响。”

泽田纲吉越听越迷糊，不过还是抓住重点，努力顺着话题继续道：“所以……九代目并没有死，Varia也没有叛变，只是在……假装这样？”

他不由得提高声线发问：“为什么啊？”

“为了混淆视听。”里包恩尽量简单明了地科普了一下现在彭格列的情况，包括彭格列九代目被敌人先手拉入公众视野，为避免对方顺藤摸瓜只得出此下策，虽然大概率骗不到白兰，但至少能迷惑一下执法部门。毕竟，被默许存在和直接蹦到聚光灯下大展拳脚，完全是两码事。为了洗白，彭格列家族近几代都十分低调，从未有过与官方作对的想法，无关实力，单纯因为那么干吃力不讨好，不利于长远发展。

“白兰想利用第三方势力逼彭格列自乱阵脚。”如果这次不是针对自己人，里包恩或许还能夸奖几句。“如果成功，不用自己出手就能牵制甚至重创敌人，是笔相当划算的买卖。”

“那……彭格列岂不是很危险。”泽田纲吉皱起眉，语气是一种混着惊讶无措又坦然的担忧。“我们该怎么办？”

“生死存亡之际哦。”光听语调完全听不出事态严重，不知为何，小婴儿的嘴角还带着股淡淡的笑。“你觉得我们该怎么办？”家庭教师谆谆善诱。“白兰想彻底击垮彭格列，针对家族首领是最直接、迅速的办法，既然现在已经‘干掉’了九代目——”

“——接下来就是我？！”彭格列准十代目从地上跳起来，捂着脸有点控制不住音量。“白兰不会到这里来吧？！妈妈她，还有其他人——”

他在原地打转，看起来想直接冲到楼下又不知道冲下去要怎么说、怎么做才能保证重视的人远离无妄之灾，最终，还是下意识求助于老师：“里包恩，我们该怎么办啊？！”

“其实，白兰的最终目标是击败彭格列，只要你和彭格列没关系，他就失去了针对你的必要。”里包恩慢条斯理地安慰道，甚至语速有点过慢，像是在斟酌如何措辞最为准确。小婴儿眨眨眼，依旧看不出太大表情变化，却莫名令焦虑的少年平静下来。“阿纲，你确定要帮这个忙？”

“九代目曾经说过，他不会强迫你继承家族，虽然……嗯，确实没有比你更合适的继任人选了，但成为家族首领并不是一件轻松的事，坐在那个位置上的人会面对很多抉择，很多必须的取舍，所做所想最终都只为了家族的繁荣昌盛。”

你能做到吗？或者说，你愿意这么做吗？

“我……”泽田纲吉神情介于思索与放空之间。

其实他还远不到思索如此两难问题的年纪，原本最该担心的事是考试又不及格该怎么办，况且哪怕成绩不好，毕业以后随便找个工作都饿不死，浑浑噩噩、毫无心理负担的过一辈子也未尝不可，现在却好像要用一句话决定自己与许多人从今往后的人生轨迹。似乎命运认为他能担得起这个责任就任凭担子落在他肩上，却没有顾及他还年轻，还是个孩子。

最终，少年犹豫道：“如果我不帮彭格列……它会怎么样？”