秦淮河的夜色，是金陵城最温柔的陷阱。

夕阳沉进河面时，我和沈砚辞已经换好了行头。他翻出沈家老宅压箱底的灰色长衫，给我套上时，指尖擦过我的后颈，惹得我缩了缩脖子。“别动。”他的声音带着笑意，伸手帮我理了理歪掉的衣领，“这长衫是我祖父的，尺寸刚好适合你，装成学徒不会露馅。”

我低头扯了扯长衫的下摆，布料磨着小腿，走起路来碍手碍脚，活像个偷穿大人衣服的孩子。沈砚辞则换了件黑色马褂，头发梳成油亮的背头，鼻梁上架了副金丝边眼镜，瞬间从留洋侦探变成了斯文的教书先生，看得我忍不住笑出声：“沈先生，您这扮相，不去教私塾可惜了。”

他抬手敲了敲我的额头，眼镜片反着光：“顾小记者，先顾好你自己，别一会儿在戏楼里露了马脚。”

我吐了吐舌头，把藏在袖口的钢笔往深处塞了塞——这是我跑新闻的老伙计，既能记线索，关键时刻还能当防身的武器。沈砚辞看在眼里，没说什么，只是从口袋里摸出个小巧的铜哨递给我：“遇到危险就吹，我听得见。”

铜哨带着他的体温，刻着精致的云纹，一看就是老物件。我攥在手里，冰凉的金属触感让我心里踏实了不少。

两人出了老巷，坐上黄包车往城南去。车轱辘碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，街边的灯笼次第亮起，红的、黄的、粉的，映在秦淮河面上，碎成一片流动的光。卖花灯的小贩吆喝着，画舫上的歌女唱着软糯的昆曲，丝竹声顺着晚风飘过来，甜得发腻。

“玉茗班的戏楼在秦淮河畔的桃叶渡，是金陵城最有名的昆曲班，柳月娘的《牡丹亭》更是一票难求。”沈砚辞靠在车座上，低声给我科普，“苏晚晴是柳月娘的关门弟子，按说该是前途无量，突然辞职肯定有问题。”

我扒着车窗往外看，桃叶渡的牌坊已经出现在视线里，雕梁画栋的戏楼立在渡口旁，挂着“玉茗班”的鎏金牌匾，门口围着不少等着看戏的观众，熙熙攘攘的。“那柳月娘会不会知道些什么？”我问。

“大概率知道，只是不肯说。”沈砚辞推了推眼镜，眼底闪过一丝锐利，“一会儿我去见柳月娘，你趁机去后台转转，看看能不能找到苏晚晴的东西，或者打听出她辞职前的异常。”

“收到！”我比了个敬礼的手势，惹得黄包车夫回头看了一眼。沈砚辞笑着按住我的脑袋，把我按回座位里：“安分点，别引人注目。”

黄包车在戏楼门口停下，沈砚辞付了车钱，牵起我的手腕往里走。他的手掌宽大，裹着我的手腕，掌心的温度透过布料传过来，让我心跳不自觉地加快。戏楼门口的伙计见我们穿着长衫马褂，倒也没拦，只是笑着问：“两位先生是来看戏的？今晚演《游园惊梦》，柳老板压轴。”

“我们不是看戏的。”沈砚辞拿出张提前准备的名帖递过去，语气沉稳，“我是城南中学的国文先生，听闻柳老板的昆曲造诣高深，特来拜访，想请她为学生们做一场昆曲讲座。”

伙计接过名帖看了看，脸上的笑容更殷勤了：“原来是沈先生，快里面请！柳老板刚卸了妆，正在后院喝茶呢，我这就去通报。”

跟着伙计往里走，戏楼里的喧嚣扑面而来。前厅摆着十几张八仙桌，茶客们嗑着瓜子聊着天，台上的锣鼓敲得震天响，旦角正咿咿呀呀地唱着，水袖甩得行云流水。后台的门虚掩着，能看到挂着的各色戏服，红的蟒袍、粉的裙袄，还有插着珠花的头面，在灯光下闪着光。

“你往这边走。”沈砚辞趁伙计不注意，用手指了指后台的方向，“小心点，别被人发现。”

我点点头，趁伙计引着沈砚辞往后院走时，假装崴了脚，一瘸一拐地靠向后台，等两人的身影消失在拐角，立刻闪身溜了进去。

后台比前厅热闹多了，化妆师正给旦角勾脸，琴师调着弦，跑堂的小厮端着茶水穿梭其间，空气中混着脂粉香、檀香和汗水的味道，乱中有序。我缩着脖子，假装是新来的学徒，低眉顺眼地跟着一个端水盆的小丫鬟往里走，眼睛却飞快地扫着四周。

墙上挂着玉茗班的花名册，我趁没人注意，凑过去看了看，苏晚晴的名字被划了个红叉，旁边写着“辞班”，日期是半个月前。花名册的最后一页，写着个叫“小桃”的名字，备注是“苏晚晴徒弟”，我心里一动，刚想把名字记下来，身后突然传来一个尖利的声音：“你是谁？怎么从没见过你？”

我心里一紧，转身看到一个穿着蓝色旗袍的女人站在我身后，四十多岁的年纪，三角眼吊梢眉，手里掐着烟杆，正狐疑地盯着我。是玉茗班的管事张妈，我在报社查资料时见过她的照片。

“张、张妈。”我学着学徒的样子鞠了一躬，故意捏着嗓子说话，“我是新来的学徒，今天第一天来，跟着李姐打下手。”

张妈上下打量着我，烟杆差点戳到我的脸：“新来的？我怎么不知道？李姐是谁？我怎么没听说过？”

我后背的汗都冒出来了，脑子飞速运转，突然瞥见旁边一个正在给戏服缝珠花的中年女人，立刻指着她说：“就是李姐啊，她让我来给苏晚晴师姐收拾东西，说她的东西还放在储物间里。”

提到苏晚晴，张妈的脸色变了变，眼神也飘忽起来：“苏晚晴？她都辞班了，还收拾什么东西？”

“说是她家里人来要，李姐让我先找找。”我低着头，不敢看她的眼睛，手指紧紧攥着袖口的铜哨，心里默念着沈砚辞快来救我。

张妈哼了一声，没再多问，指了指角落里的一扇小门：“储物间在那边，钥匙挂在门把手上，别乱翻其他东西，不然仔细你的皮！”

“谢谢张妈！”我连忙道谢，逃也似的往储物间跑，背后还能听到张妈嘀咕：“新来的学徒怎么笨手笨脚的，一点眼力见都没有。”

我松了口气，拍了拍胸口，才发现手心全是汗。推开储物间的门，一股霉味扑面而来，里面堆着戏服、道具和箱子，光线昏暗，只有一扇小窗透进点光。我借着光在角落里找到一个贴着“苏晚晴”名字的木箱子，蹲下来打开，里面除了几件戏服和头面，还有一本磨破了边的笔记本。

我迫不及待地翻开，里面不是戏本，而是密密麻麻的字迹，记录着玉茗班的日常开销，翻到最后几页，字迹突然变得潦草：“江老板让我记的账越来越奇怪，都是些看不懂的数字，柳班主让我别多问，可我总觉得不对劲……”“今天看到江老板和沈先生见面，他们好像在谈走私的事，还提到了‘老巷仓库’……”

我的心猛地一跳，沈先生？难道是沈砚青？沈砚辞的堂兄，我小时候见过几次，是个看起来温文尔雅，实则心狠手辣的人。正想往下翻，外面突然传来一阵急促的脚步声，还有张妈的喊叫声：“小桃呢？谁看到小桃了？她刚才还在这儿的！”

我赶紧把笔记本塞进怀里，合上箱子，从储物间的小窗翻了出去。窗外是戏楼的后院，种着几棵桂花树，石桌旁坐着沈砚辞和一个穿着粉色旗袍的女人，正是柳月娘。

柳月娘看起来三十多岁，眉眼妩媚，眼角的泪痣添了几分风情，手里端着茶杯，却没喝，只是看着沈砚辞，嘴角挂着客套的笑。沈砚辞则慢条斯理地品着茶，偶尔说几句话，看起来漫不经心，实则一直在观察柳月娘的反应。

我刚想走过去，就看到一个小丫鬟慌慌张张地跑过来，对着柳月娘哭道：“班主！找不到小桃了！她的房间空着，戏服也不见了，会不会是……”

柳月娘的脸色瞬间变得惨白，手里的茶杯“哐当”一声摔在地上，茶水溅了一地。“慌什么！”她厉声呵斥，却掩不住声音里的颤抖，“不过是个小丫头，跑了就跑了，有什么大不了的！”

小丫鬟被吓得不敢说话，低着头抹眼泪。沈砚辞放下茶杯，语气平淡地问：“柳老板，小桃是谁？看您的样子，似乎很担心她。”

柳月娘勉强笑了笑，拿起手帕擦了擦手：“只是个普通的学徒，没什么要紧的。沈先生，您说的昆曲讲座的事，我还要再考虑考虑，今天天色不早了，我就不留您了。”

她下了逐客令，显然是不想再谈下去。沈砚辞也没强求，站起身来：“既然如此，那我改日再来拜访。”

两人往门口走，我赶紧躲在桂花树后面，等他们走过去，才悄悄跟在后面。柳月娘一直送沈砚辞到戏楼门口，脸上的笑容格外僵硬，直到沈砚辞的身影消失在人群里，她才立刻转身往回走，脚步匆忙，还不忘吩咐张妈：“把后门看好，不许任何人进出，尤其是那个姓沈的！”

我跟在后面，看着她走进后院的一间偏房，门“砰”地一声关上了。我凑到窗边，想听听里面的动静，却被一只手突然捂住了嘴。

我心里一惊，正要挣扎，就闻到一股熟悉的雪松味，耳边传来沈砚辞的声音：“别出声，是我。”

他松开手，我转过身，看到他靠在墙上，眼镜片反着光，眼底带着笑意：“顾小记者，胆子不小，还敢跟踪人。”

“我这不是想多找点线索嘛。”我吐了吐舌头，把怀里的笔记本拿出来递给他，“你看，我找到了苏晚晴的笔记本，里面提到了江老板和沈先生，还有走私的事！”

沈砚辞接过笔记本翻了翻，眉头越皱越紧：“沈先生应该是我堂兄沈砚青，他一直和江鹤亭有来往，看来这起案子确实和他们有关。”

“那小桃的失踪呢？”我问，“小桃是苏晚晴的徒弟，她会不会知道什么秘密，被柳月娘藏起来了？”