民国十七年，惊蛰。
金陵城的晨雾还没散，就被一阵凄厉的尖叫撕碎。砚盼书斋的木门刚推开一条缝，浓重的血腥味就顺着风灌了进来，混着潮湿的霉味，呛得顾衍直皱眉。沈砚辞正坐在八仙桌前擦拭银色匕首，闻言指尖一顿，抬眸时眼底已凝起寒雾：“去看看。”
两人快步冲出巷口，眼前的景象让顾衍浑身发冷。平日里车水马龙的朱雀大街，此刻满地狼藉。商铺的门板被撞得粉碎，绸缎、瓷器散落一地，几个穿着短衫的百姓正趴在地上，脊背诡异地扭曲着，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，嘴角淌下的黑色涎水滴在青石板上，腐蚀出点点黑斑。更可怖的是，他们嘶吼着扑向奔逃的人群，牙齿啃咬皮肉的“咯吱”声，在雾中格外刺耳。
“是尸蛊发作了。”沈砚辞的声音紧绷，他将顾衍拉到身后，匕首横在身前，“比我们预想的蔓延得快太多。”
顾衍攥紧了口袋里的古镜，指尖冰凉。前几日在将军山古墓，他们虽毁掉了阴符门的子蛊培育皿，却没想到张福早已将成熟的尸蛊散布全城。那些被当作“试验品”的百姓，此刻都成了毫无理智的活尸。
“快看那边！”顾衍突然指向街角。一个穿着警察制服的男人正被三个活尸围攻，警帽掉在地上，枪也甩到了一旁，手臂被活尸咬得鲜血淋漓，伤口处迅速爬满黑纹。他的惨叫声越来越弱，眼神渐渐涣散，皮肤开始发青——尸蛊正在快速吞噬他的神智。
沈砚辞毫不犹豫地冲了过去，匕首划过一道冷光，精准地刺穿了最前面那个活尸的眉心。诡异的是，活尸没有倒下，反而转过头，青黑的脸上没有任何表情，只有空洞的眼睛死死盯着沈砚辞，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“普通攻击没用！”沈砚辞低喝一声，左手迅速结印，指尖泛起淡金色的微光，“顾衍，拿符箓！”
顾衍立刻从背包里掏出黄符，这是沈砚辞昨晚熬夜绘制的破邪符。他撕下一张递过去，沈砚辞接过便贴在活尸额间，符纸瞬间燃起幽蓝的火焰，活尸发出一声凄厉的尖啸，身体渐渐化为黑烟消散。
趁着这个间隙，顾衍扶起受伤的警察，从背包里翻出之前炼制的临时解毒剂，往他伤口上倒了些。解毒剂接触到黑纹的瞬间，发出“滋滋”的声响，警察痛苦地抽搐了一下，眼神恢复了些许清明：“谢……谢谢你们……城、城南那边更严重，好多人都变成这样了……阴符门的人说，这是给金陵城的‘见面礼’……”
话音未落，远处传来一阵整齐的脚步声。顾衍抬头望去，只见十几个穿着黑色长袍的人正从城南方向走来，他们脸上戴着青铜面具，手里举着黑色旗帜，旗帜上绣着扭曲的蛇形图案——是阴符门的教徒！他们身后跟着上百个活尸，如同潮水般向这边涌来，所到之处，惨叫连连。
“是阴符门在操控活尸！”沈砚辞眼神一沉，将顾衍往旁边的巷子里推，“这里太危险，你先躲起来，我去牵制他们。”
“不行！”顾衍死死抓住他的手腕，掌心的痣隔着布料发烫，“要走一起走，我能帮你。”他晃了晃手里的古镜，“苏玉棠说过，这镜子能照出阴符门的邪术破绽。”
沈砚辞看着他坚定的眼神，喉结滚动了一下，最终还是点了点头，握紧了他的手：“跟着我，别松手。”
两人沿着小巷狂奔，身后的嘶吼声越来越近。巷子里的住户都紧闭门窗，偶尔能听到里面传来的哭泣声和压抑的尖叫。突然，旁边一扇木门猛地被撞开，一个老妇人跌跌撞撞地跑出来，身后跟着她被感染的孙子。那孩子不过七八岁，此刻双眼空洞，青黑的手爪向老妇人抓去。
“救救我的孙儿！”老妇人哭喊着扑向顾衍。
顾衍下意识地停下脚步，沈砚辞却一把将他拉开，同时甩出一张符箓，打在那孩子身上。符箓燃起火焰，孩子惨叫着后退，老妇人趁机抱住他，哭喊道：“他只是个孩子啊！你们不能杀他！”
沈砚辞的动作顿住了，眼神复杂。顾衍看着那孩子痛苦扭曲的脸，心里一揪：“沈砚辞，有没有办法不杀他？”
“临时解毒剂只能延缓发作，治标不治本。”沈砚辞的声音带着无奈，“除非找到镇阴花炼制的解药，但我们现在……”
话没说完，巷口突然传来阴符门教徒的冷笑：“沈侦探，顾记者，别来无恙啊。”
两人转头看去，只见李玄带着几个教徒站在巷口，手里拿着一个黑色的铜铃。他轻轻摇晃铜铃，“叮铃”的声响过后，周围的活尸都像是受到了召唤，疯狂地向他们扑来，包括那个孩子。
“李玄，你竟然还没死！”沈砚辞握紧匕首，将顾衍和老妇人护在身后。
李玄摘下青铜面具，脸上布满了黑色的咒印，眼神阴鸷：“张福那个废物，连这点小事都办不好。不过没关系，有这些活尸在，金陵城很快就会变成人间地狱。而你们，会成为终极尸蛊的第一批祭品。”
“终极尸蛊？”顾衍心头一震，“你到底想干什么？”
“干什么？”李玄狂笑起来，“自然是用金陵城十万人的精血，炼制出最强的尸蛊，到时候，整个天下都会臣服在阴符门脚下！沈侦探，你以为将军山古墓里的镇阴花，真的是用来解尸蛊的吗？那是炼制终极尸蛊的药引！”
沈砚辞脸色大变：“你胡说！江慎之的实验日志上明明写着……”
“日志？那是江慎之故意留给你们的假消息。”李玄笑得越发诡异，“他早就归顺了阴符门，只是没想到，他竟然敢私藏镇阴花的真正用法。不过没关系，现在镇阴花在我们手上，终极尸蛊很快就能炼成了！”
顾衍只觉得浑身发冷，原来他们一直都被江慎之骗了。沈砚辞深吸一口气，强迫自己冷静下来：“就算你们有镇阴花，没有活人精血也练不成解药——哦不，是终极尸蛊。”他故意加重了最后几个字，眼神锐利地观察着李玄的反应。
李玄脸色微变，随即冷哼一声：“金陵城有的是活人，不差这几个。”他再次摇晃铜铃，“给我上！把他们抓起来，门主有令，要活的！”
活尸们嘶吼着扑来，沈砚辞拉着顾衍，一边躲避一边反击。顾衍手里的古镜突然发热，镜面泛起红光，照向那些活尸时，活尸们竟然纷纷后退，发出痛苦的尖叫。
“这镜子有用！”顾衍惊喜地喊道。
沈砚辞见状，立刻说道：“用镜子照李玄！他在操控活尸，一定和他身上的咒印有关！”
顾衍立刻将古镜对准李玄，红光直射在他脸上的咒印上。李玄发出一声凄厉的惨叫，捂住脸后退了几步，铜铃掉在地上。失去了铜铃的操控，活尸们变得混乱起来，不再有组织地攻击。
“好机会！”沈砚辞趁机冲上去，匕首直刺李玄的胸口。李玄反应过来，侧身躲过，反手甩出一把淬毒的银针。沈砚辞将顾衍推开，自己却没来得及躲闪，手臂被银针划伤，伤口瞬间发黑。
“沈砚辞！”顾衍惊呼着扑过去。
沈砚辞按住伤口，脸色苍白：“我没事……别管我，快捡起铜铃！”
顾衍立刻捡起地上的铜铃，他记得李玄刚才摇晃铜铃时的节奏，试着模仿着摇晃起来。没想到，那些混乱的活尸竟然真的停下了动作，呆呆地站在原地。
“有用！”顾衍又惊又喜，继续按照那个节奏摇晃铜铃。
李玄又气又急，发疯似的冲向顾衍：“把铜铃还给我！”
沈砚辞忍着毒发的剧痛，冲上去拦住他，两人缠斗在一起。李玄的武功本就不弱，加上身上的咒印让他不知疼痛，沈砚辞渐渐落了下风，身上又添了几道伤口。顾衍看着心疼不已，想要帮忙，却又不能停下摇晃铜铃，否则活尸们会再次失控。
“顾衍，用镜子照他的胸口！”沈砚辞突然喊道，“他的咒印源头在胸口！”
顾衍立刻照做，古镜的红光精准地照在李玄的胸口。李玄惨叫一声，身体开始冒烟，脸上的咒印以肉眼可见的速度消退。沈砚辞抓住机会，匕首狠狠刺进他的胸口，李玄瞪大了眼睛，倒在地上，身体渐渐化为一滩黑水。
解决了李玄，顾衍立刻停下摇晃铜铃，冲到沈砚辞身边：“你怎么样？伤口越来越黑了！”
沈砚辞的脸色已经青黑一片，嘴唇发紫，他靠在墙上，虚弱地笑了笑：“没事……还撑得住。”他握住顾衍的手，掌心的温度越来越低，“那些活尸……暂时不会失控了，我们得尽快找到镇阴花，还有江慎之……”
话没说完，他就眼前一黑，晕了过去。
“沈砚辞！沈砚辞！”顾衍慌乱地抱住他，眼泪忍不住掉下来。他抬头看向一旁吓得瑟瑟发抖的老妇人，哽咽着问道：“大娘，附近有没有安全的地方？他中毒了，我需要找个地方给他处理伤口。”
老妇人缓过神来，连忙点头：“跟我来！我家地窖很隐蔽，不会被活尸发现！”
顾衍抱起沈砚辞，跟着老妇人钻进了旁边的院子。地窖里阴暗潮湿，却很安静。他将沈砚辞放在干草上，拿出随身携带的草药和绷带，小心翼翼地处理他手臂上的伤口。那毒非常霸道，伤口周围的皮肤已经开始溃烂，散发着淡淡的腐臭味。
顾衍一边处理伤口，一边掉眼泪，心里又急又怕。他知道，临时解毒剂对这种毒根本没用，唯一的希望就是找到镇阴花炼制的解药。可李玄说镇阴花已经被阴符门的人拿走了，他们该去哪里找？
就在这时，沈砚辞突然醒了过来，他抓住顾衍的手，虚弱地说：“镇阴花……不在阴符门手里……江慎之没那么傻……他把镇阴花藏起来了……”
“藏在哪里了？”顾衍连忙问道。
“实验日志……最后几页……有暗号……”沈砚辞的声音断断续续，“是……是关于‘朱雀’的……”
说完，他又晕了过去。
顾衍立刻从背包里翻出江慎之的实验日志，翻到最后几页。上面果然有一些奇怪的符号，还有一行小字：“朱雀南飞，三曲九折，向阳而生。”
“朱雀南飞……朱雀大街？”顾衍思索着，“三曲九折，难道是指朱雀大街上的三条小巷？向阳而生，就是指阳光能照射到的地方？”