三月十五，天朗气清。

王永生踏着晨露出了锦绣坊。他换了一身素净的月白长袍，腰间只悬着漱玉玉牌，左手中指戴着储物戒，敛境诀将修为压在筑基一层——在外人看来，他不过是个筑基初期的年轻修士，锦绣盟的傀儡盟主，仅此而已。

去城主府还当初扩大锦绣商盟的借款，独自前往更显诚意。

玉清城中城与外城之间隔着一道千丈高的城墙，城墙之上符文流转，有金丹修士昼夜巡守。王永生递上云惊鸿给的通行令牌，守城修士查验后放行。穿过城门洞，眼前豁然开朗。

中城的灵气比外城浓郁了何止十倍，吸一口便觉神清气爽。街道宽阔平整，两侧商铺林立，往来的修士最低也是金丹期，偶尔有元婴修士擦肩而过，气息深沉如渊。王永生混在人群中，并不起眼。

城主府坐落在中城正北，占地千顷，楼阁巍峨，殿宇森然。朱红大门前立着两尊三丈高的石狮，狮身刻满符文，隐隐散发着威压。守门的护卫皆是金丹后期，见王永生递上拜帖，神色微动。

“王盟主请稍候，容我通传。”

片刻后，一名青衣侍女迎出，引王永生入府。穿过重重庭院，来到一座幽静的偏厅。厅中陈设雅致，一几一榻，墙上挂着一幅泼墨山水，正是云惊鸿的手笔。

云惊鸿已等在厅中，依旧一袭紫袍，气度沉稳。他身旁坐着韩翊，折扇轻摇，笑意盈盈筑基二层巅峰气息稳健。苏晚晴也在，今日换了一身鹅黄襦裙，容颜清丽，筑基二层的修为比之前凝实了不少。

“王盟主，请坐。”云惊鸿抬手示意。

王永生落座，从怀中取出一枚储物戒指，双手奉上：“云统领，这是当年借款八十万下品灵石，按约定年息一分，三年为期，连本带利共一百零四万下品灵石。请云统领代为转交城主府。”

云惊鸿接过，神识探入，微微颔首：“数目不差。王盟主守信之人。”

王永生又取出一只玉盒，递给苏晚晴：“苏道友，此番拍卖会能顺利举行，多亏城主府鼎力相助。区区薄礼，不成敬意。”

苏晚晴接过，打开一看，玉盒中静静躺着一枚龙眼大小的丹丸，丹丸呈淡粉色，表面灵纹流转，散发着清雅的香气。正是永颜丹。

苏晚晴眼中闪过一丝讶异，随即浅浅一笑：“多谢王盟主。此丹，晚晴很喜欢。”

韩翊凑过来看了一眼，啧啧道：“王盟主偏心，怎么只给晚晴妹妹？我和表兄呢？”

王永生微微一笑，又从袖中取出两只储物袋，分别递给云惊鸿和韩翊：“自然少不了二位。一些灵石，聊表谢意。”

云惊鸿接过，神识一扫，里面是一千中品灵石——折合十万下品灵石，不多不少，恰到好处。他点了点头，收入怀中。韩翊的那份是五百中品灵石，他笑嘻嘻地收下，道：“王盟主，往后有事尽管开口，韩某定当效劳。”

王永生拱手：“多谢韩道友。”

云惊鸿沉吟片刻，道：“王盟主，有句话不知当讲不当讲。”

王永生道：“云统领请讲。”

云惊鸿道：“锦绣盟这次拍卖会风头太盛，盯着你们的势力不少。赵家那边，已经有人在打探你们的底细。王盟主需早作防范。”

王永生心中一凛，抱拳道：“多谢云统领提点。”

从城主府出来，已是午时。王永生走在回锦绣坊的路上，心中暗暗思量。赵家果然不死心，接下来恐怕还有动作。

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回到锦绣坊，永宁正在云锦阁二楼指点学徒制衣。阿木和林玉禾已经今非昔比，三年过去，两人都已是炼气九层，距离筑基只差一步。阿木本名秦云木、憨厚依旧，但手上功夫扎实，缝制的法衣针脚细密，灵力流转顺畅。林玉禾则更显灵秀，她继承了姐姐林玉雪的聪慧，符绣之术在年轻一辈中已少有对手。

吴婶在一旁看着，满脸欣慰：“东家，阿木和小禾如今都能独当一面了。这次拍卖会，他们俩做的法衣卖得可好啦。”

王永生点头：“吴婶辛苦了。往后云锦阁，要靠你们撑起来。”

吴婶笑道：“东家说哪里话，咱们都是一家人。”

正说着，福伯匆匆进来，面色凝重：“东家，城外矿脉传来消息，有人夜袭。”

王永生眼神一凝：“回议事厅。”

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城东三十里，乱石涧。

月黑风高，伸手不见五指。九宫迷踪阵的阵光在黑夜里格外醒目，此刻却已经黯淡了大半，摇摇欲坠。阵内喊杀声震天，法术光芒炸裂，将夜空照得忽明忽暗

三十余名黑衣人正在猛攻阵法，为首两人气息凌厉如刀，赫然是元婴初期！左边那人身材魁梧，手持一柄赤红长刀，每一刀劈出都有丈许长的火焰刀芒斩在阵光上，震得阵法剧烈颤动。右边那人身形瘦削，操控着一件锥形法宝，那法宝通体漆黑，尖端泛着幽光，每一次撞击都让阵光黯淡一分——正是五行宗的破阵锥，专门克制阵法。

两人身后，八名金丹中期、后期修士各执法宝，疯狂轰击。二十余名筑基后期则结成阵势，以符箓和法器远程攻击，压得阵内的锦绣盟弟子抬不起头来。

阵内，元婴初期铁云山奋力拦截两位元婴初期敌人攻击，驻守的十名金丹修士正依托阵法节节抵抗，四十名筑基弟子结成小五行阵，以符箓和法器还击。地面上已经躺了十几具尸体——都是黑衣人的。锦绣盟的弟子们虽然个个带伤，却无一人阵亡。他们身上贴着各色符宝，那是锦绣盟自己炼制的护身符，一旦受到致命攻击便会自动激发，化作一层光罩护住主人。正是这些符宝，让他们在阵法内金丹期攻击下屡屡死里逃生。

“少爷，是五行宗的人？”

传音符自燃、王永生目光凝视，心中快速盘算。两名元婴初期，八名金丹中期以上，二十余名筑基后期——对方这是倾巢而出，志在必得。锦绣盟这边必须派出化神修士才能逆转败局！现在盟内唯一信任之人不多，周衍绝不能离开外城，王永生心中已定“传令古尘、清露散人火速支援，传信百炼宗孟元礼前去接应。

“我们上！”谢尘安低喝一声，当先冲出。

谢尘安拔刀，寒光乍现，人已化作一道流光扑向最近的一名金丹中期黑衣人。那黑衣人正全力轰击阵法，猝不及防，只觉背后寒意刺骨，匆忙回身挥剑格挡。

“铛——”

刀剑相交，火星四溅。黑衣人连退三步，脸色一变：“筑基期？”

谢尘安不答，第二刀已至。他的六品紫府道基让他虽只是筑基大圆满，战力却直逼金丹。寒光刀意凌厉无匹，一刀快似一刀，逼得那黑衣人节节后退。

黑衣人恼怒，金丹中期的修为全力爆发，一剑震开谢尘安的刀，反手一剑刺向他心口。剑尖距胸口只差三寸时，谢尘安左手一扬——

一道金光激射而出！

那是攻击型真宝，以二阶上品符箓炼制而成，激发时可化作一道凌厉的金光，威力堪比金丹一击。金光正中黑衣人胸口，轰然炸开。黑衣人惨叫一声，胸口炸出一个碗大的血洞，倒地气绝。

谢尘安看也不看，转身扑向另一人。

另一边，林玉雪早已消失在夜色中。她身披星河纱隐身衣，七把月影刀悄无声息地游走，专杀那些筑基后期的黑衣人。一名黑衣人正催动法器轰击阵法，忽觉脖颈一凉，低头一看，一柄月牙形的飞刀已经贯穿了他的咽喉。他张了张嘴，鲜血狂涌，软倒在地。

第二名、第三名、第四名……

林玉雪如同夜色中的幽灵，每一次现身，必有一名黑衣人倒下。七把月影刀轮番出击，快如闪电，狠如毒蛇。那些筑基修士甚至来不及反应，便已毙命。

沈砚辞则如一座山岳，横冲直撞。他手持镇岳锤，每一锤砸下都有万钧之力。一名金丹初期的黑衣人迎上来，挥剑格挡，却被一锤砸得连人带剑倒飞出去，撞在山壁上，口吐鲜血。沈砚辞大步上前，又是一锤，将那黑衣人砸成肉泥。

“来啊！”他怒吼，四品先天道基爆发出璀璨的土黄色光芒，镇岳锤上山河纹路流转，如山岳压顶。

三名金丹中期的黑衣人围了上来，各执法宝，联手围攻。沈砚辞以一敌三，竟不落下风。他防御厚重，镇岳锤势大力沉，每一击都逼得三人不得不退。但三人配合默契，法宝轮番攻击，也在他身上留下道道伤痕。就在一人抓住破绽，一剑刺向他后心时，沈砚辞身上的符宝骤然亮起，化作一层金色光罩，硬生生挡住了这一剑。他回身一锤，将那人砸飞。

周元则迎上了那名操控破阵锥的元婴初期黑衣人。他虽只是金丹中期，但有真宝护体，并不畏惧。他抬手一挥，剑气化作一道青虹，直刺黑衣人面门。

黑衣人冷哼一声：“金丹期也敢找死？”抬手一拍，一道掌风将剑气震退。

但就在此时，周元左手一扬——一道紫金色的光芒激射而出！

那是攻击型真宝“紫电锥”，以二阶上品雷属性符箓炼制而成，威力堪比金丹全力一击。紫电锥化作一道紫金色的闪电，快得肉眼根本无法捕捉。黑衣人脸色一变，匆忙闪避，却还是慢了半拍。紫电锥擦着他肩膀飞过，带起一蓬血雾。他闷哼一声，右肩被洞穿，鲜血狂涌。

“小辈找死！”黑衣人怒吼，元婴期的威压全力爆发，一股恐怖的威压铺天盖地压下。那威压如同实质，压得周元几乎喘不过气来，嘴角溢血，却死死咬牙不退。防御真宝发出一股超强的力量护罩，护住他的身体。

黑衣人狞笑，抬手一掌拍下。那掌风遮天蔽日，笼罩方圆十丈，避无可避。周元心中绝望——元婴期与金丹期的差距，果然是天堑。

就在此时——

一道青光从天而降，挡在周元身前。

古尘！

他须发皆白，着一袭灰白道袍，化神中期的威压一放，那两名元婴初期的黑衣人脸色骤变，如同被一座大山压住，动弹不得。那拍向周元的掌风，被古尘随意一挥手便烟消云散。

“敢犯锦绣盟，找死！”古尘冷哼一声，抬手一抓。

一只巨大的符文手掌凭空凝聚，那手掌通体金光流转，掌纹间有无数符文闪烁明灭，散发着镇压一切的威势。两名元婴黑衣人骇然，拼命运转灵力，祭出各自的防御法宝——一面黑色盾牌，一件龟甲虚影，挡在身前。

符文手掌落下。

“轰——”

黑色盾牌碎裂，龟甲虚影崩散，两名黑衣人如遭雷击，口吐鲜血，倒飞出去，砸在山壁上，嵌入三丈之深。山壁龟裂，碎石簌簌而下。

“区区元婴，也敢在老夫面前放肆。”古尘淡淡道，抬手又是一抓。

那符文手掌再次凝聚，将两名黑衣人从山壁中生生抓了出来，摔在地上。两人气息萎靡，丹田被封，再也无力反抗。

与此同时，清露散人也已赶到。她一身淡青襦裙，元婴初期的气息毫不掩饰，抬手一挥，数十道青色剑光激射而出，直取那八名金丹黑衣人。

那些金丹黑衣人本就被谢尘安三人缠住，此刻见清露散人出手，大惊失色，四散奔逃。但青色剑光快如闪电，眨眼间便追上了他们。

一名金丹中期黑衣人祭出一面铜镜法宝，镜面射出一道金光，想要挡住剑光。但青色剑光一转，绕过金光，直刺他后心。他惨叫一声，后背被洞穿，倒地气绝。

另一名金丹后期黑衣人取出一张符箓，激发后身形一闪，出现在三十丈外。但清露散人冷哼一声，抬手一指，一道剑光凌空转向，如影随形，追上那人，一剑穿心。

第三名、第四名、第五名……

八名金丹黑衣人，在清露散人的剑光下，如同砍瓜切菜，无一幸免。

孟元礼带着十余名百炼宗的金丹修士紧随其后，将那些四散奔逃的筑基黑衣人一一斩杀。他们配合默契，进退有度，显然训练有素。

一炷香后，所有黑衣人尽数伏诛。锦绣盟这边，虽有数十人受伤，却无一人阵亡。那些符宝在关键时刻屡屡救下他们的性命，化作点点金光消散在夜空中，仿佛从未存在过。

清露散人走到那两名被擒的元婴黑衣人面前，沉声道：“请古大师、搜魂。”

古尘点头，抬手按在一名黑衣人头顶。片刻后，他睁开眼，面色阴沉：“是五行宗的人。受孙家指使。孙家三爷的侄女，名叫孙若兰，嫁给了五行宗的元婴长老薛烈。她一直在为孙家搜集锦绣盟的情报，这次袭击就是她策划的。”

谢尘安眼神一冷：“孙若兰……薛烈……”

他沉默片刻，转身对古尘、清露散人、孟元礼深深一揖：“多谢三位道友出手相助。这份恩情，锦绣卫铭记于心。”

古尘摆手：“首领客气了。老夫既然加入了锦绣盟，自当护盟周全。”

清露散人也道：“谢首领放心，有我们在，锦绣盟固若金汤。”

孟元礼笑道：“首领，咱们百炼宗与锦绣盟是盟友，这点小事不足挂齿。”

谢尘安点头道：“从今日起，矿脉增派十名金丹，五十名筑基。回去请示盟主灵石、丹药增加供应，务必守住这里。”

锦绣卫人员抱拳：“是！”

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锦绣商盟，已是子时。

漱玉斋三层，隔神禁制如水幕流转。王永生独坐窗前，望着窗外的夜色，久久不语。

永宁端着一碟糕点推门进来。糕点是张婉新做的桂花灵糕，用灵泉水调和，掺了蜂蜜和桂花，香气清甜。她将碟子放在案上，坐在王永生身旁。

“哥，吃块糕点。”她轻声道，“今天的事情总算解决，哥哥也伤神了吧。”

王永生拈起一块，入口松软，甜而不腻。他微微一笑：“张婶的手艺越来越好了。”

永宁看着哥哥的侧脸，忽然道：“哥，你是不是要准备结丹了？”

王永生一怔，随即点头：“快了。”

永宁眼中闪过担忧：“结丹凶险，哥你一定要小心。”

王永生轻轻拍了拍她的肩膀：“放心，哥心里有数。”

永宁沉默片刻，忽然从怀中取出一枚玉符，塞到王永生手里：“哥，这是我自己炼制的‘护神符’，虽然品阶不高，但能护住神魂。你带着。”

王永生接过，心中涌起一股暖流：“好。”

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翌日清晨，王永生找到了福伯。

“福伯，我要出去几日。”他轻声道，“此事只有你和永宁知道。”

沈佑福一怔，随即明白了什么，老眼中闪过一丝激动，又带着深深的担忧：“少爷，您要……”

王永生点头：“该突破了。”

沈佑福沉默片刻，忽然深深一拜：“少爷，您一定要平安回来。小姐等着您，老奴也等着您。”

王永生扶着他：“福伯放心，我会的。”

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青冥山在玉清城北一千八百里，以他如今筑基大圆满的遁速，两日便至。山势连绵起伏，古木参天，云雾缭绕。按照周衍给的路线，他找到了那处隐秘山谷。

山谷幽深，四面环山，一道瀑布从百丈高的崖壁上跌落，汇成一汪深潭。潭水清澈见底，灵气氤氲如雾，果然是难得的清修之地。王永生盘膝坐在潭边，取出四象护体阵的阵旗，按照周衍传授的方法，在身周布下阵法。

阵旗入地，一道淡青色的光罩缓缓升起，将他笼罩其中。这是第一道防线。