李渌澜听了这话心里发酸，但面上还是淡淡的，“一个卖屁股的，生得再标致又如何，稀脏。”

叶蓁在桌子底下踹了他一脚，“怎么说话呢！池老板是艺术家！艺术家！人家吃了多少苦才有那一身功夫，很不容易的！那些梨园陋习这么多年了，要改也要慢慢来嘛。再说你以为人家是天生愿意卖身的？”

李渌澜见他又气鼓鼓地跟自己说什么自由平等，心里不为所动，觉得联合中学的校长就不该让美国佬当。

叶蓁噼里啪啦说了一大堆，三令五申李渌澜不许再说池老板的坏话。

李渌澜淡淡嗯了一声，把叶蓁碗里的汤搅温了才拿起叶蓁喝过的杯子，将半杯凉茶一饮而尽。

反正晚上看戏不缺点心干果，叶蓁吃了两口就换衣服去了。李渌澜明白他的想法，也没念叨，一边扫荡剩下的饭菜，一边等叶蓁捯饬。

“我好了。”

李渌澜抬眼一看，叶蓁换了一身雪青杭绸长衫，衬得皮肤比定窑白瓷还要莹润通透。

叶蓁见李渌澜还在吃，也不催，只站在大铜镜前检查自己的仪容，毕竟今晚要见池老板那样的天仙人物，自己可不能露怯。

出了大门，叶蓁没瞧见自家的福特车，疑惑地看向李渌澜。

蓉城里有身份的老人爱坐轿子和滑竿，但现在都民国十七年了，大户人家为了彰显文明和财力，去人多的地方总是要把汽车开出去溜溜。

“你不是要去番菜馆买点心么，那儿不许车停太久，番菜馆离家近，咱们走着去，等买完了东西再坐黄包车去妙音园。”

那番菜馆的老板是个古板的英国人，规矩比锦江里的鲫鱼还多。

叶蓁想，还是他家李渌澜考虑周到，不然众目睽睽下被番菜馆的西崽驱赶，那才是真丢人。

八点开场，两人买完东西赶着点儿进了包厢。

池寒漪留的位置好，没一点遮挡，叶蓁看得痛快。

李渌澜睨了一眼台上的池寒漪，心道也就两个眼睛一个鼻子一张嘴，哪里惊为天人了？

李渌澜不爱听这些咿咿呀呀，只坐在旁边剥瓜子。

用大料炒得喷香的薄皮瓜子最不好剥，李渌澜生得高大，手也大，大手剥着眼屎大的瓜子皮，显得有些笨拙。

他数着数儿剥，勤勤恳恳剥了一百个才把小碟子推到叶蓁手边。叶蓁见他剥好了，端起碟子往嘴里一倒，像松鼠似的鼓着腮帮子嚼，同时还不忘给台上的池寒漪鼓掌。

一出《柳荫记》差不多俩钟头，叶蓁的嘴没闲过，李渌澜的手没停过，或剥瓜子核桃杏仁，或把西饼和奶油蛋糕切成适口的小块，或把放温的菊花茶送到叶蓁嘴边。

戏散，叶大少爷被梁山伯和祝英台的凄美爱情感动得眼眶湿润，李渌澜看着泫然欲泣的人，心口发疼，但一想是这祖宗自找的，而且那蓄的眼泪是为了池寒漪......心里那点子酸又开始翻江倒海。

梨园行讲究饱吹饿唱，等散了场，叶蓁才提着点心盒子去后台。

叶蓁怕李渌澜当着池寒漪的面儿说怪话，让他在门外等。

李渌澜睃着卸了妆的池寒漪，微不可察地皱了下眉，“你快点啊，黄包车在外面等着呢。”

门扇合上，李渌澜守在门口，一边等一边数数。数到五十八的时候，池寒漪清脆的笑声在他耳边炸开，要多刺耳有多刺耳，数到一百的时候，叶蓁的笑声也传了出来。

李渌澜啧了一声，抬腿去戏园门口拦了辆黄包车，又数了十来个数，就让车夫跟着伙计进去请人。

回家路上，叶蓁困得睁不开眼，靠着李渌澜的肩膀睡了过去。夜里风大，叶蓁直往李渌澜怀里钻，把李渌澜的衣襟拱得皱巴巴的。

李渌澜早料到了这一出，出门时加了件外褂，这会儿脱下来正好罩住叶蓁的后背，省得这祖宗着凉。

半梦半醒之间，叶蓁感觉有人在扒自己的衣服，猛然惊醒，一看是李渌澜又合上了眼。

他温顺地配合李渌澜给自己脱衣服，等脱完了才睁开眼，准备起身洗漱。

“你睡吧，我给你洗。”

叶蓁笑了，“身上还行，牙你怎么给我刷呀？”

自从丝带牌出了款带花香的白齿牙膏，叶蓁就算再困，入睡前也得用牙签把眼皮撑着，认认真真刷一遍牙。

两人一起过了遍水，又并排站着吐牙膏沫子。

浑身上下清清爽爽，叶蓁终于能睡觉了。躺了一会儿，见李渌澜还不上来，他嘟起嘴问：“我困死了，你在那儿磨什么洋工？。”

李渌澜看着床上的人，沉默了几秒，放下手里的长衫，脱鞋上了床。

叶蓁毫不客气地抱住了劲瘦的腰，脸颊在他胸口蹭了又蹭，“你这人真是小气，我跟池老板才说了几句话就使唤外人来驾我，人家是名伶，多少票友想进后台跟他说话都没机会呢。”

“听戏消遣可以，但你花太多心思在那些伶人身上了。”李渌澜垂眸与叶蓁对视，“平时要买各种小报看那些人的花边新闻，去看出戏又是打赏又是买礼物，花钱都是小事，长此以往，只怕你没了心思念书，玩物丧志。”

叶蓁松开手，一扭身拿屁股对着人，还往里侧挪了好几寸。

李渌澜伸手扣住纤腰，把人重新捞进怀里，前胸贴着后背，“别使性子，老太太根本不许你看戏，我没打小报告已经是仁至义尽了。”

这话让叶蓁炸了毛，一个翻身掐住李渌澜的腮肉，“你还仁至义尽了？李渌澜，别忘了你是我瞧上眼买回来的男仆，你天天管我管得跟你儿子似的就算了，还拿我奶奶唬我，给你脸了？”

越说越气，他胡乱搓着李渌澜的脸蛋撒火。李渌澜静静看着他张牙舞爪，任他揉搓掐捏。

叶蓁撒了气，手臂也酸了，捏了捏手臂，又掀起眼皮眨巴了两下，李渌澜就开始给他按摩。

按着按着，叶蓁就睡了过去。李渌澜轻轻给他盖上丝被，又等了两刻钟才下床披上衣服，蹑手蹑脚地去了老太太的院子。

老太太的正房灯火通明，见人来了，问：“蓁蓁睡熟了？”

“睡熟了。”

老太太满意地颔首，挥手让丫鬟去沏茶。

李渌澜坐到屏风后的大案前，桌案旁是两箩筐账册，案上摊着棉纺厂的账本和楠木算盘。他给写干的钢笔汲满了墨，然后开始拨动油润的算珠。

老太太坐着翻查账本，越看眼尾的沟壑越深。

算珠伴着后半夜的雨声，落至天明。