月色如水，淡淡波影晃动着人影，光芒映在穆之恒眼底，如玉生光。

看着这张熟悉的面孔，他不禁又想起了那段话——

“你既已知晓她是从那里出来的人，可知从那地方现于人世起，逃出来的唯有三人而已，若仅是寻常孤儿，出不来那里的。”

“是，所以之恒有一问困惑许久——大魏一京十三省，裴姓的名门大族十余户，其余大小氏族百余户，纵观近二十年，却无一户失踪过一名幼子……之恒无迹可寻，还望先生相告，以解心中所惑。”

“你按这姓自然是查不到的。裴，乃其母姓，你可曾听过——裴萦萦，或者说，玉棠仙客？

二十多年前的辰州当真称得上大魏第二京都，多少名流荟聚，不远千里，只为进到那芳髓斋一窥其芳容，传闻，她身带异香，倾国倾城，不似凡人……

只是，一年后那芳人一夜之间消失，遍寻不见，世人传言她羽化飞升，不过是自欺欺人的妄言，你可知，她去了哪？”

辰州。

二十年余年前。

芳髓斋。

玉棠仙客。

裴萦萦。

还有……母姓。

即便并未明说，申时晦给出的提示也已经很明显了。

那样一个女子，能轰动天下巨子名流，她的存在不再仅是一个青楼女子，她被高捧，甚至被神化，已然成为一方之地的象征。这中间真真假假，必然有人为的推动，而最大的受益者，便是当时的辰州之主——辰王。

在辰王的眼里，也许裴萦萦不是人，只是一件货物，一件能换钱、换权、换势的货物。

而这样一个正当盛世的货物忽然消失了，辰王会轻易善罢甘休？

事实是，裴萦萦失踪后，辰王府只派了两三人旁听了几回官府查案，没几日，官府以“羽化飞升”的名头草草结案，极是敷衍，辰王府也并未有异议，反倒暗中压下了所有质疑。

真想呼之欲出了。之后应沂清的来信，也证实了他的猜想。

信上说，裴萦萦失踪后不久，辰王府多了一名侍妾，只是此女天生有疾，不便见外人，其面目与来历皆不为外界所知。可毕竟是活生生的一个人，再加上神秘的东西总有格外有诱惑力，越是隐秘，流言越盛，其中有一条便说，此女貌似芳髓斋裴女，只是身上，没有那抹异香。

二十年前的辰王，便是如今高坐承乾殿里头的那位。

即便知晓这些事已过了好几日，每思及此，穆之恒仍觉得心口一滞，不由地深吸一口气。

若申时晦所言非虚，若其中并无差错……

那么此刻，这个站在他眼前的这个人，正在毁坏着朔京太平的人，原本该是坐在东宫里，受人跪拜的金枝玉叶。

可他竟从未听说过有这么一个人的存在。

在地牢时，裴瑾说过自己是在八岁时进了哪里，那八岁以前呢？

皇帝曾经有过子嗣，却个个早夭，最长活不过四岁，若有一个八岁的儿子，却不公之于众？

还有，他是怎么进了那地牢的？皇帝知道么？又是否寻过他？

一个谜题被解开，随之而来的却是更多的疑云，日夜盘桓在他心间。过去已成事实，早晚都能查清，所以穆之恒更在意的，是如今对方来到这里，究竟想要做什么……

来复仇的，还是……来拿回本就属于自己的东西？

穆之恒喉间滚动一下，脱口而出：“你究竟来做什么？”

其实，他更想问的是——

你想要那个位置吗？

他一瞬不瞬地盯着对方的双眼，可他连自己想从中看到什么也不清楚，仇恨？狠绝？又或是，迟疑……

那张位子有着天然的诱惑力，从古至今多少血案由它而起，穆之恒也曾利用过它，与贺奇达成交易，平定了塞西，他太清楚那份重量。

那么裴瑾呢，他是否也如此？这个念头一旦升起便再也挥不去了，直觉上穆之恒很想否定这个猜想，可万一……万一对方真的动心了，他该怎么办？

这可是谋反啊。

“我……”一个轻而沙哑的声音，猛地将他拉回了现实，“我来倒水喝……口有些渴了……”

裴瑾显然对这个突然跳窗进来的人十分意外，一双眼圆睁，满是错愕。

她下意识地垂眸，望向地上滚远的铜壶，清水从壶口洒出一路，在月色下反着细碎的冷光。

她抿了抿唇边，收回视线，声色已然平静：“倒是侯爷，这个时辰，为何而来？”

确切地说，这个时辰是子时。