孙公公心头一凛，忙点头应下。

— — — —

天色渐明，朱雀街上家家启板挂幌，又是新的一日开始。

街尾的千金药堂门前早早排起长队，因为掌柜的医术高明，远近闻名，所以每日慕名求医之人络绎不绝。

冬日天寒，瑟瑟北风吹得人手脚冰麻，众人早就等得不耐烦了，偏偏此时还有人不顾众怒，往人群里推挤。

“嗳，你谁啊？”众人喝道。

来人也不理会，推搡着冲到队伍最前面，猛拍药堂的大门，“开门！快开门！”

这人看起来六十岁左右，面带烧疤，衣着寒碜。

众人猜测他可能家中有人急病，本不欲与他一般见识，奈何这老儿拍不开门，又跑到人群中急赤白脸地高声骂人。

一壮汉看不过眼，撸起袖子，要教训他。

“啊啊啊……”

老儿瞥见壮汉一脸凶相，突然惊吓地抱头蹲地，浑身抖如筛糠，“别杀我！别杀我！”

壮汉看他疯疯癫癫，遂收了拳头，“你胡说什么呢？”

老头一时喃喃自语，一时瑟缩着身子，将食指竖在嘴边。

“嘘……”

他压低声音，小心翼翼道：“我偷偷地告诉你，隔壁王婶儿把他家狗娃儿藏起来，因为狗娃儿……

他顿了一下，“他起糠疹了。”

壮汉摸不着头脑，下意识道：“起糠疹又咋了？”

老头惊恐地睁大眼睛，“糠疹会死人的，过不了多久，耳朵会流血，皮肤会烂成一块块，生出密密麻麻的蛆虫。”

“这老儿是不是疯了？”

“别管他，一大清早说些瘆人的疯话。”

“真晦气！”

众人将他围成一个圈，七嘴八舌地议论起来。

老头神情愈加狂躁，双目赤红，不停地朝半空挥舞手臂，“让我出去！我要离开这里，这里有瘟疫，会死人！会死人！”

“瘟疫”二字让众人倏地变了脸色。

“什么瘟疫？”

“你说清楚，京城哪里有疫病？”

“不是京城，是云门镇！”老头目光呆滞，接着继续疯言疯语起来。

“尸体累得好高，好高，像一座小山一样。狗娃儿染病了要杀，可是我家丫丫没病啊，为什么要杀她？”老头用拳头使劲着脑袋，好似怎么想也想不明白。

众人竖耳听着，渐渐品出些不对劲来。

这老儿说的，莫不是当年的云门镇瘟疫？

据传闻，云门镇被叛军火烧全屠，除了后来昭告天下的幸存者，无一人生还。

此时，千金药堂的门打开，掌柜出来，连忙作揖解释。

这人是药堂近来收治的病人，患了失魂之症。不发病时安静少语，可是一旦发起病来，就会狂性大作。昨日药童一个不留神没看住，他就从后院跑了出来。

人群中有人发问，“他是不是当年云门镇屠案的幸存之人？”

掌柜神色微穆，也不答话，打揖作礼地领着老头回去。

当年嘉以之乱，盛氏叛军的败亡就始于云门镇被屠。当年有四个幸存之人死里逃生，将叛军屠杀全镇的事公之于众，引得天下震动，戮力讨盛。

若正经论起来，这几人也算是义士。

叛乱平息后，按理说这几人该受朝廷封赏，可是却隐姓埋名，不见了踪影。

这老儿虽疯言疯语，却有问必答。众人问他后面发生的事，他就说自己一直被人追杀，为活命躲在偏僻的乡下，改名换姓。

大家闻言，俱皆不解。

这么多年过去，难道还有盛齐月的残余势力，肆机报仇？

— — — —

入夜，唐橘六人重聚。

灯烛影下，众人皆面色凝重，相顾无言。

苏叶冲了壶热茶，清了清嗓子，“奔波一天了，大家先喝口热茶，暖暖身子。”

唐橘心焦气躁，推开杯盏，朝着韩少初问道：“祁冬阳那里，可有进展？”

韩少初长长地叹了口气，“鸿胪寺上下都说他虽然脾气暴躁，为人不善，但是行事谨慎，一贯明哲保身，绝非以身犯险之人。”

言外之意，祁冬阳不是那种会为了些末利益，便能谋害异国公主之人。

唐橘揉了揉拧紧的眉心，“我去那三个禁卫家中，发现了一些线索，他们都曾经是南衙监门卫中郎将严风手下的精锐。其中有一个，无父无母，无妻无子，手背靠近虎口处有刀伤。”

“刀伤？”霍思修奇道。

见霍思修不解，唐橘站在他身后，做了一个捂住他口鼻的假动作。

霍思修恍然大悟，“知宜当时反抗，极有可能在他手背上留下抓痕。他遮盖不掉，便以刀伤掩盖。”

唐橘恨恨道：“他说是前日在演武场训练时，被同僚砍伤的。怎么可能会有这么巧！袭击知宜的，定是此人无疑。”

“既然查到是他，案子不就有眉目了？”

“我将他抓回大理寺，任凭打得皮开肉绽，却连一个字也不吐露。昨夜趁着狱卒不注意，撞墙自尽了。”

闻言，所有人静默下来。

这个案子背后错综复杂，牵涉甚广，单凭他们几个的力量，根本破不了案；更何况，距离行刑之期，只剩三日。

此时，景随突然望向苏叶，缓缓开口，“太子要你召集我们，究竟是为了什么？”

苏叶环顾众人，正色问道：“为救任知宜，诸位可愿舍命？”

宝珠脆生生道：“自然。”

唐橘接着道：“自然。”

韩少初和霍思修相视一眼，各自点了点头。

景随似是想到什么，蹙眉道：“你要保知宜万无一失……”

苏叶笑了，“能否万无一失，就看在座诸位了。”