克制你的？克制谁？你吗？

童芜一下子没反应过来。

这句话莫名格外惊悚。

“也许，用人类的话表达，这叫做‘棋逢对手’？‘势均力敌’？”他提出异议。

洪覆冷冷地看了他一眼：“我化人的时间比你整个家族存续的时间都要长。不要自作聪明。如果不是祂该死的特性正好克制我，十几年前祂和王都早被我夷平了。”

洪覆说到一半，胸口的恶浊凶气便涌了上来。那股输得不明不白的感觉再次如当年他发动的洪水般席卷而来、漫浸全身。他强行调动灵息平复快要沸腾起来的血液，继续说道：

“祂很难缠。特性刚好能不断分散化解我的力量，你们人类有句话叫‘一拳打在棉花上’，也不足以形容我和祂对战的感受。具体过程，等你与祂亲自交手便能体会到了。”

“喔。”

洪覆得到童芜温顺的回应后仍不满意。因为他见此人完全没有自己身上的焦躁心烦，只顾着东张西望左顾右盼，注意力不在自己身上的样子看着就想让他折断其到处转的脖颈。

“你到底在看什么？”

“我在想，如果我们再不去城门口排队，会不会赶不上今天入选进城。”

“入选？你是指昨天一群人类说的‘豢妖人’选拔？”

感受到因身边妖不爽而明显降沉下来的气压，听着周围树叶乃至树干都发出不堪重负的颤动簌簌声，童芜习以为常，却不能放任不管，只得无可奈何地顶着皮肤上施加的重压转身回头，道：

“控制下范围。虽然你说过你被下的烙记范围是方圆十里内，但‘三头蛇’说不定还未完全泯灭，而且你说过祂是能通过地面震动感知到你存在的，低调些吧……”

洪覆和童芜目前身处王城门口外三十里的一片路边密林中。这地儿南边不远处就是一座客栈，里面落脚满了前来报名王都豢妖人选拔的猎妖人；北边过去则是各地通往王都的最后一段路，也是能直达王都门口的唯一一条官道。

洪覆嗤之以鼻：“我可不是祂，高度依赖它者，只敢龟缩在有无数人类保护的王宫中央……哦，不对，比起说是‘保护’，这群猎妖人一进城，恐怕没过几天就要被用作‘补充’了。呵呵呵。”

童芜不置可否，而是开始进一步思索方案的可行性：“我这几天向不少猎妖人打听收集了情报，王宫最近的确要补充一批新的豢妖人，不过不太可能从新招录的豢妖人里提拔，应该是层层选拔递进补充。现在王都为举办中秋典礼及宫宴处于高度戒严状态，稍有不对劲的猎妖人据说都被秘密处决了，虽然报名入城的方式中规中矩，但比起偷偷翻城墙进去肯定要更为稳妥……”

“随便你采取什么方式，但你要牢记你只剩下两个月了。”洪覆打断道，“我不能进入王都在你身边盯着，但别忘了只有一条陆路进出王都，其余三面都环海。而水域——”

童芜仿佛忽然回过神来一般，扭头对洪覆温和地笑，接上他的话：“是你的地盘。”

“不用担心。我一定完成。毕竟我的家里，还有你的气息标记。”童芜说完，又在盘算这几天听到的各类信息情报比如豢妖人根据特长招聘，思索自己该以哪条途径进入王都。

“你不提这个我还差点忘了，”洪覆想到什么，语气些微不善，“为什么你家里现在只剩下一人一妖了？其他人都不在了。”

正在思考的童芜听到这话后，像是不理解自己听到了什么，僵硬地抬头看向前方，瞳孔慢慢放大。

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在看到新司妖尉出现时，辛须尝的瞳孔瞬间缩小。

这人的脸，自己曾在南落浮收集的一叠猎妖世家情报纸张上看过！

什么情况？耗子变猫？

偏偏好死不死，南落浮的脸忽然介入他看新司妖尉的视线路径上，带着嘲弄又怜悯的眼神，在众人中锁定自己震惊的面容，颇为自得地开口介绍起新司妖尉的来历：

“新司妖尉，本名司初，之前是猎妖世家司家的家主。大家都不是外人，本王就直说了，司家是朝廷在猎妖人圈子里埋了长达几百年的暗线。豢妖部在本王接手之前，一直处于头首保密的状态；如今大势所趋，大局也即将落定，让我们欢迎司妖尉一脉终于回归本位。”

说完，南落浮抬起手，拍了两下掌。

听着周围起初稀稀落落、后面整齐划一的掌声，辛须尝忘记了自己是否也顺着惯性跟风鼓掌，他现在在脑子里翻箱倒箧地寻找当时的记忆、当时在南落浮桌上看过的每一张纸。

笺纸飞扬，墨汁飘空，他抓一张扔一张、终于抓到了正确的那张。

当时那张纸上，在自己还没来得及看清的角落里，有极细小的几个字，轮廓模糊，但结合现状回想，大致应当是“销整司家产业、回归本部”云云字眼。

也许是太沉浸于自己脑中的大戏，辛须尝在被师父伸到背后的手狠狠拧了一下后才如梦初醒过来，看到大家都在看自己：

“……什么？”

宰约沉声道：“海平侯在问你话。”

南落浮此刻正拉着新司妖尉司初的手，声情并茂，一时分不清是在对辛须尝问话还是在向众人表演：

“司妖尉的回归困难重重，几百年来十殿司部风雨同舟、勠力同心方有今日齐聚团圆的场面。尤其是近几年，是朝廷整肃天下、奠定大局的最后关键时刻，本王临危受命，自觉在处理各地猎妖人恶性事件时常常力不从心，在此得特别感谢供史殿的新监史尉，辛须尝。”

辛须尝看到司初的眉心淡淡地皱聚，颇有想抽回手的意图，但似乎是忍住了；而南落浮则是将他手当作演讲的一环，不时挥着司初的手，眼睛却一直看着自己：

“如果没有奉王命在外游历的他帮本王的忙，很多事情光靠本王手底下的人是没办法完成得这么圆满的，尤其是最近的海蛇妖歼灭之役。本王相信，作为亲身经历并搜集寻访近十年民间风气变迁的人，他一定能写好我朝的史书，记录下这几百年的完美收尾，记录好几百年来不同的王亲贵臣体恤民瘼、心系黎庶的模样，更能记录好他们中某些人隐姓埋名、兴利除弊的事业……”

辛须尝忍不住回捏师父还在拧自己手背的手。不是说要问自己话吗？这说的都是什么有的没的，自己都要听困了！

宰约自然接收懂得辛须尝的意思，但他更愤怒地加大力道拧。