吴潜拍拍小谢，示意他放自己下来。

小谢放下他，却仍紧扣着他的手腕：“它想害你。”

吴潜并不觉得黑狗想害自己，但事实是自己真的差点被淹死，一时也难以解释。

小谢带着他朝黑狗走：“王洪明想打死它，也许就是发现它在害人。”

吴潜也看出他想动手，连忙阻止：“它为什么要害我？”

黑狗察觉到危险，戒备地后退，低吼。

小谢冷冷地盯着它：“有些东西害人不需要理由，也许是它一直在帮老鹰石报仇，故意引人进来。”

“你也说了，那只是‘也许’，”吴潜用力拖住他，语气严厉，“而且还有另一种可能，它是想提醒我们，被别的东西破坏了。你又有什么证据，证明让我中招的一定是它？”

小谢不再说话。

黑狗趁机跑掉。

吴潜松了口气：“走吧，明天再来。”

出老鹰沟已过零点，手机信号恢复，黄家文的电话进来，两夫妻还等着没睡。吴潜两人回到黄家，跟张婶道了歉，然后上楼洗漱休息。

小谢没再睡沙发，只是尽量远地躺在床边沿。

刚受了场惊吓，吴潜也没心情在意这些，提起水谭里的幻觉：“它会不会是在对我说话？让我进去，进哪里呢？还有那响声，有点像是什么东西掉落……”

小谢突然道：“李二哥要订婚。”

“嗯？”吴潜愣了片刻，猛地翻身爬起来盯着他，“你说真的？”

小谢不语。

吴潜见状反而放心了。他固然是好意，怕周洋受伤，吴潜却知道周洋对李唯芳其实没什么感情，既然李唯芳要订婚，总得给女方一点面子，外面乱七八糟的事肯定要处理好，说不定会放了周洋。

吴潜重新躺下，拿手机在网上买了个强光手电。

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次日清早，吴潜让小谢带上工具，准备再次进沟查探，他也没打算叫聂希文和孙羽，发信息谎称去附近二组找朱权了——这两人实在不太靠谱，孙羽年轻冲动，聂希文立功心切，万一他们知道昨晚的事也来个夜探老鹰沟，后果谁都承受不起。

刚走到沟口，小谢突然收到消息，是关于调查王洪明他们卖羊的事，目前查到买家确实是个肉店，供应多家饭馆，有两家饭店档次还不低。至于其中有没有内情，因为时隔两年，查起来有些难度。

小谢道：“上边会继续查。”

这事明面上似乎没什么问题。吴潜点头正要说话，却听见说话声，他连忙回身看，居然是吴岳三人。

三人都全副武装，吴岳看到他，抬手打了个招呼。

吴潜担心他们出事，提醒：“好像又要下雨，这时候进去怕不太安全吧？”

“不会走远，就探一探岩洞，听说里面有溶洞，”吴岳在他跟前停住，抬手托了下大墨镜，“你是做地质工作的，应该知道这边多喀斯特地貌……”

“不走远就好，注意安全，”吴潜打断他，转向小谢，“欸你刚说什么，什么事要尽快？”

小谢正盯着吴岳的两个同伴，根本没接收到他的眼色。

搭档没能配合，吴潜只得硬着头皮道：“是希文让回电话？”他边说边朝吴岳打个手势：“不好意思回个电话。”

眼看他拿着手机拨号，吴岳停住，嘴角勾出一丝若有若无的笑：“那我们先进去了。”

吴潜装模作样地“喂喂”两声，等他们离开才松了口气，收起手机，见小谢仍紧盯着三人的背影，顿时忍不住拍他一掌：“看什么呢？这么出神！”

小谢收回视线：“他们受过训练。”

吴潜断定他说的不是吴岳，毕竟吴岳说话都费气儿：“玩户外圈的基本都爱锻炼，而且吴岳身体不好，说不定那两人是他请来的。”

“嗯。”

“嗯什么，给我配合点！”吴潜道，“我堂堂专家，都不知道这地区多喀斯特地貌，吴岳一看就野外知识丰富，他要再聊点别的地质知识，我不露馅了吗！哎，我怎么感觉他在怀疑我了，可能是心虚吧。”

小谢别过脸笑了下。

最近都没见他开心过，吴潜也跟着笑了，推他：“笑个屁，行动了！”

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白天光线明亮，站在昨晚的位置仰望上空，景物倒是清清楚楚，但这个位置就在悬崖底下，距离太近，其实看不见老鹰石。

两人都发现了这点。

吴潜疑惑：“难道那狗指的不是老鹰石？”

崖间草叶都很少，除了嶙峋岩石，也看不到别的东西。

小谢道：“或许要晚上？”

那只能等强光手电到货了。吴潜转身坐石头上，揉着颈椎：“我就奇怪，如果王洪明真的在沟里发现不好的东西，他应该要避开才对，还进来干嘛，跟那东西聊天？”

小谢推测道：“对他有利，或者重要？”

这挺合理。吴潜灵光乍现：“之前我们遇上王洪明，他就是从里面出来的，昨晚那声音一直说进去，会不会就是让我们继续进沟？它引我往里走，我却掉进了水潭。”

他越想越觉得有理，站起来拍拍衣服：“走，再进去看看。”

白天相对安全，小谢也没阻拦。小沟深处少有人踪，徒步者也不多，触目野径乱草，崖壁上偶尔会有洞口。

吴潜随口道：“也不知道吴岳他们进了哪个山洞……”

小谢突然道：“进去，会不会是进山洞？”

吴潜停住脚步：“真有可能。”

有新思路，两人付诸行动，沿路查探山洞，不过看了两个山洞都很浅，两人继续朝小沟里走，大约一小时左右便抵达昨晚的小溪。

小溪并没有昨晚那么阴森，水很清澈，无声流淌着。

吴潜站在源头水潭边观察片刻，指着对面石壁道：“水还真是从里面流出来的。”

小谢道：“里面应该有一条中空的地下水道，形成暗河。”

“是啊，吴岳说这一带多喀斯特地貌，那确实可能有溶洞，还有暗河……”吴潜猛地停住。

小谢也看过来。

吴潜按捺住激动：“是这里？”

“我下去看看。”小谢立马脱衣服。

这位阳气重，吴潜不跟他争：“真找到入口也不许进去，岩洞潜水危险，咱们不是专业人士，让上面想办法。”

小谢答应着，在浅水处热身，适应水温。

吴潜蹲在岸边，调侃他：“这里就咱俩，害什么羞呢，湿了，真打算放空回去啊？”

小谢低头看看内裤，抿唇，不再理他，游到对面扶着石壁下潜。第一次没什么收获，他又换了个位置，这次时间略久，等得吴潜都开始担心了，他才浮上来。

吴潜忙问：“怎么样？”

“有水道，”小谢微微喘息，一把抹去脸上的水，“口很窄，人进不去。”

不能“进去”，难道又猜错了？吴潜见他唇色泛白，顾不得失望，连忙催促他上来。

小谢上岸拿T恤随便擦擦，转身穿上了外套和运动裤。

吴潜用T恤给他擦头发，叹气：“今天先到这儿，回去吧。”

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回程很快，两人连走带跑，大约二十分钟就抵达老鹰石悬崖。吴潜多少有些不甘心，走着走着就停住，回头望。

小谢问：“怎么了？”

吴潜反问：“你有没有觉得不对？”

小谢看着他。

吴潜盯着昨晚黑狗那位置，皱眉道：“先前站那儿还没什么，现在走远点看，我怎么就感觉怪怪的呢。”

小谢轻轻拍他的肩：“别急。”

知道他是在安慰自己，吴潜点头，收回视线正要走。

电光石火间——

“不！”他猛地拉住小谢，“你看那位置，是不是照片上赖金摔死的地方！”