项安沉默着点了点头，目光却仍停留在她脸上。视线微微下移，落在她颊边那两道浅浅的泪痕上。他在等，等她继续往下说。

“可是……要去云州？”

桐岭镇地处云州西南，若要翻案，云州官衙是必经之路。

何乐猜对了方向，却没猜对尽头。

“京城。”他纠正道，目光从她脸上移开，虚虚投向远处的黑暗，思绪却不由自主地飘远。京城，那样繁华又复杂的都城，若她这样莽撞又赤诚的小丫头去了，会是什么模样？若再遇上不平事，她是否还会不管不顾地一头撞上去？

何乐自然不知道他这些没边儿的想象，只若有所思地点点头，“也是，云州的官未必清明。要彻底翻案，恐怕非得去京城不可。”

“那你呢？”项安忽然追问，语气里竟有一丝自己都未察觉的急切，“你还要继续待在这……”他抬眼，环顾四周。夜色浓稠，只有更黑的山影与头顶稀疏的星光，“小小的村镇里？”

“也没什么不好。”何乐拍了拍衣摆上的尘土，顺势揪了片草叶在指间捻着，“我虽从没出去过，可不知怎的，对外头也没什么向往。安安生生待在这儿，吃得饱，穿得暖，左邻右舍都熟识……挺好。”

掌柜风姐总打趣她胸无大志，却也叹她不愿随随便便嫁人，只说这丫头天生就是贪图安逸的享乐性子，可惜没投生到富贵人家。

人各有志。项安没再说什么，只转过身，朝留宿的客栈走去。

何乐隔着几步跟在他身后，不知在想些什么，步子时而急时而又缓。

此去京城，需做些准备。与她同行，时日久了，那些没来由的记忆碎片或许能渐渐明晰。待到一切水落石出，他才能做回一个正常人，去做自己真正想做的事。

原本约好卯时一刻动身。可天色将明未明，项安的房门便被轻轻叩响。

“周姑娘？”

看见门外的人，项安微微一怔，随即侧身让她进屋。周时玉此刻理应躺在乱葬岗，出现在任何其他地方，都是不应该的。

“项公子，再次谢过援手之恩。”周时玉换了一身朴素的男子衣饰，长发用木簪简单束起，面色仍带着病后的苍白与憔悴，眼神却清亮坚定，“只是我心中尚有一处不明，若不得解……恐难安心与公子同行。”

“周姑娘可是想问，项某为何要蹚这浑水？”

“正是。”

两人皆是心思清明之人，周时玉对他直接点破自己来意并不意外，只静静等待答案。

项安略作停顿，缓缓道：“项某天生体弱，本欲寄情山水，了此残生。可自遇见姑娘后，心中隐有感应，姑娘身上……或许有解我此生困厄之法。故不惜涉险相助，只盼事了之后，姑娘能为我解惑。”

“我？”周时玉听他言辞恳切，但这番说辞实在玄虚难信，心中疑虑不消反增。

项安见她神色，心下一沉，面上却浮起一个浅淡的笑意，话锋随之一转：“周姑娘莫怪，方才不过是戏言。”他压低声音，“实则……家中与桐岭县令有旧怨。一年前偶然得知线索，这才不远千里前来，寻机了结。恰逢姑娘这桩案子，你我目的相近，正好同路。”

或许那些莫名的记忆，只他一人独有。本想借机试探周时玉是否也有相似感应，见她眼中戒备与怀疑，项安即刻换上了早已备好的说辞。

“原来如此。”周时玉点了点头，神色稍缓，“既如此，我们这便出发吧。”

“不急。”项安转身走向窗边，推开半扇木窗，朝下望去，“或许……还有一人会同往。”

卯时二刻，桐岭镇上仅零星几家铺子卸下门板，准备迎客。庆春楼的柜台内侧，却已悄然躺着一张对折的薄纸。

半日后，平岚风展开信纸，上头只有一行歪歪扭扭、却力道十足的字：

世界那么大，我想去看看。

平素眉眼锐利的掌柜，盯着那行字看了许久，眼眶竟微微泛了红。

“这小妮子……”她低声笑骂，指尖摩挲着粗糙的纸面，“招呼也不打一声……也不知身上的盘缠够不够。”

而被她念叨的妮子，此刻早已出了城门。

何乐骑在一头瘦小却精神的黑毛驴背上，正奋力追赶着前方两匹骏马扬起的尘土。

“时玉姐！项安——等等我呀！”

嗯啊——！嗯啊——！

毛驴屁股上结结实实挨了一记轻拍，它不服气似的扯着脖子叫了两声，随即撒开蹄子，嘚嘚地朝着前方的两道身影，颠颠地追了上去。

一连三日，三人专拣那曲折坎坷的羊肠小道赶路，风餐露宿，颠簸不堪。到了第四日头上，总算出了云州地界，便决计寻个正经客栈投宿一晚，洗去风尘，稍作休整。