雁郡，定北侯府。

傅川亲自领兵追击夷族往边境百里，今日卸甲，得闲将飞书传回的信给阅了。

信上与之前一样，记载的都是傅云日常的一些小事。

他饮了一口热茶:“这小子既不归家，又不回信，还气着呢。”

向烛立在一侧跟着他一块看。“世子的脾气，侯爷您又是不知道。”

傅川按下书信，疲惫的揉了揉眉心。“算了，想来是我之前拘着他了。”

蓦然，他想到些什么，又将书信翻出来。

傅川看完就笑，示意向烛看。

“侯爷怀疑信上作假了？”向烛仔细研究了一番，并没有找出什么端倪。

飞书的字没有正儿八经练过，写的歪，认认真真写时还算板正。这一连好几封，纸除了墨迹没有旁的痕迹。

“飞书贪嘴，先前他们赶路那些信上偶尔还能见着油印子，现在这些一张都见不着。”傅川说，“按理，歇着总不能比赶路时风餐露宿吃的还不济吧？”

向烛道:“有秦业在，这些并不是飞书的原稿。”

“这小子还真有事瞒着我。”傅川叹气。

“说不定是好事。”向烛安慰道。“侯爷不是一直盼着世子早日成家。”

傅川说:“他别给我闯出什么祸事就算好了。”

他将信纸压在一旁，拳抵着额头。“向烛，我这心里愁啊。”

“侯爷实在不放心，派个人去瞧瞧。”向烛说。

傅川摇头。“老盯着他算什么事，阙都那边可有动静？”

“和之前一样，明面上大家都挺客气。”向烛说。“夷族公主回了漠北，杜相没有借机向长公主发难，反而北上去了陵祁，和临沧王见了一面，似乎是因为矿场的事。”

“太子还是有些本事，丢了傅云转头就来了一招围魏救赵。”傅川唇边含笑，眸光幽长。“等杜晚林和临沧王谈妥，刀刃挥下，他与长公主又该如何。”

虽有意扶持皇室，但朝中沉疴积压已久，世家踩着寒门，权贵凌驾于皇权。先帝几代留下的残局，不知这太子还能不能护住这江山社稷。

“困龙要腾天，不易啊。”

向烛给他添了茶，悬壶未落，外间有人叩门。

“侯爷，夫人来了。”

傅川眼神示意，向烛急忙去迎。

江舒雪一身藕色罗裙，衣袂轻盈。

华悦提着食盒跟在后面，放下后便同向烛一块悄然出了书房。

“天热你不爱用膳，炖了点清火的莲子百合羹，尝尝？”

虽是询问，那温热的汤盅已从食盒中取出，放置在傅川面前。桌面的一些信函书籍，被一双玉手妥善移到他处。

“怎么今日有空下厨？”傅川执起勺。

“侯爷，你算算你上次在府里是什么时候。”整理间她瞧见飞书的手信，翻出来看了一遍。

傅川长臂一伸，不嫌热似的将对方搂进怀里。“蛮子夷人闹呢，一得空紧赶慢赶的回来。”

江舒雪顺势坐在他腿上，抖着飞书的信道：“阿云这小子一封家书都没传过。”

傅川囫囵喝了几口汤，点评。“乐不思蜀。”

江舒雪拿帕子替他擦了擦嘴边的汤渍:“我担心他被旁人钻了空子。”

“快弱冠的人，不是八九岁，出了事他自己能处理。”傅川道。“再说，你我也不能护他一辈子。雏鸟出巢，总要飞空。”

江舒雪神情依然带忧。“之前咱们只想着他能找个闺秀成家便好，没教过他什么。你看飞书写的这些，以身犯险引出杀手。还有先前那么严重的伤，你也不心疼。”

傅川低声哄:“他哪有那么不经打，以身诱敌这种事，他在边境也没少干。淮南受伤那阵有太子兜底，怕什么。”

“这才是我所担心的。”江舒雪闻言叹气。“他玩不过太子，万一太子要对阿云不利，我们想救也来不及。”

“他自个有数，你别总把他当成小舟那样的小孩，事事挂心。”傅川扶了扶妻子云鬓上的步摇簪，“他不肯去阙都，又不肯归家，多半是有了心仪之人。”

江舒雪松开微蹙的眉，笑骂道：“这小子这么大胆子，连长公主都敢不要。”

“若是手上有点兵，他连阙都都敢掀。”傅川跟着笑。

江舒雪手指点了点他的胸膛：“难道你就不敢？这次深入幸好不曾受伤，否则你就和向烛滚在军营别回来了。”

傅川反握住她的手，“此番战机绝妙，是我不好，让夫人担心了。”

战场凶险，战局瞬息万变，为将为帅者当以大局为重。若是哪天为了边疆百姓以身殉国，也是应当的。傅家不畏死，不苟安。

江舒雪抬头，两人相视。

“傅川。傅砚止。”　她轻声叫着对方的名字。

“你要长命百岁。”

简单四字，已将最深刻最强烈愿望坠在其中，如同这世间最冗长的咒。

傅云泡在木桶的冷水间，从竹屋屋顶的缝隙里窥见了外间的一线天光。他想起了幼时母亲在山寺替他和兄长求得的平安符，上头篆书着‘长命百岁’。

那时他就笑，活着不是这世间最容易的事吗？

傅云低头看自己腰腹上还是嫩粉色的疤，今日晨间与秦业练了会刀，幸好遇袭这些伤并没有伤到筋骨。

算下来当时他离死已经很近了。

他从浴桶中起身，水珠从上而下，滑过胸前至腹部的沟壑，最后汇入桶中。

傅云擦干身体穿好衣物，将帕子搭在头上，就这么晃悠进里间找苏玉。

里间的窗支着，隐约能听见外面飞书的声音。