雨声在天光微熹时缓缓归于沉静，偶有冷风惊扰，叶片上的垂坠的雨滴簌簌而落。

苏玉率先从傅云的怀里醒来，起身收拾一番后对方依然睡得很沉。

傅云的睡颜放松，那张向来带有玩味轻佻神色的脸沉静安稳，像是呆在傅川身边时最真实的模样，让人不由生出几分眷恋。

窗边的安神香早已燃尽，苏玉将窗支开。涌来的风一吹，残留的困意便消失的无影无踪。

飞书在外面瞧见他要出门，照例问上一句:“公子去哪儿？”

苏玉拿了斗笠，看了他一眼，说:“广陵镇。”

见他没有交代的意思，飞书没继续追问。他嗑了一粒瓜子，心道反正世子早安排了人时刻跟着。

苏玉在镇上换了身衣裳易了容，淮序随行。

从成衣店另一侧的暗门出来，淮序摸了摸脸上的疤，说：“这世子安排的小尾巴是监视还是保护？”

苏玉眸里眯着笑，随口道：“谁知道他。”

行至馄饨摊前，两人入座。

苏玉就着茶水濯筷。“姜竹知的身份从傅世子那儿听说了，他是李昌景和穆家的儿子。”

“阙都曾经的穆家？藏的够深，不是他自己爆出来旁人谁知道。”淮序抬头看去。“李昌景的位置本来来得就不光彩，当初但凡知情点的人都被赶尽杀绝。姜竹知能从青楼入到姜府，是冲着那个位子去的？”

“穆王妃死在李昌景手上，复仇才是人之常情。”苏玉搅了一下刚端上来的馄饨，匀开了上头的茱萸碎。“二十年前的这桩旧案，让李昌景彻底摆脱世家桎梏，也让杜晚林名声鹊起。昨日姜竹知托旧识给傅云传信，说要见一面。”

淮序饮了口热汤，道：“两人要是谈成了，西北以后怕是不好办。”

有兵有粮，朝廷便可有可无。若有反意，阙都的处境便尴尬了。

“且行且看吧，两方未必诚心实意，傅川要是将西北的命脉交给外人，他就不是傅川了。何况，姜竹知也不是没给傅云捅刀子。”苏玉送了一口馄饨。“ 这事傅云查出来便罢了，查不出来我们就找个合适的时机捅出来。”

“杜晚林这回怕是不知冲着傅世子来的，他知道您也在这。”淮序有些忧心。

苏玉道：“迟早的事儿，等傅云回了西北，我们也要动身回阙都。”

“属下担心他与辰南王联合。”淮序低声说。

“杜晚林能因为夷族使臣忍下三年，可见他并不可能与旁人分享这唾手可得的权利。”苏玉说。“旁人并不知太子不在阙都。再者，傅云干系西北兵权，他能让辰南王参一脚？”

杜晚林当初可亲自把假太子这事咽了进去，没有他领头，朝野上下谁敢认。

“属下先前和姜竹知底下的人搭了线，说要同公子亲自见上一面才行。”淮序说。“可他要是只想要那个位置，何必同姜家扯上关系。”

谈话间，一碗馄饨很快见了底。

苏玉取了茶水漱口，用帕子印干了嘴角，说：“说不准是想去阙都。”

姜家曾经也是世家，只是后子孙不济。虽迁出阙都百年，但已故的内阁先祖牌位还供奉在阙都先贤堂。

他若想要去阙都，拥有这样一个落魄的世家背景，便是最合适的选择。

苏玉率先起身，摸出几个铜板拍在桌上，“走着，也该见上一面。”

姜府在广陵镇也算得上望族，先前被地头蛇许葳之压了一头，如今许府已散，便只有他一枝独秀。

淮序上前叩响了朱漆大门。

门内小厮开了条腿宽的缝隙，探出半张脸:“你们是何人？”

苏玉温润带笑，令人如沐春风。“劳烦同大公子通报一声，再下仰慕姜家先贤已久，特从阙都前来拜会。”

小厮听见是从阙都来的，半信半疑的打量了几眼。“还请稍等，小的去通传。”

他先去报给了管事，管事将消息送到了姜竹知院里。

朦胧细雨下着，姜竹知修剪着一株养在廊外的紫藤。

叶径浸了雨水，如碧玉般翠艳。

“公子，门外来了两人，说是仰慕姜家先贤，要来拜会您。”

姜竹知手中的动作稍顿，心中疑虑，问道:“何处来的？”

“阙都。”

姜竹知将东西一放，招来婢女打水净手。“将人请进来，备上茶，我随后就到。”

管事的应了声“是”，忙下去准备。

郸月立在一侧，“公子，这里面怕是有诈？说是仰慕先贤，为何不去拜会老爷，还特意点了名找您。”

“对方在告诉我，若要借着姜家先贤去阙都，或可一见。”姜竹知用帕子擦干手上的水。“不然我一个养子，能和姜家先贤扯上什么关系。”

对方不仅知晓他的意图，可能还知晓他的身份。

能知晓他身份的傅世子只会当他是奔着王位去的，而这一个……

姜竹知蹙眉，有些摸不准。他自认身份藏的不错，这事也已过去二十年之久，辰南王都想不到他还会活在世上，阙都又怎么有人知晓。

苏玉与淮序撑着伞，被引去前厅。

婢女上前为两人奉茶。

约莫等了一炷香的功夫，外间石板铺就的路上，姜竹知姗姗来迟。

他提着衣摆，身上镌刻着文人的儒雅。面容清俊秀丽，温和的像一泓清泉。

“让两位久等了。”姜竹知先行做礼。

苏玉起身回礼，“姜公子客气了，我们二人未递拜帖，冒昧打扰还请姜公子见谅。”

“即是仰慕我家先祖，便不算打扰。”姜竹知请他坐下，“我父亲也在家中，是否要一同相见？”

“姜公子，仰慕先贤不过是个由头，在下是专程来寻你的。”苏玉端起茶，开门见山道:“太子殿下十分欣赏姜公子的能力，若是有意，阙都还有些官职。”

姜竹知落座主位，同样接了婢女递来的茶盏。听至太子，心中才有了些答案。他一双丹凤眼不动声色从苏玉身上滑至站着的淮序。

“有幸得太子殿下的青眼，是姜某的荣幸。”姜竹知话锋一转，问道:“不知公子贵姓？”

苏玉一笑，道:“免贵姓俞，师承张素殷。”

“俞先生。阙都如今为杜相把持，这些年夏考都已名存实亡，太子殿下又想如何办？”姜竹知凤眼轻阖，清雅之意散得干净，透着一股凉薄的冷锐。“想去阙都，投靠在杜相名下不是更好？”

言下之意，我为何要同那太子冒险。

“姜公子，仇人应该不在你的选择之内。”苏玉放下瓷盏。“辰南王在淮南风生水起，杜相在阙都只手遮天，唯有联合方有破局之法。”

“俞先生对我的身世，倒是颇为清楚。”姜竹知说。