这也是她醒来后度过最开始短暂迷惘的阶段，又很快找到方向的原因。

“曾经有人教过我，在你还留有余力的时候，就不要把重心压在别人的身体上靠着他行走，因为你会把他拖垮，别人总会扔下你的，等到那个时候或许你连挣扎的力气也没有了，只能躺在原地等死。”

她的语调平静，面孔也没有什么特别的表情，只是安静地注视着一粒粒光点似的火星从柴火中蹦出来，落在外围潮湿的白沙上，又很快熄灭。

珀尔在心里认真地复述着她的话，之后颤栗了一下，心脏被缓缓攥紧。

这就是她一直保持着积极斗志的原因吗……哪怕身上还有很严重的伤口，哪怕已经有了足够的食物，却还是要为了不确定的、可能被抛下的明天做准备。

“很……有道理的话，但是，也很残酷……”他干愣愣地开口。

“是么？”莱昂妮浑不在意的轻笑，“我妈妈教我的，她总是这样。”

妈妈？

珀尔的耳鳍动了动，本能地被她口中新出现的名词吸引，不知道为什么，他总想听她多说说话，想了解更多与她有关的事情。

但现在显然不是一个很好的机会，他的鼻子轻轻抽动，嗅出了她身上的气息，现在的她闻起来像是涨潮的水，又像是将熄的余烬，明明是笑着的，他却从她的笑容中嗅到一抹沉重的悲伤和寂寥。

他试探着将手小心地放在她坐着的礁石上，没有靠近她，只是离她的指尖有些近的范围。

【但她说的不对，如果我也游不动了，我就将你举在我的头顶，无论如何也要将你送上陆地，不叫水淹没你。】

【我会陪着你，绝对不扔下你。】

珀尔的表情认真，瞳孔银白色的纹路流转，唇边逸散出曼妙的歌咏，语调中有种舒缓又安抚人心的意味。

她在这一刻流露出的一丝丝的脆弱令他心神颤栗，他决意守护他的朋友，这个承诺将永远有效，哪怕他会为此付出巨大的代价，也不叫她再有这样失落的时刻。

对人鱼来说，语言是极具约束力的事物，作为神的后裔，人鱼不会轻易许诺的同时也往往意味着他们绝不会违背自己的诺言，当心中的念头酿成了话语，被人鱼用语言赋予了某种意义，就意味着达成了冥冥的契约。

所以，有些话在他说出口的一瞬间，就注定着无法更改了。

“但还是谢谢你。”

莱昂妮轻声开口，她自然听不懂他说的话，只是习惯性的安抚。

她的目光望向遥远的海面，在心中推演着计划进行的步骤。

她是个孤注一掷的赌徒，却从不会把自己全部的赌注压在别人的身上。

这样的教训有一次就够了，她不喜欢意外这个词，不过哪怕有意外发生，哪怕是在相隔万里的荒岛，她也自信于自己掌控一切，自信于一切将按自己的意志运转。

.

“我不明白，你们到底有什么谋划？为什么什么都不告诉我——无论如何，至少也该让我确认一下她的安危吧？”

密集的灯光犹如璀璨的明珠洒落王庭，有着百年树龄的月桂树在夜风中速速抖动着枝叶，空气中充满着芬芳的香气，花瓣翻转着飘落，又被往来打扫的侍女们小心地拂去。

四周静谧的惊人，侍女卫士们连走动都要踮着脚小心翼翼——这座高塔修建于一百年前，塔身由通体纯白的岩石构筑，是建筑史上的奇迹，百年前教皇曾在此地为国王加冕，后来逐渐演变为皇室人员做祷告的礼堂，而现在，它是公主的居所。

高塔远离王庭的中心区域，下方有着两间巨大的修道院，而纯白的高塔屹立其间，这座少有访客的高塔只有一间卧室，公主在皈依圣主后便长居于此地修行，日夜为民众祈福，在这里通常只能听见庄严的弥撒音乐的声音，往来的人群也通常保持着缄默和虔诚。

但此刻高塔内却传来一声压抑着的泣音。

卧室中作为亲信的几个嬷嬷侍女们跪了一地。

四面八方都是拼花玻璃窗，房中矗立着巨大的圣像，月光进入其中就被照得五颜六色，比起用以休憩的卧室，这里更像是一间远离尘世的教堂。

房间内极为简朴的几张家具已经很是陈旧了，占据最大空间的是一整贴着墙面的书架，上面密密麻麻地摆满了陈旧的书籍，墙纸上的金箔片片剥落，而悬挂在窗前的帷幕也已经褪色。

站在窗前的公主脸色像雪一样苍白，她看起来摇摇欲坠，手指死死地抓着窗帘支撑身体，睫毛被泪水打湿成一绺一绺的，大眼睛里满是模糊的泪光。

“抱歉，殿下。”

阳台上的身影借着树荫的遮挡，根本看不清身形和面容，像是全然听不见公主的哭诉，只会一板一眼的重复说着几句话。

“你们连一个确切的消息也不肯告诉我吗？我不在乎你们的计划是什么，我不要求你们透露给我更多的细节，但她是我的教母，我有权力知道她的安危！”

“所有人都在说她已经死了，这怎么可能？你们知不知道他们都在逼着我来为她举行葬礼——”

公主抓着窗帘的手指攥的发白，手背凸起青筋，她哆嗦着嘴唇，连在声嘶力竭时发出的呼喊都是压抑着的，泪水打湿了她的衣襟，发型也一片凌乱，整个人完全失去了以往的从容，她不再是那个被人戏称为木偶圣女的小公主了，现在的她看起来狼狈不堪。

阳台上的黑影停顿了片刻，也许是被公主的哀恸打动，又仔细斟酌了一下大人和公主的关系，在确认自己的判断没有出错，也没有误解大人的意思后，黑影才继续开口说道：“请您冷静，殿下。这是大人临行前的吩咐，我们只会听从大人的命令行事。”

“大人具体的行踪我们目前也无法确定，停留在港口的舰队和空闲的船只已经全部出海搜寻了。”

公主垂首捂住脸，仿佛全身都僵住了，呆站在那里一动不动。

许久后才挥了挥手，她没有再为难传信的人，只是声音嘶哑地说道：“我会按她的意思去做的。”

“如果有消息了，一定要快点通知我，好吗？”

在她身上已经完全看不到一国公主的高傲了，语气说是询问，倒不如说是在哀求。

“我们会的。”黑影俯身行礼后离开，很快消失在了她的视野里。

伊丽莎白瞬间像全身的力气被抽空了似的瘫坐在原地。

嬷嬷顾不得其他，连忙起身上前扶她，余下两个侍女也立刻想要打水为她洗漱，却被她挥手拒绝了。

她从地上爬起来，步履蹒跚地走到书桌后的椅子上坐下，浅棕色的瞳孔有些空洞涣散，从找不到焦距到渐渐将目光放在桌面摊开的书页上。

——莱昂妮在海上遇难的噩耗传来时，她正在读书。

书上的词句很晦涩，她阅读起来总是无比吃力和头痛，但她每次都会对照着书的注脚，认真地读下去。

这些都是莱昂妮的藏书，据说她的书房里有成千上万本藏书，是比帝国藏书室更加丰富的馆藏，里面每一本她都读完了，然后从中挑选了一些送给了伊丽莎白，嘱咐她认真阅读，偶尔觉得无聊还会考教她几句，每次答对了都会夸赞她，有时候还会送给她一些小礼物。

通常一周可以读完6~7本，反正她比较闲——莱昂妮给她布置了作业，她总是这么说，与其跪在地上念祷词，不如趁机偷偷看会儿小说。

伊丽莎白正是为了从她口中听到那几句夸赞而努力，她本身其实并不多么热爱阅读，可每次只要想一想这是莱昂妮读过的，是她所掌握的知识，她心中就会生出无穷的动力，支撑着她读下去。而且其中偶尔还会出现一些字迹稚嫩的批注，来自年幼的莱昂妮，每次发现这些批注她都会有一种惊喜的感觉，仿佛与她共处同一片时空，共享同一段时光。

像这本法典本来也是莱昂妮出发前说过要回来考教她的，可现在厚厚的书页已经摊开好几天了，一页都没有被主人翻动过。

“殿下安心一点，大人吉人自有天相，一定会平安归来的。”

“是啊，外面都是谣传！莱昂妮大人是全世界最厉害的船长，一定不会出事的！”

“没错，上帝保佑，大人一定不会出事的！”

“殿下千万要注意自己的身体啊，大人临走前可是吩咐过我们要好好照顾您的，等大人回来，知道您不吃不喝这么长时间，要是生气了可怎么办呀？”

“是啊是啊！莱昂妮大人还说过等她回来就要带殿下和我们偷偷溜出去玩呢，到时候殿下要是体力不支，可就没办法跟大人一起骑马了。”

“多少吃一点吧殿下……大人肯定不会有事儿的，说不定再过几天就能听见大人的船队满载而归的好消息了！”

看着公主神情低落，再次枯坐在书桌前沉默不语，嬷嬷和侍女们面色担忧地对视一眼，意识到不能再这样下去，于是纷纷围上来绞尽脑汁地安慰她，却不想看见公主突然拉开了抽屉——里面是一把精致小巧的左轮手枪和一把锋利的匕首。

胆小些的侍女连忙捂住嘴巴，止住即将脱口而出的惊呼。

伊丽莎白的手指轻轻摩挲着雕刻着花纹的金属枪托，她抓起旁边的一小盒弹药数了数，又放了回去。

这些都是莱昂妮送给她的，但莱昂妮前段时间太忙了，一直没找到机会教她用枪，她还没来得及学会，所以她转而拿起另一把已经开过刃的匕首。

利刃出鞘的刀光闪过她的眼睛，那双平日里总是低垂着的，总是充满着怯懦水光的眼瞳也像是被这刀光点亮了似的，透露出一种决绝的意味。

伊丽莎白动作有些生疏地把匕首塞回刀鞘里，随后把刀抱在胸前喃喃自语，“如果你……真的回不来了，我会替你报仇。”

“公主！”

嬷嬷和侍女们大惊失色地跪趴在地，简直不敢相信自己的耳朵。

这实在太过出格了——众所周知，王女伊丽莎白性情柔顺，是典型的柔弱淑女。

她善良，高贵，柔弱多病，乐善好施，虔诚修道，是贵族淑女们的典范。一直以来给人的印象就是一个弱不禁风，连踩死一只蚂蚁都要伤心落泪的小圣女，甚至在民间因为过分虔诚的名声一直有着“圣女公主”的名号，这为她的身上增添了一抹信仰的光环，很得民众的喜爱与拥护，这令陛下和她的皇兄们一直不敢对她轻举妄动，但在更多人眼里，这位公主无疑是个漂亮又脆弱的花瓶。

可现在她竟敢在上帝的注视下，拿着刀枪说想要杀人。

这些嬷嬷和侍女们虽然都是莱昂妮送进来照顾她的人，在跟那位“离经叛道”的莱昂妮船长打过交道之后她们本该有些心理准备，不该如此吃惊，可她们毕竟与公主朝夕相处了好几年，知道公主的柔弱的确名副其实——这实在太有颠覆性了。

伊丽莎白转身扶起嬷嬷和侍女，面容上的泪迹已经干涸，看上去似乎已经恢复了以往的从容。她轻声开口道，“我知道她已经为我们安排好了后续的事情……或许你们之中也已经有人提前知道，只是没有告诉我。”

“如果她真的出了什么意外，大家按照她安排好的后路，还是可以好好的生活下去，可是这次我不想这样——”

“莱昂妮太狡猾了，一直把我蒙在鼓里骗来骗去，所以我也要向她学一次。”她抿起嘴，脸颊上出现一个浅浅的酒窝，轻轻把抽屉推了回去。

“我会提前送你们出宫的，如果我后面有什么安排，请不要告诉他们，好吗？”

这个他们自然指的是莱昂妮留下来的人。

“可是——”年轻的侍女们手足无措，最后还是嬷嬷站出来，面露难色。

“之前她总是说我没有主见，连自己想要什么都不知道的人，永远都会这样浑浑噩噩下去。”

伊丽莎白的目光坚定，“但现在我知道自己想要什么了。”

“如果没有她，我可能在12岁那年就悄无声息地死掉了吧，之所以能平安无事地活到现在，享受着公主的风光，也全都是因为她……这几年的时间已经足够了，我绝对不会离开这里。她想要做的，她没有完成的，我一定要替她完成。”

“所以，请不要拦着我，好吗。”

从前她一直不知道自己想要什么，每天都挣扎在生死温饱的边缘的人自然思考不了太多，直到遇见了莱昂妮她才活了下来。

是她拯救了她的人生，这么多年来她一直跟着她学习，阅读，健身，强健体魄，终于不再是病殃殃的，风一吹就倒的样子，她终于不再是那个任人欺凌，不讨人喜欢的小公主。

所以她决意要为她做点儿什么。

哪怕舍弃她现在拥有的一切也没关系。