沈明月睡不踏实，辗转反侧中噩梦连连。

温热的帕子擦在额头，她下意识喊出“承平”，睁眼见到海棠。

“王妃昨晚发烧来着，殿下守了一宿，天没亮时宫里来人传旨，召殿下入宫。”海棠紧蹙的眉头舒展开，放下帕子扶王妃起身。

沈明月一动才发觉哪里都不得劲，疼痛顺着骨头缝往里钻，接过帕子擦把脸，问道：“嬷嬷找到了吗？”

“我正想说这事，还以为会费些功夫，不想肖广林请混子吃顿酒，混子就说出嬷嬷住处。”海棠接过帕子，奉上漱口水，“我当时还疑惑嬷嬷怎地不住在宫中，以为是混子们骗人，等到了一看，原来是赵嬷嬷。”

“哪个赵嬷嬷？”沈明月吐掉漱口水，擦着嘴角问道。

“淑妃身边的赵嬷嬷，咱们在行宫芳华苑门口遇见的那个，淑妃自裁后，她宫中上下无一人幸免，全部赐死，赵嬷嬷是从乱葬岗里捡回命，无路可走时，恰好被公主遇到。”海棠收起水和帕子，“就如王妃所说，公主记恨王妃，想法子报复。”

“顾淑记恨我……”沈明月神思纷乱，怔怔地看向窗外，眼神失焦又聚拢，凝在迎春花上。

金黄色花朵缀满枝条，阳光下尤为耀眼，天气乍暖还寒，花儿本不该开得这样繁盛，但事实上花开得如火如荼，一定还有别的原因。

一定还有别的原因。

柳慕云不赴雅集，不足以让顾淑记恨至此，一定还有别的原因，什么原因，与其乱猜不如找正主面谈。

“我要见顾淑！”沈明月站起身，重复一遍：“我要见顾淑。”

海棠手指微蜷，低声道：“赵嬷嬷说，今日公主去承恩寺上香。”

说这话时她没有犹豫，没有想该不该说，也没有考虑被顾洲知道的后果，这一刻，她遵从内心而为。

“天助我也，更衣，去承恩寺。”沈明月目光如炬，决心已定。

院内温暖向阳，土壤肥料给得足，故而迎春花开得早、开得旺，而承恩寺的花远不及此。

承恩寺是皇寺，受皇室供养，只允许皇室宗亲礼佛修行，其中花木多名贵，迎春这样好养活的反被嫌弃，偶在墙角植有一两株，也是枝条瘦弱、花朵单薄，瞧着可怜。

有力的嘶鸣声引出寺内方丈，高贵精美车驾由两匹马拉着，停在承恩寺门口，闲杂人等早已被屏退，顾淑扶着婢女的手下车。

方丈双手合十行礼问安。

随侍嬷嬷代公主还礼，“慧源大师，今日公主要抄经为圣上祈福，在寺中用斋饭，烦请大师准备。”

“是，请公主移步经堂。”慧源亲自为一众人带路，安置好公主后带沙弥退下。

经堂内窗明几净、檀香袅袅，顾淑净过手并不急着提笔，品足茶后看着婢女磨墨润笔，等一切准备就绪，才接过笔在洒金宣纸上留下墨痕。

一手春蚓秋蛇，实在不堪入目，婢女闭着眼夸赞几句，借故出去找抄经居士令写一份。

顾淑沉浸在自己孝心可嘉中，分毫未觉堂外侍卫、婢女已然换人。

黑影遮住案几上的日光，顾淑并未在意，以为是婢女回来，拿着毛笔去蘸墨，眨眼间一道剑泛着寒光，落在宣纸上，她大惊失色，笔掉落在案。

顺着剑看过去，沈明月带着一身凛冽肃杀之气，挺身而立。

“你……你……”顾淑张着嘴好半天才说出“大胆”二字。

沈明月不语，剑锋轻划，宣纸断成两截。

“你要做什么？”顾淑吓得话音颤抖，从座位上滑落，坐在地上倒退两步，才想起来呼救，“来人，快来人……”

无人回应，也无人入内，顾淑更加害怕，继续后退。

沈明月步步逼近，居高临下俯视她，像是在看坠入陷阱的猎物，眸光虽沉静，却森然可怖，似严冬里结冰的湖面，坚硬寒冷。

顾淑不寒而栗，好像被人扼住喉咙，呼吸急促而慌乱。

“顾淑，你身为公主，却没有半分做公主的气概与磊落，你我之间的恩怨，为什么要迁怒别人？”

剑尖在离顾淑半尺处停住，她紧盯剑尖，辩解道：“我听不懂你在说什么……公主面前不得无礼，放下剑，本公主饶你一命。”

沈明月嘴角上扬，笑意讥嘲，眼中寒光闪现，“那我可真要谢谢公主，但是你饶我过我，我便会饶过你吗？我妹妹的命谁来赔？”

“你妹妹是谁？”顾淑有些不明所以，旋即反应过来，“莺儿？”

她大抵明白了缘由，鼓起身为公主的底气，提高音量：“一派胡言，我堂堂大齐公主，怎么会跟一个贱婢过不去。”

“带进来！”沈明月不多与她废话，“今日让你死个明白。”

海棠押进赵嬷嬷，摔扔在地。

赵嬷嬷双手反缚，口中堵着布条，见到顾淑，急切地想说什么，却只能发出呜呜声。

“让她说，为什么要杀莺儿。”

海棠得令，扯掉赵嬷嬷嘴里布条，将人揪起按跪在王妃身前。

“公主救我！”赵嬷嬷蹭向顾淑，声泪俱下，“我依公主吩咐教训莺儿，王妃……王妃要杀了我。”

顾淑问：“你把人怎么了？”

赵嬷嬷委屈道：“雇的人手下没轻重，那妮子瘦弱，没打两下就死了……”

沈明月听完眸色变暗，但凡赵嬷嬷心中还有一点点良知，在此刻也不该撒谎。

避重就轻地回答点燃胸膛怒火，失望、愤恨的情绪瞬间烧成燎原之势，烧掉理智。

“唰”的一声，剑身移到赵嬷嬷颈侧，沈明月拿出供词，“这里是寺庙，在佛面前撒谎，会入地狱。供词上白字黑字写得分明，□□、殴打，这分明就是冲着要人命去的！”

剑更近半分，沈明月压不住怒火，声音愈发低沉：“说，我到底做了什么，让你们如此不满，要下此狠手！”

“是公主的意思……”赵嬷嬷看向顾淑，推卸责任。

顾淑头晃得像拨浪鼓，摆着双手说道：“不，不是我……我只是让她教训教训莺儿，没让她杀人。”

沈明月耐心全无，将剑戳进赵嬷嬷肩膀，怒道：“说！”

“啊——”赵嬷嬷凄厉一声，自知死期已到，不再装模作样，倒吸着凉气说道：“我……要为淑妃娘娘报仇，皇后之死非娘娘所为，娘娘冤枉。”

此话一出，在场之人皆惊愕，听她继续说下去。

“当年皇后逃亡途中有孕，陛下拿不准孩子是不是皇家血脉，又因徐家功高，因此想除掉皇后。淑妃娘娘是得了陛下授意，才敢在药中动手脚……现在东窗事发，陛下拿娘娘顶包，娘娘冤枉啊！”

“你要报仇该去找始作俑者陛，为什么要杀莺儿？”沈明月不明白，

“若非王妃找到证据，魏婕妤呈到御前，娘娘不会自戕。”赵嬷嬷汗水湿透鬓角，看向顾淑，“公主，娘娘待你如亲女，你却隐瞒此事，见死不救，娘娘白疼你一场。”

顾淑瞪大眼睛，“我不知道，我真不知道这件事……”

“即便如此，冤有头债有主，你们不冲我来，为什么要杀莺儿！”沈明月第三次问出这个问题，此刻答案已经不重要，她需要一个合理的理由杀掉赵嬷嬷。

剑柄转动，伤口处血肉模糊，赵嬷嬷吃痛地扬起头，齿缝间挤出几个字：“这就要问公主了。”

“我……”顾淑眼神闪躲，难以启齿。

“公主说不出口，我来替公主说，公主想让徐铭做驸马，而王妃却忙着筹备徐铭和莺儿的婚事，公主心有不甘，让人毁了莺儿青白。”

原来如此，沈明月万没想到会是这个原因，她记起顾洲的话，“淑儿看上你徒弟了，你舍得”，当初只以为是句玩笑话，没想到顾淑来真的。

沈明月有些难以置信，“顾淑，这个原因值得你去杀人吗？你贵为公主，什么样的男人得不到，偏要夺人姻缘。”

顾淑羞愧难当，缩成一团不说话。

赵嬷嬷看着沈明月的绝望与顾淑的畏缩，疯魔大笑，“哈哈……你们真可怜，找到了证据，但报错了仇，真正的凶手高坐明堂，你们的仇，这辈子也报不了！”

笑罢，她神色凛然，带着无尽恨意说道：“你们害得娘娘身死，我跟你们拼了，受死吧！”

赵嬷嬷手腕上的绳子不知道什么时候被割开，她用尽最后力气将匕首刺向沈明月。

情急之下，沈明月手上用力，赵嬷嬷被一剑穿胸，带着满脸不甘向后倒去。