林芷呼吸一滞，想起另一个世界里，父亲离去的关门声。又听蔷薇接着道：“后来，我就开始了噩梦般的生活——”

“我记得最清楚的一次，是妈妈让我第一次伺候男人，我不肯，她就用带刺的藤条抽我的背，把衣服都抽烂了，布料和血肉混在一起，还骂我是贱人，进了这里装给谁看。”

她的目光渐渐变得空滞，像一个提线木偶一般，嘴巴一张一合：“那时候我才十二岁，我能有什么办法，我连反抗的力量都没有。”

林芷握紧她冰凉发颤的手。

“再后来出了件大事……听说是一个大人物死在了阁里，然后我和姐妹们，连同管事妈妈，就一起被关到这里来了。”

林芷默然，如今这个监狱里除了她们都是男性，想必蔷薇口中的她们都已经……

“我是她们中最后一个活到现在的。”蔷薇仰起脸，自嘲一笑，“可活着，却仿佛已经死了。有时候我甚至觉得，其实死在第一个才是福气。”

余光中刀疤脸又在扯自己的头发，蔷薇手指用力，将膝盖上的衣料抓紧：“可我只是想活着而已。”

林芷正声道：“我们会活着出去的。”

“我知道。”蔷薇看向她，眼角微弯，“你会，我不会了……”

林芷看着她的眼睛：“那我就带你一起出去。”

她一字一句说得认真，蔷薇似乎被她打动，默了半晌，才缓缓吐出一个字。

“好。”

大概是气氛太过压抑，林芷拍了拍她的手背，粲然笑道：“蔷薇姐，别想这么多，等出去后，我们两一起找活干，一起学习门手艺，有了手艺，怎么也饿不死。”

蔷薇没有出声，只是静静听着林芷絮絮叨叨地说，后来又听她讲了些外头的趣事，还讲了小妹如何偷摘后院的柿子，她的眼眸在黑暗中慢慢灿烂起来。

也不知多久，身边突然没了声。蔷薇扭头，发现林芷正靠着自己的肩膀。

少女双眸轻阖，竟是睡着了。

这样平淡的日子过了三日。

三日后，那个冷面的狱长再次出现。

铁链拽动发出刺耳的摩擦声，沉重的牢门被推开，狱长身旁的狱卒鱼贯而入，众人默然退避，很有默契地空出一条窄道。

道路尽头，黑暗中刀疤脸缓缓抬起头。

在他眼里，那些蓝灰官服的狱卒如同重重鬼影，他捂着耳朵，尖叫地往里瑟缩，浑身控制不住地颤抖。

狱长：“提出来。”

刀疤脸几天没有怎么吃饭，自然没什么力气反抗，狱卒像拎小鸡一样把他提起来，押着他出去。

狱长站在原地，与刀疤脸错身而过，但他没动，而是将目光扫过牢中众人：“还有一个人需要和我走一趟——”

最终他的视线聚焦在一人身上。林芷瞳孔微缩。

狱长抬手一指，两名狱卒立刻上前反扣住她的肩膀。

人群开始骚动。

“等等，发生了什么？”

“不是已经带了一个人吗？还带林姑娘做什么？”

“难道是人数不够？”

同样诧异的还有林芷。

起先她以为是玉佩起了作用，可转念一想，这才过去三天时间，骑马也没这么快。

“松开她。”狱长命令道，“从今日起，她不再是囚犯，而是我们大人的贵客。”

“是。”

狱卒松开手，退开一步。

变故发生太快，快到林芷有些没反应过来。

周遭羡艳的眼神快要溢出来，她有些迟钝回头，看向身后的某处。

她看见蔷薇静静看着她，嘴角微扬，用口型无声道：“看吧，我就说你会出去。”

还没来得及品出蔷薇眼里的意味，林芷就被前方的狱长催促道：“快点，大人等着呢。”

她迈步跟上狱长，与刀疤脸一前一后，穿过幽深的甬道。最终，两人在一条岔道分开，后者被带至更加幽深的地牢，前者被带至光亮的出口。

跨出门的瞬间，外头阳光一刺，林芷下意识抬手遮挡，有些不适应地眯起眼睛。

她已经好久没有见过如此灿烂的阳光了。

身侧，狱长散去其他狱卒，领她走上宽阔的大街上。街边蒸饼摊的白雾裹着葱香扑面而来，小贩的吆喝声忽远忽近，这些鲜活的声响让林芷有些恍惚。

——要见她的人是谁？

——她真的出来了吗？

带着这些问题，她跟着狱长拐过好几个弯，最终在一个府邸前停下。

朱门高墙，檐角飞翘。

这个府邸没有牌匾，装修得却十分考究，处处透着低调的奢华。

狱长带她进府，穿过重重庭院，最终在最里的房间门口停下。

“大人就在里面。”狱长侧身让开，“姑娘请。”

林芷深吸一口气，推开了门。

门徐徐打开，有阳光射入昏暗的房内，细小尘埃在光柱中浮动。

房间深处，一个戴着蛾脸面具的男人缓缓转身。