梅洛丝转动通道里最后一扇彩色玻璃门的把手，提起裙摆弯腰进入狭小的地窖。

浓郁的酒香气里，她目不斜视地跨过七歪八斜躺在地上的酒桶，在房间尽头的酒柜前站定。

她没有回头，似乎并不担心跟在她身后的兰切斯特和乔伊会做什么，只是踮脚握住右手边柜子最上层的一个透明酒瓶，轻轻一转。

背后的门像是被狂风吹过，忽然猛地关上。

脚下的地面传来轻微的震动。

灵敏的痛觉神经瞬间从脚踝传导到大脑。

乔伊趔趄半步，又凭借着优秀的身体素质迅速站稳。

他松开咬住的下唇，恢复面无表情的神态——即使因为遮挡严实的兜帽，没有人能察觉到他的表情变化——他向左边挪动一大步，余光里近在咫尺的兰切斯特被他拉开一臂的距离，包括刚才似有若无托在他后腰的手臂。

狭窄的视角里，兰切斯特没有动，只是垂下了手臂，自然地贴在腿边。

房间旋转90度后自动停下，玻璃门自动打开，露出后面一扇泛着冷光的机械门。

红外摄像头扫过梅洛丝的脸，发出轻快的“滴”的一声，机械门应声而开。

她终于开口说了和兰切斯特、乔伊同路以来的第一句话：“沿着这条路一直走，就能抵达离跃迁点最近的航站坪，需要提醒二位一点，这条路不能回头，接下来除了跟着我，没有其他选择。”

“不需要。”

鞋跟还未落地的梅洛丝收回脚，转过身。冷调的光让她灰色的眼睛显得更加不同于常人。

黑色的瞳孔聚焦在逆光站立的男人身上。

“先生没有理解我的意思，”本着对工作负责的态度，梅洛丝大发善心地严谨了自己的措辞，“这是提醒，不是建议。通道每五分钟会随机变化，不存在原路返回的可能。你们即将前往的航站坪和跃迁点早在两百年前就消失在星图上，我会负责扫除途中可能出现的危险，你们只需要全程跟着我。”

兰切斯特重复了一遍：“不需要，帮我转告老板，谢谢她的好意。”

梅洛丝没有动，灰色的眼珠上下一动，审视了一遍兰切斯特和与他保持着一段距离，抱着手臂的乔伊。

她不会浪费口舌劝一意孤行的客人。

“我会把这句话视为免责声明”，她从口袋里摸出一个小的通讯器抛进兰切斯特手中，“跃迁点通道打开后，通讯器会自动发送消息提醒，祝二位好运。”

梅洛丝面无表情的脸消失在闭合的机械门后。

蓝色的引导光带亮起，一路向远处延伸。

乔伊站在门边，并不急着走，搭在手肘上的手指轻轻点了几下，下巴微抬：“这么过河拆桥，不担心得罪老板？她可是黑市的掌权人。”

“交易平等，她收了我的筹码，不会随意干涉，”兰切斯特的声音从背后传来，“无限通路的入口权限只有梅洛丝有，没人知道她的战斗力和洞察力上限。你的身份特殊，和她接触太多会多出没必要的风险。”

乔伊的余光里，忽然出现军靴的鞋头。

接着，是脚跟、后背。

兰切斯特再次自然而然地在乔伊面前蹲下。

乔伊眸光一闪，心想，他是背人背上瘾了吗？