轰——
粗若长蟒的霹雳划破天幕，地面都为之震颤，遑论稚子孩童。
瓢泼大雨中，槐山城东街城主府上传出婴孩高声的哭叫。这孩子气力十足喊声连绵，哪怕隔着紧闭的门窗，漏出来的那几声也足叫人心烦意乱。
歇在耳房的仆从皆被闹得睡不着，开始躲在窗下窃窃：“又哭了……”“老爷这么久了还没哄住呢？”“等下夫人那儿都要被吵醒了。”
“小公子的乳母呢？叫乳母去不就哄住了。”
几个仆从闻声望去。果然，说这话的是新进府的。
这些个府里的老人便高深道：“嗨，等你多做些日子便知道了，老爷对这孩子可上心，一直亲自带着，从不叫我们过去伺候小公子，更别提乳母。”“你日后也别提，少干些活儿还不好……”
正说着，外头传来细碎的动静。
“嘘、嘘——”有人悄声提醒，“是城君……”
几人不敢多言，支着耳朵听城君匆匆经过耳房，沿回廊往他们家独苗苗的寝舍去。
楹城君背手关上门，门外的风雨一响一轻。屋里听见动静，出声问：“是谁？”
“我。还能是谁？”楹城君应了声。
许是孩子听见了母亲到来，本已有些弱下去的声音又高了起来，外头听着就很尖利的哭叫更是扎耳。
楹城君难以自抑地皱紧眉，甩手支住屋角东倒西歪的阵旗重布隔音阵，再大步走到里间，呵斥道：“安静些！”
孩子吓得一哆嗦，呜呜嗷嗷接着哭，又嚎了不知几刻钟，最后在亲爹的哄抱和亲娘的瞪视下委屈地歇了声。
槐山城堂堂副城主抱孩子抱出满头热汗，这会儿总算松了口气，抬头朝楹城君露出一个笑。
面对如此父子和睦的景象，楹城君脸上却毫无动容之色，反倒隐隐泛青。
周城主轻轻拍着幼子的背，睁着眼睛说瞎话：“楹娘，你一来孩子就不哭了，这叫什么，这不就是我们做父母的跟孩子的缘分……”
雷声轰隆而过，楹城君青着脸，挥手打断了丈夫的话：“什么时候把这鬼东西扔出去？”
周城主笑意微僵，道：“夫人这叫什么话，孩子都还在……”
“孩子？”楹城君语含讥诮，毫不客气用手一指，再不掩饰脸上的嫌恶，“我可没这样的——”
“孽胎。”
周城主脸上的笑终于散了。他叹了口气，不欲继续这个话题：“别在孩子面前——今天怎么过来了。”
楹城君冷哼一声，说起正事：“宸朝有人递了封急信来，叫你亲启。”
周城主并未即刻出声。他将犯困的孩子好好哄睡了，轻手轻脚把人放回床榻，起身和楹城君一道出门交谈。
周城主问：“写信人是？”
“单一个季字。”楹城君把信递给他，狐疑道，“我们这儿离宸朝十万八千里，你何时跟宸朝皇亲有交集了？”
“早年去宸朝游历的事了，”周城主拆开信，“当时布阵还不熟练，把我传进了宫禁……”
楹城君嗤了声：“说得跟你现在就会布阵了似的……”
周城主充耳不闻：“——是这位把我捞了出来，我便欠他一个人情。说起来也是多年未曾联系——哦，这就叫我还人情来了。”
“要你做什么？”
周城主沉默了会儿，道：“去东南郡。”
“东南郡？那边鲛族跟宸朝正打得起劲，各方势力乱成一团，叫你去那儿做甚。”
周城主重新看了遍，道：“叫我去护个人。”
楹城君皱眉：“护谁？要多久？”
“护着宸朝那位将军，看意思是要到鲛族退兵。”
楹城君“呵”了声：“好大的口气。等那边打完都不知何年何月了，难不成你要在那儿呆着？才多大点人情，敢叫你这么换。”
周城主弱弱道：“夫人……”
见他还有意为别人说话，楹城君冷下脸：“有这功夫不如管管你自己这一亩三分地——那孽胎不除，日后害着人，我看你怎么收场。”
意思是不准他去了。
周城主没了声。他思虑再三，叹了口气：“那也不能把人晾着，我叫他请别人去吧。”
楹城君面色稍霁，问：“有人选了？谁这么有能耐，能空出几年在那边招架消磨？”
“玄渊伏涯君，”周城主也不打哑谜，“我给他们牵条线，至于仰师侄答不答应。就不是我的事儿了。”
“燕君门下仰识观？”楹城君沉思片刻，道，“她还真行。”
周城主道：“姑且这么定吧。夜色深，夫人回去修炼吧，我再看眼孩子。”
提及孩子，楹城君的脸色又阴了。她自眼尾乜了下周城主，甩袖径自走了。
周城主欲言又止，只能摇摇头。他放轻手脚回屋再看了眼孩子，无声叹息一声，也离开了。
屋中，楹城君调整过的隔音阵旗相互牵引无风自动，点阵间勾勒出阵纹的痕迹，发出隐隐微芒。阵法安静而稳定运作着，将屋内屋外的声响隔绝开。
窗外倏然一道紫电炸开，白煞煞的光隔着琉璃照亮了屋内，压住了阵法的微芒，也照亮了孩子的睡榻。
没了雷霆的惊扰，又哭了这么久，孩子睡得很深。四肢躯干老老实实裹在被子里，两颗脑袋也不曾乱动。
槐山城声望日隆的楹城君和副城主的独苗，是个长有双头的畸胎。
·
玄渊，临渊阁。
仰闻从阁中出来，正遇上过来的宁惊澜。
宁惊澜道：“师姐在这儿？师尊在里头吗？”
仰闻点头。
她一贯寡言，宁惊澜也不觉被冷待，打过招呼便要往里走，谁知仰闻却反问了一句。
“宁靖，北丘现下在哪儿？”
宁惊澜略微惊奇，半转过身应道：“北丘现在应当在景山那儿授课。师姐有事儿找她？”
仰闻觉得不必瞒着宁惊澜，便道：“是。我去东南郡一趟，暂时没法完成的任务要交付她。”
宁惊澜身子彻底转了过来。
“东南郡？师姐怎么要去那边了？师尊知道了吗？”他朝仰闻迈了一小步，但很快压住动作退回原位。
“有个任务。”仰闻手搭到“龙涯”上，“我刚和师尊说了此事。”
“师尊同意了？”宁惊澜脸色微动，紧着问，“那她……师尊可有叮嘱你什么”
仰闻道：“无非注意安全。”