一回到坤宁宫，曲元楹便径直往小厨房去，皇后竟也跟着，说是要“监督”她亲手做。

曲元楹的手法一看便生疏得很——废话，她只学会了做一种粥，换了别的，自然手忙脚乱。

“比起做饭，你还是更擅长当将军。”两人沉默间，皇后忽然开口。

这一出可是让曲元楹不知所云了。如果她没有记错，当年的皇后娘娘——定国公骁骑将军嫡幼女，也是个风风火火的性格，第一次和当今陛下相识，还是在马球场上。

和如今面前的这个人呢，可谓是大相径庭。

“……哪有什么擅长不擅长，该做什么做什么就好。”

其实她自己最清楚了。比起做饭，她更擅长做一下其他的事。

但是这话总不能就直接这么说出来，那她也太没有眼力见了些。

“说实话不会戳本宫的心窝子，反倒是你如今的这般模样——倒是令本宫有些失望。”

曲元楹一瞬间无地自容，盯着自己面前“咕噜咕噜”翻滚的粥，一时失神，就连头都抬不起来。

身旁的皇后看着她，良久未言。似乎带着轻微的叹气声，摇着头就出去了。

—

祭天大典原是宫中数名德高望重女官专属之事，往年从无例外。可今年却破了例——连曲元楹这般初入宫闱、品阶资质皆不起眼的女官，竟也在参与之列。

此事皆因秦王一句：“可载入史册的‘大事’，当让更多人见证才是。”

甚至还特意编了个“名垂青史”的由头，说得有模有样。礼部哪敢置喙？秦王之言便是定论，只能听之任之。

曲元楹望着案前叠放的女官朝服，心头五味杂陈。

她曾无数次设想，自己穿上这身朝服，该是当日大败月氏、凯旋入京之时。可到头来兜兜转转，竟还是靠旁人“施舍”才得此机会。

真是可笑。

她指尖轻拂朝服上的精美绣纹，冰凉的丝线蹭过指腹，正惆怅间间，身后忽传脚步声。身旁的侍女已梳妆妥当，轻声提醒：“小侯爷在殿外候着了，大人还请快些。”

裴砚舟？这人怎的如此阴魂不散。

一股气猛地冲上心头，曲元楹转身便朝殿外走。

推门时冷风灌入，她的声音带着几分刻意的尖锐：“大将军此刻该在应天门外候着，立百官之首等着祭天受赏才是。难不成是加官进爵不成，反倒遭了嫌弃？”

裴砚舟脚步微顿，显然没料到殿内人情绪这般激动，竟是全然“翻脸不认人”的模样。

话一出口，曲元楹便悔了。她抿紧唇，视线飘向远处宫灯，不敢再看他。

她立在殿阶之上，裴砚舟站在阶下。时近新年，宫中早已张灯结彩，连女官处也缀了红绸。祭天大典需寅时启始，此刻天仍漆黑一片，唯有空中零星飘着的雪花，在月光下泛着细碎微光。

借着那点月色雪光，裴砚舟恰好看清她的模样——许是刚洗过脸预备上妆，温热水珠遇着室外寒气，衬得她脸颊微红，像染了层薄胭脂。

他忽的心头一紧，才发觉她身上竟只着了件单薄里衣。裴砚舟大步上前，抬手解下自己的大氅，不由分说披在她肩头，一言未发，只拉着她往殿内走。

殿内，据霜抱着曲元楹的朝服来回踱步，满心焦灼。既怕自家小姐衣着单薄在外面冻着，又不敢贸然出去打扰二人，只能攥着衣角干着急。

正探头张望时，殿门“吱呀”一声开了。裴砚舟走在前面，怀中护着被大氅裹得严实的曲元楹，声音带着几分不易察的急切：“快，备些热水来！”

曲元楹几乎是被裴砚舟半扶半“推”着坐到暖榻上，怀中还被塞进个温热的汤婆子，暖意顺着布料漫开，驱散了几分寒意。

她怔怔坐着，望着面前人转身去沏热茶的身影，耳畔忽然落进他的声音：“一会祭天大典是要紧事，半点差错都容不得，你身子可不能出状况。”

“将军今日这模样，倒是少见。”曲元楹忽然开口，打破了殿内的寂静。

裴砚舟手上动作未停，只待把温好的热茶稳稳搁在她手边矮几上，才抬眸看她，语气轻缓：“阿楹何出此言？你难道不是这世上少数能看透我的人？”

这话倒是不假。世人只知安南将军威名赫赫、杀伐果决，却少有人知，他待身边亲近之人，向来是温和妥帖的。

曲元楹指尖摩挲着汤婆子的锦缎面，轻声道：“我是说，今日殿上，将军想必是要对些人‘大开杀戒’的。如今这般细致妥帖的模样，同你今日要做的事，可不太相符。”

裴砚舟闻言低笑一声，眼底却无半分暖意：“在某些人眼里是‘大开杀戒’，可对这天下大多数百姓来说，我今日所做，便是件顶顶好的事。”