沈兰珠也悻悻然地从车辕上跳下，带着几分后怕，偷偷抬眼去瞄父亲。沈戎的目光在她脸上短暂地停留了一瞬，深邃如寒潭的眸子扫过她，内里情绪翻涌难辨，最终只沉声吐出两个字：“进来！”

转身，袍袖一拂，大步流星踏入府中。

踏入肃穆压抑的国公府正堂，冰冷的空气仿佛都凝滞了。

沈戎端坐于主位，上首的紫檀木太师椅更衬得他气势如山，面沉如水，那极具穿透力的目光，此刻如同两道无形的锁链，狠狠钉在刚刚踏入厅中的女儿身上。

“跪下！”

沈兰珠心知今日冲动登辕，当街怒斥之举难逃责罚，咬了咬下唇，顺从地在冰凉坚硬的青砖地上跪了下来。

她微微垂首，纤长浓密的睫毛如同蝶翼般急促地颤动，不多时，一层晶莹的水雾便迅速盈满了那双漂亮的杏眼，声音带着浓重的委屈与哭腔，细弱娇柔：“爹...女儿...女儿只是气不过...那卢弘在门外如此污蔑您，颠倒黑白，血口喷人...女儿实在...实在忍不住...”

“污蔑？”沈戎冷哼一声，指节在紫檀木雕花扶手上重重一叩！“你看看你今日的样子！”

“在市井街道抛头露面，站在车辕上，和朝廷五品官员大吵！言辞激烈，活脱脱就是一个市井泼妇！”每一句诘问都掷地有声，“可有半分国公府嫡女应有的端庄娴静？！可有半分世家贵女的体面风范？！你......”

他似乎觉得后面的话实在有辱斯文，终究化作一声沉沉的，带着无尽失望的叹息，“罢了，跪着！好好想想！”

“爹...”沈兰珠低低唤了一声，膝下似有不适地微微挪动了一下，柳眉轻蹙，声音带着一丝撒娇的痛楚，“女儿...腿疼......”

她幼时从马上摔下过，伤了腿，即便过了数年，也有时隐隐作痛。

每当她谈及腿疼，沈戎就会百般呵护。

“继续跪着！”沈戎面沉如铁，不容反抗。

她失算了，她爹真生气了。

厅堂内一片压抑的寂静，落针可闻。

侍立一旁的沈砚见状，上前一步，抱拳躬身：“兄长，兰儿今日言行虽有失妥当，但她心赤诚可鉴，确是被卢弘那老贼颠倒黑白，构陷国公府的无耻行径所激。何况她跪了这许久，想必已知错。不如......让她先下去歇息？”他既是为侄女求情，也是真有要事，紧接着补充道，“我尚有要事，亟需向兄长禀报。”

沈戎的目光缓缓从女儿身上移开，落在弟弟脸上，那眼神深邃难测：“让她下去？”

他唇角勾起一抹极淡的冷笑，“她知道得，恐怕比你我此刻所知的加起来还要多！还有必要避讳吗？”

这话，既是反问沈砚，更是重重敲打在沈兰珠心上，沈戎心如明镜。

沈砚闻言，神色一凛，不再多言。

他立刻从怀中取出那张至关重要的空白信纸，神色无比郑重地双手呈上：“兄长请看此物。”

沈戎接过，信纸微凉。

他展开，雪白的纸面，无半字墨痕！

“空白？”沈戎的眉头拧成了川字。

“是。”沈砚压低声音，清晰地禀报，“此信乃丁刺史生前亲交慈云庵妙云师太保管，嘱咐她在丁小姐大婚之日书写祝语附上。妙云师太近日反复思忖，察觉这中间必有隐情，怀疑此信与丁刺史临终前告知丁小姐、藏于‘十里亭驿站’的‘嫁妆’互为表里，是翻案之关键证物！丁刺史......恐是担忧证物落入奸人之手，故行此瞒天过海之策！”

他顿了一下，语气凝重：“我得到这个线索，不敢延误，已第一时间派遣人火速前往十里亭驿站，务必取回那‘嫁妆’，然而......”沈砚的声音沉了下去。

“派去之人回报，驿站内丁刺史所藏之物，已踪迹全无，不翼而飞！我们......晚了一步！” 他补充道，“想必是前夜驿站那场惨烈厮杀时发生的。”

“砰”一声闷响打破了厅堂的死寂！

沈戎五指如钩，狠狠地将那张空白的信纸掼在身旁的紫檀木几案上！

震得案上茶盏嗡嗡作响！

“卢！弘！” 动作如此之快！下手如此之绝！

这几乎坐实了卢弘就是谋害丁鸿远，并急于斩断一切证据链条的真凶！

“爹......” 沈兰珠见机立刻开口，神色无比认真。