阳光落在他挺直的脊背上，没能穿透深植于眼底的沉郁。
“启程。”他登上马车，声音恢复了惯常的平静。
车轮再次滚动，碾过黄土，朝着那座权力漩涡的中心疾驰而去。
路上有惊无险。
他未回王府更衣，一身风尘便直入宫阙，金殿之上，九龙盘踞，威仪森然。
身上未愈的伤口在厚重的朝服下隐隐作痛，远不及此刻心头的寒意。
“一派胡言！”靖国公白须乱颤，怒目圆睁，声音洪亮震得殿宇嗡嗡作响，“端亲王年轻气盛，急于求成，竟致卢弘身死！如今死无对证，丁鸿远一案内情，岂非全凭你端王一面之词？铁证？你的铁证何在？！”
他咄咄逼人，看向殿上卢弘的死尸。
“靖国公所言甚是在理！”昌平侯、平阳伯等人紧随其后，质疑的目光齐齐射向殿中孑然而立的萧彻。
睿亲王萧铎步履从容地踱步出列，唇角噙着难以捉摸的浅笑，声音不高，却清晰得足以让每个人听清：“二弟啊二弟，非是为兄苛责。你这案子，办得未免太‘完美’了些。卢弘一死，丁刺史一案前因后果，是非曲直，岂不全由你一人定论？万一......”
他故意拖长了语调，目光状似无意地扫过御座上的帝王，“万一将来再生事端，真相有变，岂非陷父皇于不察，令朝廷法度蒙羞？”
他忽而话锋一转，毒刺直露，“还是说......你急于回京复命，与那位坐镇幽州的镇国公......早已联手，共演了一出‘为国锄奸’的大戏？毕竟，他沈家的精锐‘恰好’出现在王府，又‘恰好’救了你性命，这未免......太过巧合了吧？”
字字诛心，直指沈戎与萧彻暗中勾结！
“睿亲王慎言！”靖国公似被踩了尾巴，厉声打断，“镇国公沈戎坐镇北疆，功勋彪炳，赤胆忠心，天地可鉴！岂容你在此含沙射影，污蔑忠良！”
几位大臣也在附和。
他们这些人也都是朝中老人，镇国公什么样的人，他们都清楚，甘愿在北境苦寒之地受苦，不像他们躲在京中享福。
但是谁又不知，端亲王府中那位侧妃，正是镇国公沈戎的嫡亲胞妹？这层关系，在此时显得尤为敏感刺眼。
萧彻始终眸色沉静，将周遭的质疑与攻讦视为过耳清风。他稳步出列，对着御座方向深深一揖，声音清越，字字千钧，掷地有声：“父皇容禀！儿臣深知卢弘乃此案关键人证，其性命关乎真相，岂容有失？”
“然自幽州启程，一路之上，贼人灭口之心不死，刺杀暗袭接踵而至！儿臣为保人证周全，迫不得已，行金蝉脱壳之计！明面上，大张旗鼓押解‘卢弘’走官道，引蛇出洞；暗地里，则由儿臣最心腹护卫，押解卢弘真身，密走险道，悄然入京！”
他微微一顿，目光如电扫过脸色剧变的萧铎，继续道来，“前夜死于贼人乱箭之下的‘卢弘’，不过是从幽州大牢中择取的一名身形相似的重罪死囚！真正的卢弘及其同伙——已在殿外！”
最后四字，如同春雷炸响！
满殿哗然！连御座之上，皇帝紧绷的嘴角也几不可察地微微一松，深沉的眼底掠过赞许。
“带上殿来！”皇帝苍老的声音响起。
在无数道震惊、骇然、探究的目光中，韩风与一众如狼似虎、甲胄森然的御前侍卫，押着三名身戴重镣、步履蹒跚的囚犯，踏入殿内！
为首一人，形容枯槁，面如死灰，正是卢弘！他身后两人，虽穿着普通囚衣，但眼神闪烁不定，身上透着阴狠的戾气。
其中一人在踏入这煌煌大殿的瞬间，目光惶恐地扫过殿上诸王显贵，当他的视线触及睿亲王萧铎时，如同将死之人看到了长生仙药，眼中露出疯狂的求生欲！
他猛地挣脱身旁侍卫的钳制，踉跄着扑倒在地，涕泪如雨，朝着萧铎的方向发出撕心裂肺的哭嚎：
“王爷！王爷救命啊——！是您！是您让小的去的啊！是您亲口下的令啊王爷！” 他声嘶力竭，每一个字都充满了绝望的控诉，“那晚在水云巷的密宅！您亲口吩咐：‘端王必须死！死在幽州！卢弘也必须闭嘴！只有死人才不会开口！做得干净些，做成意外！事成之后，自有泼天富贵等着你，保你全家老小一世无忧！’小的......小的鬼迷心窍，照做了啊！那见血封喉的淬毒吹针，还是您府上那位神出鬼没的‘影子’大人亲手交给小的！”
“王爷！王爷啊！小的婆娘、老娘、还有那刚断奶的娃儿......都在您城外的庄子上......您答应过要照拂的！您不能不管小的死活啊王爷——！！” 他语无伦次，却将时间、地点、刺杀对象、灭口指令、具体手段、接头人身份乃至家人作为人质的状况，一股脑儿倒了出来！
每一个字都像匕首，狠狠刺向高高在上的睿亲王！
萧铎满脸愤恨震惊，正想如何反驳，反告他污蔑。紧接着，地上那人像是想起了最关键的铁证，拼命挣扎着喊道：“还有那份......那份盖着沈国公假印信、命令死士行刺端王殿下、伪造沈戎灭口罪证的密令！也是......也是‘影子’大人按照您的意思伪造的！是您让小人塞到其中一个死士身上的啊王爷——！”
“住口！你这丧心病狂的疯狗！本王根本不认识你！这是构陷！是萧彻！是萧彻指使你栽赃本王！” 萧铎的面色在瞬间褪尽血色，变得如同金纸，浑身控制不住地剧烈颤抖起来，指着地上状若疯魔的囚犯，声音因恐惧和愤怒而扭曲失真，尖利刺耳，他又指向萧彻，“是你，你在害我！”
“父皇！父皇！这是萧彻的毒计！他处心积虑要害死儿臣！请父皇明察！明察啊父皇——！” 萧铎噗通一声重重跪倒在冰冷的金砖上，朝着御座方向膝行两步，声音凄厉绝望，带着哭腔，涕泪横流。
皇帝的脸色，已然阴沉得如同暴风雨前夕压顶的乌云，雷霆之怒在眼底翻涌。他没有看状若疯癫的长子，冰寒刺骨的目光，如同利刃，缓缓扫过地上口供详尽、字字泣血的囚犯。
最终，目光落在了萧彻双手呈上的密奏之上——那上面，清晰地陈述着路上截杀“卢弘”时擒获的另一名刺客身份：经查，此人乃睿亲王府三等侍卫，萧铎心腹侍卫长刘猛之亲信赵全！其尸身所佩信物，正是王府暗卫独有的“夜枭”腰牌！
“够了！”
皇帝的声音并不高亢，却蕴含着无上威严，瞬间冻结了整个金殿的空气！
萧铎也噤了声。
殿内落针可闻，他缓缓站起身，龙袍下摆无风自动，令人窒息的杀气弥漫开来。
“睿亲王萧铎！” 皇帝的声音从上方传来，萧铎浑身一软。
“不辨忠奸，结党营私！为图权位，竟丧心病狂，构陷忠良！纵容心腹爪牙，行刺亲弟，伪造证物，灭口重犯！”
“更于金殿之上，咆哮君父，攀咬忠良，混淆视听！其心之险恶！其行之悖逆！实乃宗室奇耻！国法难容！” 最后八字，如同冰雹砸落，每个字都砸得萧铎魂飞魄散！
“着即：褫夺萧铎亲王爵位、封号，废为庶人！圈禁于宗人府静思院，非死不得出！非朕亲诏，永世隔绝！其王府一应属官、涉案人等，悉数交由刑部、大理寺、都察院严审！按谋逆大罪同党论处！凡涉事者，无论亲疏贵贱，一律严惩！绝不姑息！”