杨景之放松地靠回软榻，手指在扶手上轻轻敲击，节奏带着一种令人不安的审视意味。

方才的试探，像投入深潭的石子，虽未激起惊涛骇浪，但那细微的涟漪，已足够让他确定，这个叫“阿离”的美人，便是张固文这份“孝敬”中真正的大礼。

但他不急于扯下美人的面纱，反而想借此达成自己的谋划。

在郭庆连和一干侍女的忙碌下，宫殿很快恢复了昨日的模样。曲离等人各司其职，弹琴献舞。

杨景之端起郭庆连奉上的酒杯，摆手遣退旁人，继而对抚琴的曲离遥遥一举：“阿离姑娘，与其抚琴，不如来陪本王饮酒。”

曲离自知无权拒绝，只能听话地跪坐在杨景之的软榻前，替他斟酒布菜。然而杨景之所图显然更多。他未接曲离递过的酒杯，反而伸手环过他的腰肢，略一用力，便将人提到了榻上。

曲离耳根瞬间烧红。他虽然整日在醉春宵中，但自己从未有过这般经验，下意识运了几分力道试图挣脱，杨景之揽着他的手臂却收得更紧。

曲离不敢暴露，只好作罢。但这样一来他整个人几乎坐进了杨景之怀里。

杨景之倒乐在其中。他贴着曲离的耳朵，轻声细语，温热气息尽数洒在曲离敏感的耳畔：“姑娘躲什么？你该主动些投怀送抱，才会让本王开心。”

被一个男子如此对待，曲离心中涌起说不出的羞臊与难耐。杨景之却无丝毫放过他的意思。他用手拈起一块精致的糕点，送到曲离唇边。

“杏仁酥。宫里和外面的味道不同，尝尝。”

曲离张嘴也不是，不张也不是，心中不适越发浓烈，已在盘算此时若杀了杨景之，他与茗钰能否全身而退。

然而临行前曲笙声的叮嘱，此刻浮现在脑海：

“张固文的安排不过是我假手的工具，阿离，此次进宫你真正要执行的任务是保护杨景之。不论任何代价，我要他活。”

“别忘了当时是谁把你从苗寨带了出来。”

曲离张口，吃下了那块杏仁酥。香甜的味道在口中弥漫，奇异地让他紧绷的心弦稍松。

“好吃吗？”杨景之见他这般驯服，心情颇佳。他又端起那盅酒盏，递到曲离唇边。曲离只得就着他的手，将酒水饮尽。

过程中曲离一直盯着那酒盏，直到它离开自己的下唇，瞧见杯壁上沾染着自己唇上的嫣红口脂，胃里又是一阵翻腾。

目光越过献舞的茗钰等人，忘忧宫窗外，一只金底旗帜正随风飘扬，上面的“杨”字，刺眼夺目。

曲离离开苗疆时，曾对着燃烧殆尽的苗寨发过誓，定要让杨氏血债血偿。