刚才那半个时辰，每一个音节都像是在悬崖边的上跳舞。只要他说错半个字，那位横扫江南的杀神，绝对有能力让他无声无息地消失在杭城的黑水里。

朝堂与江湖……这盘棋，远比洛阳城里那些老狐狸想象的要凶险万倍。这场面上的过招，谁也没占到谁的便宜。他未曾撕开万尊阁在水路上的暗流，而故尘染，也未曾教这个朝廷新贵探出半点虚实。

林燕风穿过曲折的回廊，回廊两侧是栽种得极为繁茂的芭蕉与修竹，湿漉漉的水汽扑在脸上。他一边走，一边在心里盘算着今日试探出的线索。这万尊阁的底盘比洛阳预想的还要沉厚，要想强行拔掉，无异于撼山……

雨依然在下，打在地上溅起碎玉般的水花。

林燕风微微叹了一口气，雨天路滑，回廊本就狭窄。他刚走到拐角处，迎面便撞上了一道急匆匆的身影。

二人避让不及，“砰”的一声撞在了一起

“哎哟！”

撞击声轻响，对方抱在怀里的一叠密信散落一地，随之掉落的，还有一条粉嫩娇艳的绢帕。

女子慌乱地蹲下身去捡信件。

林燕风本能地后退了一步，躬下身去帮她拾起那条掉在官靴旁边的帕子。

“抱歉，姑娘受惊了。”

林燕风一边温声开口，一边将帕子递了过去。可当他的视线落在女子的脸上时，后面的话像是突然卡在了喉咙里，整个人瞬间僵硬在原地。

那女子穿着一身水影红密织金线合欢花长裙，眉眼间带着哀愁与娇怯。

“凌……凌微姑娘？！”林燕风失声脱口而出。

熟悉的……让他曾无数次在洛阳冰冷的深夜里，辗转反侧，是他梦里的那个人。

林燕风这位年轻的状元郎，心底藏着一个见不得光的秘密。

他一见钟情了一个女子。

那女子住在洛阳城最热闹的宝翠楼里，名唤凌微，是个弹得一手好琵琶的青楼女子。那时他初入官场，人微言轻，更怕自己刚硬的性格招致政敌打击，从而连累了她。他不敢去见她，不敢跨进那座红尘堆里的楼阁一步。

他只能日复一日地坐在宝翠楼对面的茶楼雅间里，要一壶最便宜的苦茶，坐在靠窗的位置，一坐就是一整天。

他看着她清晨推开窗户发呆，看着她对着飞过的燕子落泪，看着她抱着琵琶在楼上为那些纨绔子弟弹奏那些伤春悲秋的曲子。他想，等他在朝堂上站稳了脚跟，等他有了足够保护她的力量，他便去赎她出来，给她一套干净的宅子，让她再也不用向任何人低头。

可有一天，他满心欢喜地再次走进那条街时，却发现宝翠楼已经人去楼空。打听之后才知，是一位手眼通天的大人物，将楼里所有的姑娘全数买下，妥善安置放还了自由身。

那时他站在空荡荡的长街上，失魂落魄了很久。可最终，他只是释怀地笑了笑。林燕风想，这样挺好。她定是遇到了相爱的如意郎君，摆脱了那红尘苦海。只要她能平平安安、干干净净地活在这个世界的某个角落，不再受人践踏，他见与不见，又有什么要紧？

但林燕风万万没想到，如今二人又再次相逢，出现在了这水深火热的江南。

凌微听到这声呼唤，也是一愣。

她抬起头，看清眼前这个一身三品绯色官袍、英挺斯文的年轻大员时，脸色一变。

是他。

三年时间，朝堂在换血，红袍换紫袍，走马灯似地换了一轮又一轮。当年洛阳城里那个名噪一时的御赐状元郎，竟凭着一腔极灵光的眼色与近乎狠戾的求胜心，在天子脚下扶摇直上，硬生生爬到了御前重臣的位置。

云泥之别，不过如此，早已不复当年。

林燕风小心翼翼道：“你……你怎么会在这里？当年洛阳一别，下官去寻你”

凌微的脸色瞬间变得有些苍白。她一把抓过林燕风手中的帕子，咬了咬下唇，甚至连眼神都不敢再与他对视，低下头急促地道了一句：“大人认错人了！”

说罢，她甚至顾不得地上散落的几张空白宣纸，抱紧密信，提着裙摆慌不择路地朝后院跑去。

“凌姑娘！”

林燕风下意识想要追上去，可脚刚迈出半步，两侧巡逻的万尊阁铁卫便齐刷刷地拔出了半寸佩刀，冰冷的眼神狠狠刺向他。

林燕风硬生生地停下了脚步。

他站在回廊下，看着女子仓皇逃窜的背影，年轻人站了许久，那双原本波澜不惊的清泉双眸里，第一次泛起了翻天覆地的剧烈涟漪。

……

后院小洋楼里，故尘染正端坐在书案前，翻看着各方送来的密报。

门被“吱呀”一声推开，凌微脚步匆忙地走了进来。

“阁主。”

凌微走到案前，将手中整整齐齐的密信恭敬地呈上：“这是洛阳城内季姑娘刚发来的飞鸽传书。季姑娘在洛阳的文会上，已成功搭上了官员的丝线，朝堂上几位老臣对万尊阁的态度有所软化。”

故尘染接过密信，并未立刻拆开。

她撩起眼皮，那双仿佛能洞察人心的眸子凉凉地打量着面前眼神闪烁的凌微。

“碰见林燕风那个小子了？”故尘染幽幽地问。

凌微心头一跳，指尖下意识地捏紧了衣袖，低头道：“回阁主……在回廊拐角处，不小心撞见林大人了。”

“哦？”故尘染转动着手里的密信，挑眉问道，“看你这慌慌张张的模样……你们二人，旧相识？有什么交情？”

凌微咬了咬下唇，脑海中浮现出当年过往，朝堂的水太深，万尊阁的立场太硬。她如今是万尊阁的线人，而他是朝廷的鹰犬。若让阁主知道自己与朝廷重臣有旧，不仅会害了阁主对自己的信任，也可能会给他带来杀身之祸。

凌微吸了一口气，将眼底的情绪死死压了下去，撒谎道：“回阁主，没有的事。属下当年在洛阳时，门前客往陆陆续续，或许曾与林大人有过一两次一面之缘，但绝无私交。属下……属下只是突然撞见朝廷大员，一时惊慌失措罢了。”

故尘染看着她那副急于撇清的模样，眼底闪过一丝了然的幽光，却并未拆穿。这世上的痴男怨女太多，戏台上唱的那些破事，她早就听腻了。

她靠回椅背上，修长的手指轻轻叩击着桌面，语调听不出悲喜，显得不咸不淡：

“没有私交最好。”故尘染冷淡道，“文人最是读得懂‘趋吉避凶’四个字。尤其是像林燕风这种靠着金殿对策一路爬上来的状元郎，瞧着一个个满腹经纶、温良恭俭，实则骨子里最是功利无情。当权时能把你捧上天，转过头为了所谓的仕途朝纲，便能亲手把你推进地狱。这种人，最容易变心。”

这话说的，不知是在说林燕风，还是在借机讽刺洛阳的某个人。

说到这里，故尘染抬眼直视着凌微，眼中带着一丝警示：“少和这种人打交道。”

凌微只觉得鼻头有些发酸。她深深地躬下腰去，恭敬应道：“属下遵命。属下谨记阁主教诲，绝不敢与朝廷的人有任何瓜葛。”

“下去吧。”故尘染挥了挥手。

“属下告退。”凌微行礼，默默退出了书房。

走在回廊下，暴雨打在脸颊上，冰冷刺骨。凌微下意识地摸了摸怀里那方被林燕风碰过的帕子，眼眶微微有些发热。

变心么？也许吧。可在那段最黑暗最绝望的岁月里，那个坐在对面茶楼里、一口苦茶坐一天的男人，到底是她荒凉记忆里，唯一一点干净的光了。

如今他是高高在上的朝廷重臣，她是手捏杀伐的江湖刺客。两条线交错而过，终究是……再无可能了。