渡过了平淡无奇的三天，日子沉闷得如同燥热暑天的气候，没有一丝风，枝头的叶片经由暴晒后萎蔫不阵。

周边人则反常地亢奋，季如芊上班踏入总部，整间公司萦绕在喜气盈门的气氛中，据传将推出员工持股计划和股权激励，连邱秋都跑来找她打探消息。

“摸不到边的事先别提，”季如芊轻描淡写地推开，冷不丁一笑，“上市后首当其冲的是工作流程更繁琐、KPI考核更严格。”

什么嘛！怎么会有领导不仅拒绝画饼，还丢掉下属的饼?事与愿违的邱秋吐吐舌头。季如芊继续补刀：“但是你打算跳槽的话，算是有竞争力的履历背书……”

“季总、老大、芊姐，我错啦！”邱秋不知道自己哪里得罪了季如芊，明明一直相处得很愉快，这是暗示她另觅高就?！邱秋作哀怨状，“不是说好带我一起飞的吗？”

“天下有不散的宴席吗?不定什么时候就各奔东西了呢。”季如芊半真半假地回。她连自己的将来都悬而未决，如何敢为别人负责。

扭头往外走，邱秋仍在她身后不离不弃，季如芊故意冷脸：“别跟着我，咱俩不同路。”

“我到底哪里惹了季总，我改还不成吗?”邱秋迷惑不解。

本是促狭逗人，季如芊噗呲一声破功：“下班了！我约会还得带着你啊?快回去吧，铁打的营盘流水的兵，别把公司当自己家。”

她在打预防针，也是真的另有安排。想着即将见到的人，心情难得轻快，多聊了几句闲篇。

闻真果然按时到来，傍晚时分，他接了季如芊上山。夜风清凉，灌进敞开的车窗，音乐洒落一路，心随着海拔爬高逐渐升腾。

去了相熟的农庄，在他眼皮子底下，季如芊得好好吃饭，再加上见面总会更开心些，一餐用了许久，两人没谈正事，但觉分外轻松。

出来时她手上还捧着一碗雪花酪，浇头果酱用当季现摘的野山楂和树莓熬煮而成，配上刚阴干好没多久的山杏，酸酸甜甜。

闻真取了车，靠在路边。季如芊正慢吞吞舀着边走边吃，她开门坐进副驾，手指点点前方，语调俏皮：“打道回府！”

脚下的城市烟火愈加模糊，点点灯光被抛在身后，闻真选择了相反的方向。季如芊仅有片刻诧异，很快适应，以前也曾一起漫无目的地兜过风，此时她同样想远离人迹，不管那些烦扰……

停于峰顶的观景台，季如芊倚靠在车身上。温度降低，她穿着白日里盛夏的裙装，黑暗中不自觉地抱起手臂。闻真绕回到车尾，打开后备箱取了件为出差常备的衣服。

肩上披着闻真的衬衫，被他揽腰环在怀中，季如芊身体往后贴，鼻息感受熟悉的气味，惬意又温馨。

闻真下巴搁在她发顶，轻嗅独属女人青丝间特有的芳香，指骨用力摩/挲着肌/肤及下面纤薄的筋骨走向，缓缓开口：“我们一起跳下去吧？”

眼中漫布苍茫的暗色，丛林汹涌，一簇簇树冠溅起浪花。他猛地往前压，季如芊惊恐之中下意识扶住手边的锁链，金属触感冰凉，蒙着一层露水，她带点气训闻真：“别胡闹！”他偶尔爱说些疯话，不着调子。

闻真拘紧季如芊又问一遍：“你害怕了？怕黑、怕陌生的崖底，怕未知环境里可能出现的野兽，也怕输？”

“我当然不怕！”她立即明白他指的并非面前场景，无需过脑，条件反射般反驳。

“所以我也不怕。”绕了这么大圈，闻真满意地接住，“经过三天的谨慎考虑，我做了个决定。”

山风依旧吹拂，季如芊拨开飞舞的刘海，掀动眼睫默默望着他。坡上的青草藏着虫鸣和忽闪而过的萤火，夜变得愈加寂静。

“靠你自己的力量太漫长，又束手束脚，不如借助外部渠道，比如真如准备提出与伍氏在生产端深度合作，不仅仅是CMO/CDMO代工，还可以进一步工艺共建，这样便能够顺理成章地派驻我们的员工到车间现场，观察、偷/拍产线细节，拿到伍氏的造假证据。”

季如芊沉静不语，闻真继续：“人选我已经找好、并且询问了，钟明铭算信得过的自己人，他因为表妹阿灵的缘由厌恶张申乃至伍氏集团，也懂基础的工艺……”

她应该早有预见的，闻真让自己等他，绝不仅仅为了见面后约会吃饭、拥抱亲吻那么简单，甜蜜相处可以缓解焦虑，却只是短暂而简单的抚慰，不解决问题。

“你想过万一暴露或被发现的后果吗？认真追究的话，这称得上窃取商业机密。”

“我会为钟明铭兜底，不管在金钱上、还是他后续职业上可能遇到的麻烦……”

气血上涌，季如芊连连点头：“真好，你想的真周到，果真很‘谨慎’！”

闻真不是随口一提，他联系过具体执行者，连失败的代价都明白，却对她最担心和忌讳的避而不谈——假使被揪住不放，利用来做文章，影响到他自己的公司呢？

作为一家初创企业，旗下员工盗拍合作方信息，它能如愿洗脱干系，不发酵成丑闻吗？

即便足够幸运，以上的一切都未曾发生，合作势必浪费真如的精力、物力，耽误原定的研发进程，他在置自己的事业于风险之中……

“闻真，别胡闹，”仔细思量后的季如芊再次说出这句话，却没了斥责的底气，喉咙有点紧，头也仿佛受了凉一样，她往前埋了埋，像在他怀里躲风，积蓄许久力气才再次开口，“我不希望你为我牺牲，尤其是这样至关重要的东西。”

“下午我离开北城时，已经交代过下属联络伍氏总部，明天你就会收到我们倡议合作的通知……”闻真挑了挑眉，波澜不惊地宣布。

“你！”季如芊哽住，“谁允许你先斩后奏的？”她想争辩发怒，想吵他骂他，却又说不出一句话。

闻真比她理直气壮：“你说你担心时间不够用，那你想过我担心什么、在意什么吗？”

他盯着她的脸。月明星稀，四下无人，站在高处离天空更近，似乎能触及那鸦青的夜幕；也距彼此更近，近到季如芊无法躲开，被闻真的视线锁在原地，缄默不语。

“我担心你哪天再鬼迷心窍，突发奇想和我分手，或者冲动到毫不顾忌自己的前程……我们是异地恋，没办法时时刻刻相伴，”他顿了顿，声音变低，“偶尔，我甚至也害怕你某瞬间猪油蒙心，起了答应伍青泽、真与他复合的念头！”

“没有过……”季如芊等不及地插话，忽视那一丝心虚。没有过吗？无数次崩溃于找不到出路的时刻，脑海中冒出过这个诱惑，那是太轻易的一条道；尽管很快便否定，但闻真处在另一端的位置难免煎熬。

“不重要，”闻真相信季如芊的爱，必要的时候，她利用过伍青泽、也从郁揽风那借力，却特意将他推远，不舍得将算盘打在他身上。凡人均有局限，她已经接近燃尽，所以更该自己出面，结束这场死局，“并非我多么高尚，只是想早点拥有你，全部的你，无忧无虑的你，不限场合、没有顾虑！”

“混.蛋！疯子！”季如芊踮脚吻闻真，用力咬他，铁锈味渗透唇齿，她死死瞪他，“我也愿意和你在一起，任何时候、任何情境。”

恶狠狠的情话像绳索，扭曲铰接，将两人绑得难舍难分。自见面以来，或温馨对谈，或交心对峙，终于在此刻再无意分什么彼此，勾着缠着……