金太师仔细观察，不由一惊，面前的青年与他多年前所见的人别无二致，即使是亲生儿子，也不会长得这么像。

“老板冒雨前来，必有要事。”金太师并未起身，只是抬手虚引了一下对面的座椅，语气平淡，听不出喜怒。

“叨扰太师清净。”老板从容落座，开门见山说明来自意：“不瞒太师，草民此番上门拜访，确有内情。前些时候，公子将我阁中贵客请到金府做客，至今未归，草民此次前来，正是为了将贵客接回去。”

金太师不言。

老板笑道：“此番突然拜访多有冒犯，草民带来一件宝物赔罪。”

他从袖袍中取出一物，手掌张开，掌上凭空出现一只一尺见方的紫檀木匣。那匣子古朴沉凝，表面光滑如镜，不见丝毫雕琢镶嵌，唯有岁月沉淀下的内敛光泽和几道天然的木纹，在灯下如同流淌的暗河。

变戏法那儿不是没见过这种手段，金太师不以为奇。管家将匣子打开，没有珠光宝气，只有一卷书册静静躺在匣内深色的丝绒衬垫上。书册非纸非帛，书脊以某种金线装订，封面上是四个古奥的篆字：《青囊秘录》。

饶是金太师，也不禁心里一跳。

管家将书册呈到金太师面前，金太师抬手一翻，书页呈现出一种奇异的、仿佛沉淀了无数岁月的深黄褐色，边角磨损得厉害，显然年代极为久远。看了紫菀一眼，便推给紫菀，说：“你瞧瞧。”

紫菀将书接过去，随手翻了翻，发出惊疑的声音，“这书你从何得来？”

老板应声答道：“当年游山玩水，路过仙山，有幸遇见仙人，我与那位仙人相谈甚欢，临别仙人赠我此书，说此书中暗藏起死回生、青春永驻之法，可惜我不通医术，许多内容参悟不透。”

“那是自然。”紫菀道：“你是想用书换人咯？”

老板苦笑道：“这书留着于我无用，不如进献太师，换回贵客，挽回我店里的声誉。”

“今日也不早了，霁儿带回来的人，明日我会派他亲自将人送回去，再让他赔礼认错。”金太师缓缓道：“这个安排，老板可还满意？”

老板立即起身，拱手道：“岂敢劳烦公子。”

“霁儿被我惯得骄纵了，叫他认个错，长长记性也好。就这么说定了，退下吧。”金太师不容老板再有他言，摆手命他离去。

老板无奈，只好告辞。月白色的身影如同融入烛光的幻影，悄无声息地走向寝室门口。门无声地滑开，又无声地合拢。老板的身影消失在门外浓重的夜色雨幕之中，只留下那卷摊开的的古书，静静地躺在案桌之上。

书页无声地翻动，散发出一种混合着古老尘埃和奇异药草的、难以形容的陈旧气息。上面的文字并非当朝通行字体，字形扭曲奇古，如同盘绕的蛇虫，密密麻麻地排列着，间或夹杂着一些描绘着古怪人体经络和奇异花草的简图。

紫菀停在了其中一页，这一页的中央，用更粗犷的墨线勾勒着一幅图：一个形容枯槁的老者盘膝而坐，心口位置被极其夸张地描绘出来，一道细细的血线，自心口引出，注入旁边一个盛放着的玉碗之中。玉碗下方，火焰升腾。而血线的另一端，连接着的，赫然是一个跪伏在地、形容年轻、心口同样被点出的年轻男子。

图画旁边，一行奇古的文字被紫菀清晰地念诵出来，“逆夺造化，返本溯源。取至亲纯孝之子，心头精血，引燃命元之火，煅烧七七之数可得青春之华，逆转衰朽之轮。”

“心头精血？至亲纯孝之子？”金太师的眉头骤然锁紧，如同刀刻。他反复审视图画和那行文字，那描绘着血线连接两代人的简图，此刻在他眼中，充满了难以言喻的邪异与冰冷。他放在扶手上的手，下意识地握紧了，指节微微发白。

“我与你说过这件事。”紫菀淡淡道，“夺天地造化的奇方，自然需付出非常之代价。至亲血脉相连，孝子精诚所至，方能引动药性，逆转阴阳，涤荡沉疴，唤回青春本源。”

金太师沉默着。烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，使得他本就威严的面容更显深沉莫测。那幽深的眼底深处，风暴正在酝酿，对权势的欲望，对永驻青春的渴望，但“至亲纯孝之子心头血”几个字，却像是一块巨大的、冰冷的的巨石，沉甸甸地压在了那欲望的火山口上。

紫菀随口问道：“那个什么琦良阁当家是什么人？”

“琦良阁来历神秘，那位当家更是鲜少出现在人前，就算是老夫，也未能摸清底细。”金太师道：“不过，老夫隐约听闻，它背后的势力与仙门有关。”

“难怪你深信不疑。”紫菀合上书道：“书中记载与我当年所见无异，万事俱备，只欠东风。我等着你的好消息。”