紫金钟只静默了一刻钟，再度发出连续的沉闷声响。

姜未看得心脏一阵闷痛，眼前的一切简直是一场噩梦，“为什么？为什么这么多？他们从哪来？”

姜老爷子闭了闭眼睛，低沉道：“妖族进犯，边境失利，它们就会长驱直入，肆虐内境。”

“边境失利？那不是如同灭国？”姜未怔怔问道。

姜老爷子摇摇头，“边关溃败只是一时，很快国内所有的高阶修士，相近门派的精英弟子都会赶赴边关，共克强敌，夺回边境后，再向内清理妖族。对于咱们来说，最难的就是开始这几天，撑过去，就好了。”

姜老爷子最后的声音很轻，几乎淹没在时不时回荡的钟声中，他没有说出心底的担忧，他从未见过，也从未听闻过，这么惨烈的妖祸，短短几刻，就有数以百计的妖魔几乎淹没了景阳。

景阳县也是边陲之城，但位置十分特别，它的边境是绵延千里的望麓山，山上有开国大帝留下的一件宝器，立国碑。

立国碑在，妖魔不可犯。

没有妖魔能从望麓山这道边关进入吴国。

而景阳偏在西隅，与其他方向的边境都隔着数州数城，就算有妖魔深入至此，也不该有这么多。

这里本该是一个很少被妖魔侵扰的地方，可现在，山神之刃已斩了几轮，妖魔伏尸数以千计，它们竟仍源源不绝。

他心头笼上一层阴翳。

祭台下突然爆发出悲切的哭喊，爷孙俩举目望去，祭台上的五位祭司在悲凉而决然的笑容中化成了一地尘埃。

姜未红着眼圈，突然问道：“我娘也是这么...”

姜老爷子悲戚道：“十六年前的那场妖祸，整整五任祭司搏命才保住了大石村，你娘他们是最后一任登上祭台的祭司，他们虽然没有死在祭台上，但都气血衰败，尤其是你娘还怀着你，下了祭台就早产，又...生了你就去了。”他的眼中是难以融化的悲伤，是不敢再触碰旧事的苦痛。

“为什么这个仪式会...”这么残忍，姜未说不清自己是不是在怨恨，但她迫切地想要探究娘亲死亡的一切，以生命保护家乡，是大义，可大义的背后，也有一个小小的她，从出生就失去了娘亲。

姜老爷子摇头，“残忍？可景阳县三百个村，有法子抵御妖魔的不超过五十个，如此惨祸，剩下的二百五十个村…”

姜未连想都不敢想，那是怎样的人间炼狱。

姜老爷子告诉了她山神祭的真相，这个仪式就是姜家最早定居在此的先祖从一个巫术中改良出来的，它力量的源头是宗祠那块巨石。山神祭就是汲取村民的信仰之力保存住石中的力量，再由选出的五位祭司和巨石订立神秘契约。当妖魔来犯的时候，以五位祭司的气血开启召唤，动用那块巨石中的力量来抵御外敌。

看着孙女充满疑问的眼神，姜老爷子摇摇头，“你不用问我，我这三脚猫的巫术哪知道其中的道理，巨石的来历先祖也未曾留下只言片语，但我想，先祖也一定尽力了。”

紫金钟的钟声似乎永远不会停歇，一任又一任祭司在祭台上离世。

姜未就一直站在台下，失神地看着这一切。

“吃糖吗？”蒋若云不知何时来到了她身旁，在她手中塞了一块糖。

姜未愣愣地接了过来，定定地看着她隆起的小腹。

蒋若云温柔地摸摸她的头，“别怕，我们会保护你们的。”她的眼睛转向祭台之上，含着一丝悲伤。

姜未顺着她的目光看过去，蒋若云的父亲蒋武亮就在上面，他脸色苍白，气血衰败，短短片刻，似乎就只剩下一个干瘪的骨架，他们最多只能再动用一次仪式。

姜未心尖不由发涩，那种无力的痛苦像火苗一样攀升。

可下一刻，紫金钟疯狂撞响。

祭台上的祭司们最后一次挥出山神之刃，蒋若云痛苦地闭上了眼睛。

姜未扶住她，手指不经意碰到了她的肚子，那里面正有一个活泼的小生命似乎翻动了一下身体，她像被烫到了一样，猛地缩回了手。

她记得，蒋若云也是祭司，再有一任就要轮到她了。

而那一刻并没有太久。

祭台下的人麻木地看着祭台上被风吹起的骨灰，又一位老祭司招呼了一声，踏上了祭台。

他们没有怨恨，也没有恐惧，他们平静地走上台，他们似乎也不在意这样的牺牲究竟有没有意义，源源不绝的妖魔似乎永远不会减少，但他们，立誓要死在家乡的最前面。

“我该上去了。”蒋若云站起身，她的丈夫陆怀英紧紧握住她的手，泪流不止。

蒋若云没有更多的时间来和丈夫告别，她只好道：“保重。”

她挣开他的手，快步走上了祭台。

身后的陆怀英使劲吸了两口气，高喊道：“小云，你别怕，我会永远陪着你！”

蒋若云的眼泪刷地落下，她摸了摸自己的肚子，腰背挺得笔直，站到了主祭司身侧。

姜未的眼睛一片赤红，她想起了开窍丹，现在，就现在，她要破窍，不管什么根基牢不牢固，她绝不要再在这里束手待毙。

她转身就要回家取丹，外公却突然走到了她身边，“小未，你爷爷不见了。”

姜未疑惑地环视，确实没有了爷爷的踪影。

外公的神色中含着欲言又止，“小未，你...回家看看。”

那一刻，姜未有些看不懂外公脸上突然无法抑制的悲伤。