又捋了捋胡须：“我此番在崇楼，倒发现了一件古怪事，不知与案件有无关联，想让二位帮忙参详参详。”

一声令下，只见两名捕快赶来。一个拎来一只粗麻布裹着的死灰鼠，一个捧来个布袋装的瓷壶碎片。

“这个便是那日马成在匡骏包厢打碎的酒壶。”汤朝元指着没摔碎的大半个壶身，“在酒楼灰坑里找到的，发现时里面还有一些酒水。

“这只死鼠也在灰坑旁，离这破酒壶不远，看这样子，刚死没两天。”

云相萦近前察看：“您是怀疑这鼠是喝了壶里剩余的酒，中毒而死？”

“没错。”汤朝元道，“我问过掌柜的，崇楼因来往客人众多，常有孩童出入，怕不慎害了人，从不用灭鼠药，只养了些几只猫来捉鼠。

“灰坑里有许多残羹冷炙，家鼠经常来找吃的。这壶里又是上好的佳酿，酒香四溢也引来了这只鼠。

“它定是在匡骏死后的某一日喝里壶中残酒，之后又每日都来灰坑翻找吃食，吃着吃着，毒发死了。

“灰坑堆满了各种厨余废弃物，它夹在其中，不仔细看根本发现不了。”

三人互望一眼，都明白一点：当时给匡骏倒酒的人是马成。

步彻先开口：“单凭这壶里有残酒，鼠死在壶旁边，无法直接证明这鼠是喝了壶中酒才死的。”

“说的是。因此，我才把这酒壶带回来，顺便又买了两只活鼠回来试毒。”说罢，命人将回府路上刚买的大灰鼠提来，取来茶杯倒了些残酒，放入笼中。

灰鼠很快被酒香吸引，趴在茶杯上痛饮。

过一两天便可验出此酒有毒无毒。

云相萦轻捏着下颌思量：“马成只给匡骏送过那一顿餐食，而桌上所有饭菜冯金朗他们都吃过，都没事，说明饭菜无毒。

“若壶里酒水也无毒，那么马成便可洗脱嫌疑。因为要想在好几个人面前单独往匡骏面前的酒杯里下毒，几乎不可能不被发现。

“若是壶里有毒，当时匡骏、冯金朗、牛斌三人都喝了这同一个壶里的酒，冯金朗和牛斌至今安然无恙，说明马成是先给冯、牛二人斟了酒，然后悄悄在壶中下药，再给匡骏斟上，等匡骏喝了杯里的酒，马成再假装看舞姬慌了神，失手摔了酒壶。

“之后在上新酒，都是无毒的，冯、牛二人自然无事。”

“对！就是这样！”汤朝元不禁拍了一拍大腿。

“可是……”云相萦眉头轻皱，“他下的是什么毒？又为何要谋死匡骏？”

据马成和李贵等人的供词，那日是马成和匡骏头一次见面，之前从没见过。

牛、冯二人也说不认识马成，那么马成与匡骏有何天大仇恨非要谋害人命？

“这还不简单，若当真有毒，把马成叫来一审便知。”汤朝元信心百倍。

“那便先等结果吧。”云相萦看着笼中老鼠，“除了这杯酒，不能让他们吃别的东西。”

汤朝元点点头：“那是自然。这几日我会专门让人寸步不离，日夜盯着。”

步彻问道：“倚红阁可有什么发现？”

汤朝元摆摆手：“我看那些人没甚嫌疑。

“匡骏就是她们的财神爷，现在匡骏没了，那三个舞姬正愁着断了供给，日后该靠什么过活呢。

“虽然匡骏有时对她们很粗暴，但她们都是逆来顺受惯了的人，犯不着因为他对人粗暴便杀了他。”

云相萦却不敢断言：“不到水落石出那一刻，什么都有可能。”

她这会儿便觉得好像看谁都可疑，又好像谁都没嫌疑。

“是，是。我也只是猜测而已。哈哈……”汤朝元看看天色已黑，便留两人用晚饭。

饭后，正好赶上积霞来给云贤送饭。

云相萦与她一同进去看望了叔父，叮嘱他安心养伤。

“阿萦，辛苦你了。”云贤慈霭地微笑，“大哥大嫂生了一个好闺女。”

“不辛苦，只要能真相大白，一点都不辛苦。”云相萦坦然而恳切道。

云贤深感欣慰：“这次也多亏了步侯。

“我若能出去，等我伤好了定要亲自登门道谢。”

“嗯。”云相萦亦是如此想。到时，她也要专门备上礼物，一起登门致谢。

夜风清凉，银月清辉映出一道修长的人影，正向府衙大门口靠近。

云相萦定睛一瞧：“步侯，你还没走？”

她以为吃完晚饭他便回家了呢。

“和府尹闲聊了几句。”步彻身高腿长，三两步便来到了她面前。

“哦。那我先回去了，告辞。”云相萦朝他点了一点头，与积霞上了马车。

不久，到了岔路口，马车往双福街云家方向行去。

没一会儿，云相萦发现步彻也正骑着马往这厢走，就在她家马车后面几步远处。

她让车夫慢行，探身出来问他：“你不回家吗？”

这不是回侯府的路。

侯府在西城，这条路在东城，现在又往东南走，那他得绕多远啊！