第二日早晨，秦时到陆明远的屋子里，仆人已经把早饭送来了。

桌上摆着热气腾腾的粥，松软的包子，还有几碟爽口的小菜，搭配得十分可口。

“多谢。”陆明远客气地道谢，待仆人离开后，两人便坐下用饭。

秦时喝了一口粥，缓缓开口：“昨夜咱们看到的那幅《秋色芙蓉图》，我总觉得不太正常。看乔老爷的样子，好像是知道那画有古怪。咱们要不再找机会去看看？”

陆明远点头赞同：“我也是这么想的，不过白日里人多，咱们晚上再去。一会儿吃完早饭先去找宋大侠问问，或许他知道呢。”

两人很快吃完早饭，收拾好东西便起身出门。此刻有几个下人在打扫庭院，他们问了路，朝着宋寒洲暂住的客房走去，刚转过一道回廊，就见一道身影飞快地从前方跑来，正是宋寒洲。

宋寒洲脸色严肃，脚步匆忙，一贯的沉稳消失不见，看到秦时和陆明远，他快步上前，声音带着几分急促：“道长，秦姑娘，我正要去找你们！”

陆明远见他神情不对，连忙问道：“出什么事了？”

宋寒洲快速道：“文老板死了！”

文仲怀？他昨晚不是还好好的吗？

秦时和陆明远心中一紧，对视一眼，两人心中都惊讶不已。

宋寒洲继续道：“今早有人在聚宝斋后面的巷子里，发现了他的尸体。”

陆明远问：“怎么死的？”

“这个还不清楚，官府不让外传。不过听聚宝斋的伙计说，好像是被人刺死的，流了好多血。有一件事很奇怪，那幅画就在他的尸体旁边。”

“画？”陆明远很快反应过来，“你说的是《秋色芙蓉图》？”

“是啊。”

秦时觉得奇怪，问道：“那幅画为什么会出现在现场？难道说文仲怀昨晚又回来了，把画偷走了？”

此时，仆人急匆匆地跑来，道：“宋公子，道长，秦姑娘，老爷请你们到前厅。”

宋寒洲问：“出什么事了？”

那仆人道：“蒋大人带着县衙的人来问案，请几位一同过去。”

三人不再多说，跟着那仆人到了前厅。

乔老爷坐在上首，身边跟着乔管家，其他仆人都被远远地赶到了屋外。蒋绍元一身官服坐在一旁，满面严肃，身后站着几个衙役。

待他们坐下，乔老爷道：“蒋大人，人都到了，您有什么想问的尽管问吧。”

蒋绍元微微点头，道：“今日来府上叨扰，是为了文仲怀被杀一案。想必你们都听说了，今日一早，文仲怀被人发现死于聚宝斋后巷，他是被人杀的。”他一边说着，一边观察众人的表情。

宋寒洲果断地道：“蒋大人有话不妨直说。”

蒋绍元看向乔老爷，“我听说昨晚文仲怀来了乔家，他来干什么？”

“看画。”乔老爷道。

“什么画？”

“《秋色芙蓉图》。”

“是您邀请他来的？”

乔老爷顿了顿，道：“没有。”

蒋绍元试探着道：“他不请自来，不是看画这么简单吧？”

秦时听着他们这番话绕来绕去，坐不住了，干脆站起身，道：“蒋大人，您不必怀疑了，文仲怀昨晚来偷画，正巧被我们撞见，乔家的下人也都看见了，您要是不信，可以找人来问问。”

陆明远也道：“是啊，蒋大人，我们都可以作证。”

蒋绍元道：“我自然是相信道长和秦姑娘。”他看向众人：“他要偷画被你们发现了，后来呢？”

乔老爷道：“我让人送他出府了。”

“那是什么时候的事？”

乔管家想了想，道：“文老板出去的时候……应该是刚过子时。”

“他走了之后回来过吗？”

乔管家道：“没见他再来啊。”

“可是那幅画就在他的尸体旁边。会不会是他又回来了，偷走了画？”

宋寒洲满不在乎地道：“他什么时候偷了画，我们怎么知道？”

蒋绍元看了他一眼，继续问道：“后来呢？他离开之后，你们去了哪儿？”

“当然是回房睡觉了。”宋寒洲转念一想，皱眉道，“蒋大人，你怀疑是我们杀的人？”

“那倒没有，例行询问罢了。我也是职责在身，望诸位莫怪。”说完他朝乔老爷行了一礼，“昨晚的事我已经大致了解了，告辞。”

乔老爷点头，吩咐道：“管家，送客。”

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待蒋绍元走后，乔老爷随后离开。

宋寒洲送秦时和陆明远回客房，一路上表情严肃，没有说话。

“宋大侠，”秦时见他送完自己，转身要走，主动开口道，“你有什么想说的就说吧。”

宋寒洲停下脚步，“秦姑娘，你怎么知道……”

陆明远笑了笑，道：“你帮过我们，有什么需要帮忙的尽管说，别客气。”

宋寒洲知道，陆明远这是要还自己人情。他想了想，拱手道：“文仲怀之死，我想查清楚，请道长和秦姑娘帮我。”

陆明远与秦时对视一眼，道：“你是想替乔老爷洗清嫌疑？”

宋寒洲点头：“叔叔待我不薄，一日不抓到凶手，我就心里不安。”

秦时不解，“你是担心乔老爷被冤枉？那位蒋大人看着是个负责任的好官，会查清楚的。”

“你不明白，他心里说不定还记恨着叔叔。”

秦时更迷惑了，“为什么？”

见宋寒洲一副欲言又止的神情，陆明远道：“宋大侠，我们可以助你查清此案，还请将实情告诉我们。”

宋寒洲沉思片刻，终于下定决心，道：“这件事我是听堂弟说的。”

他口中的堂弟，指的是乔老爷的儿子乔嘉木。