暮色渐沉，百花楼的灯笼一盏盏点亮。前厅灯火通明，乐舞渐起，秦时跟着沐春上了二楼。

走到一间房门前，沐春停下脚步，轻轻敲了敲门：“锦瑟姑娘。”

“进来。”屋里传来一道婉转清脆的声音。

沐春推开门，秦时跟着走进屋。房间布置得极为精致，梳妆台上摆着一排胭脂水粉，铜镜打磨得光亮，一个穿着水碧色襦裙的女子正坐在镜前，手持木梳梳理长发。她头发乌黑浓密，垂落在肩头，侧脸线条柔美。

沐春道：“锦瑟姑娘，这位是秦姑娘，是丽妈妈吩咐让跟着您的。”

“新来的？”锦瑟没回头，目光落在铜镜里的秦时身上，瞟了一眼，语气平淡。

沐春点头道：“是，丽妈妈说让她暂时跟着照顾您。”

沐春先前就跟秦时提过，假扮成婢女更方便在楼里活动，因此秦时并不意外。

锦瑟这才放下梳子，转过身上下打量了秦时一番，目光落在她的脸上，嘴角勾起一抹嘲讽：“丽妈妈倒是会找人，资质不错。不像有些人，容貌粗陋，偏偏学了一些讨好人的本事，怎么，也想学你的好姐妹挂牌接客啊？”

这话显然是说给沐春听的。沐春脸色瞬间涨红，却不敢与锦瑟争辩，只能强忍着气道：“锦瑟姑娘，我还有事，先下去了。”说罢不等锦瑟回答，便匆匆退出房间。

锦瑟看着沐春的背影，轻嗤一声，才转头看向秦时，问道：“你叫什么名字？”

“秦时。”秦时如实回答。

“既然来了这儿，以前的名字不重要，忘了吧。我们这儿的姑娘都用化名。”锦瑟眼波一转，随口道，“我给你起个名字，以后你就叫晴儿吧。”

秦时对这个名字没有意见，点点头，“好，就听你的。”

“去帮我拿衣服。”锦瑟指了指屏风后的衣架，“就那套水红色的裙子，上面绣着金色合欢花的那件。”

秦时走到屏风后，拿来裙子给她。

锦瑟皱眉看着她，不满地道：“快帮我换上啊。”

这么麻烦，还要换衣服？

秦时知道自己的身份是她的婢女，只好不情不愿地道：“伸手。”

脱掉外衣后，秦时还要再动手，锦瑟见她粗手粗脚的，不耐烦地打断她：“好了，我自己来。”说罢拿着裙子自己到屏风后换了。

秦时乐得自在，她从未做过这种事，自然是不熟练了。

刚换好衣服，门外就传来一阵敲门声，丽娘道：“锦瑟，冯老板来了。”

一个穿着锦袍的中年男子推门进来，丽娘朝锦瑟道：“好好伺候冯老板。”接着她收了冯老板的赏银，笑眯眯地走了。

锦瑟的脸上带着笑容，迎了上去：“冯老板，您前段时间去哪儿了，可是好久没来了，我可想您了呢。”

冯老板握住了她柔软的手，拍了拍，“生意上的事走不开，我这不是一有空就来看你了嘛。”他目光落在了一旁站着的秦时身上，眼睛瞬间亮了起来，语气轻佻，“这是哪来的小美人？看着眼生得很，是新来的？”

“你说什么！”秦时眼神瞬间冷了下去。

锦瑟身子一转，挡在秦时身前，笑着挽住冯老板的胳膊，声音柔媚：“她是我的婢女，刚来不懂规矩，您别跟她一般见识，免得扰了您的兴致。来呀，快坐呀，我陪您喝酒。”说着便将冯老板拉到桌边坐下，拿起酒壶给他倒酒。

冯老板被锦瑟的柔情蜜意哄得眉开眼笑，端起酒杯喝了一口：“还是锦瑟懂事。”

“今晚一定陪您喝得尽兴。”锦瑟话音一转，对秦时道，“你再去楼下拿几壶好酒来。”

秦时应了一声，转身走出房间。

走廊上人来人往，充斥着姑娘们的娇笑声，客人们的谈话声。秦时到一楼大厅找到陆明远时，他正倚在墙角跟一个同样身穿侍从衣服的年轻人闲聊。

那侍从名叫连坤，指了指楼上，道：“二楼都是姑娘们住的房间，平时没什么事不要上去。你就守在这儿就行，如果遇到难缠的客人，或是拖欠银钱的客人，别客气，只管上去一顿揍。”

陆明远笑了两声，道：“这活还挺好干？”

“瞧你这话说得，你得有本事才行啊。”连坤在陆明远面前秀了秀拳头，“看到没有，拳头要硬，不然凭什么雇用你呢。”他盯着陆明远看了看，疑惑地道，“我看你年纪不小了，也不像常年做打手的啊，为什么会来这儿？莫非……你跟张管事很熟？”

陆明远自动忽略了他说自己年纪大的话，答道：“不熟。”

“那就是跟丽娘熟了，”连坤压低了声音，眼神暧昧，“她是你相好啊？”

陆明远瞪着他，攥紧了手，“我拳头很硬，你要不要试试？”

“哎，哎，老哥别生气嘛，我就是开个玩笑。”连坤赶紧求饶，“张管事不让咱们乱来，要是打架被他知道了，会把我们都赶出去的。”

“你很怕他？”

“你是新来的，我提醒你一句，别惹他。上个月有一个侍从犯了事，就被赶走了。”

“犯了什么事？”

“也没什么，就胡言乱语呗。说是见到了鬼影，一天天神神叨叨的，搞得大家都很害怕，张管事就把那人赶出去了。”

陆明远试探道：“他不会是得了梦魇吧，精神错乱，是该赶出去。”

连昆环视四周，见附近没人，才靠近他道：“我偷偷告诉你，你可别跟别人说啊。我怀疑他说的是真的，我有一次好像也看到了，就在楼上，最里面那间房。”说着他指了指二楼最里面那间房的方向。

“你什么时候看到的？”

“就在前几日，当时我从外面办完事回来，外面那条街上，看到二楼房间里有一个黑影飘过，当时是大白天啊，差点没给我吓死。我回来之后去那间房门外偷偷看过，里面没人，我还以为是自己眼花了，但是第二天，就听说霍老板死了。他以前经常来我们这儿，突然死了，没准儿就是被那个鬼给害的。”

“你说的那个霍老板，他是怎么死的？”

“这个就不清楚了，听说他死的时候整个人老了几十岁，就像是被吸干了阳气。”

这霍老板应该就是梁五说的死去的那个客人，这死法听着甚是离奇，的确很像是鬼做的。

忽然张管事的声音传来：“你们在做什么？”

陆明远道：“随便聊聊。”

张管事看了他一眼，“有什么事可以问我。”接着他对连坤道，“你跟我来。”