天色渐暗，一路所见尽是连绵的山坡。秦时勒住缰绳，看向身旁的萧钰：“萧公子，你是不是带错路了？我们走了这么久，离官道越来越远，再往前走，恐怕要困在这荒郊野岭了！”
萧钰也连忙停下，环顾四周，语气带着几分不确定：“不可能啊，我明明记得就是这条路，小时候我在一张地图上看到过，应该没错吧？”
小时候？在地图上看的？
秦时愈发觉得此人不靠谱，怒道：“你看这里，哪儿有路？”
前方的小路渐渐隐没，连个人影都没有，萧钰心底也渐渐没了底。
陆明远也停下马来，打量着四周，沉吟道：“此处地势偏僻，得找个人问问。”
前方的小路上忽然出现一个人，粗布短褂，衣服打着补丁，肩上担着柴火，正快步朝着他们走来，他年纪有些大，腰间还别着一把砍柴刀。
陆明远眼睛一亮，连忙翻身下马，走上前道：“老伯，我们三人赶路迷了方向，想问一下，前面最近的县城还有多远？”
樵夫停下脚步，上下打量了三人一番，片刻后开口道：“往前还有三十里地才能到县城。”
陆明远闻言，抬头看了看天色，只见夕阳早已沉到山后，天边只剩下一抹余晖。他神色无奈：“看来，天黑前我们是赶不到了。”
萧钰问道：“这附近有没有驿站？。”
“没有。”樵夫道，“这荒郊野岭的，哪里来的驿站？”
陆明远道：“那老伯可知，前方最近的村庄是什么地方？没有驿站，我们去村里借住一晚也好。”
樵夫听了他这话，神情瞬间变得古怪，道：“你们还是往回走吧，莫要再往前去了。”
陆明远不解：“为何？前面没有村庄？”
“有是有，就在那片密林后……但是不安全，我劝你们别去了。”他转身指向自己身后远处那片林子。
莫不是那林中有什么野兽，这老者担心他们遇到危险。陆明远了然地道：“老伯放心，我们有自保之法。还请告知，那村子怎么走？”
樵夫知道劝不动他们，只能道：“那片林中有一条小路，沿着小路穿过林子，有一个村子，名叫‘隐世村’，只是那村子隐蔽得很，一般没人去。”
隐世村，听着名字想必是个与世隔绝的村庄，所以很少人去。
陆明远道：“多谢老伯，我们就去那隐世村借住一晚。”
樵夫又叮嘱了一句“多加小心”，便挑着柴离去了。
秦时犹豫着朝陆明远道：“咱们真的要去那个隐世村啊？为何不往回走，那樵夫住的地方离这儿不远吧。”
陆明远道：“咱们一路走来没看到村庄。你看他衣衫破旧，应该不富裕，应该是常居山中，家里连多余的房间都没有。”
萧钰挑眉看向她，“怎么？你害怕那林子里有野兽，不敢去啊？”
“谁害怕了！”秦时瞪了他一眼，不甘示弱，“去就去！”
不多时，三人便来到了密林入口。密林里树木高大，枝叶交错，隐约可见一条小路，几乎被杂草覆盖。
三人催马进入密林，越往里走，光线几乎被枝叶完全遮挡。
他们下了马，点燃火把。林间寂静，偶尔传来几声不知名鸟兽的叫声，听得人心中发紧。
他们在密林中摸索着前行，脚下的路渐渐不可见。萧钰道：“我们走了这么久，怎么还没到？那樵夫该不会是骗我们的吧？”
陆明远看了看周围，皱眉道：“他说穿过林子就是，咱们再仔细找找出口。”
话虽如此，他的心底也渐渐有了几分不安，林中雾气渐渐重了，笼罩在他们周围，连方向都快要分辨不清了。
秦时停下脚步：“看不清路了。”
事已至此，陆明远只能硬着头皮道：“接着往前走吧。”
三人又在密林中摸索着前行了约莫一炷香的时间，终于看到前方有一丝光亮，陆明远心中一喜，道：“你们看那里，有出口！”
三人顿感轻松不少，朝着光亮处走去，不多时便出了密林。
眼前可见一片房屋，闪着零星的灯火，显然是一个村庄。
村庄入口处的木牌上写着“东溪村”三个大字。
“东溪村……”萧钰念着这几个字，脸上满是疑惑，“不对啊，樵夫说的是隐世村，怎么是东溪村？我们是不是走错地方了？”
陆明远也觉得奇怪：“难道是那樵夫记错了？别管那么多了，这里既然有村子，咱们就去借住一晚。”
秦时牵起马匹，那马儿却怎么也不肯动，她摸了摸马儿的脖子，它也没挪动半分。“怎么不走了？”
“把马栓在林子边上吧，它们累了一天了，让它们休息休息，这里应该不会有人来。”陆明远道。
三人拴好马便朝着村里走去。
他们一路进村，一个人也没看到。秦时隐约觉得不对：“这儿怎么没人？”
陆明远指向前方：“你看，每家都点着灯呢，估计是睡了。”
走到一座宽敞的院落门前，陆明远道：“咱们就在这家借宿吧。”
他走上前，抬手敲门，却迟迟无人应答。
陆明远道：“灯亮着，应该有人在啊？”
话音刚落，木门“吱呀”一声打开一条缝，一道佝偻的身影站在门后，手中举着一盏昏暗的烛火。
那老者举起蜡烛，烛火跳动间，照亮了他的脸。他面色蜡黄，皱纹深如沟壑，双眼浑浊，整个人显得十分阴沉。
陆明远猝不及防，被吓了一跳。他定了定神，语气温和有礼：“老伯，叨扰了。我们三人赶路至此，天色已晚，想在您家中借住一晚，还请行个方便。”
老者沉默了片刻，浑浊的目光在三人身上缓缓扫过，没有说话，只是侧过身子，打开门，示意他们进来。
三人对视一眼，走了进去。
老者举着烛火在前引路，声音低沉沙哑：“东厢房三间，你们各住一间，自行安顿。”
陆明远道：“多谢。请问您贵姓？”
老者头也不回：“姓陈。”