正是当时，身畔树丛中窸窸窣窣，忽远忽近、透着奇诡。

锦娘还待左右张望，苌昙道人大袖一甩，护住锦娘头脸，“剖藏”之阵已发，卷下数根弩矢。

他厉喝一声：“阿锦，快跑！”

锦娘猛地回过神，指尖冰凉。

她依旧站在理繁楼客店那熟悉的几案边。

没有幽林，没有血腥。

只有苏掌柜端着食盒，脸上挂着既熟悉又陌生的热络笑容，正朝她们走来。

“小语儿，小锦子！你们……可算回来了！”

苏闲语欢呼一声，像只归巢的燕子，扑了上去，抱住母亲的胳膊：“娘亲！我好想你！”

“想我？我看你是想桂花糕了吧！”

苏掌柜宠溺地刮了刮女儿的鼻子，眼圈却不受控制地红了。

她将食盒放在桌上，一一摆出里面的吃食。

“快尝尝，都是你爱吃的。看你，都瘦了。”

锦娘依旧站在一边。

——不对劲。

苏掌柜的热情是真的，那份久别重逢的激动与欣慰，做不得假。

但她不敢看她。

她的目光，有意无意地始终绕开锦娘，即便是扫过，也像被针扎了一下，立刻移开。

“庄……庄姑娘，你也快吃吧。”她终于开口。

称呼却不复初见下意识的热络，疏远得像个陌生人。

“娘亲，你怎么叫姊姊‘庄姑娘’呀？”苏闲语撇了撇嘴。

苏掌柜脸上的笑容僵了一下：“你姊姊……如今身份尊贵，我一个开店的，哪敢再像以前那般没大没小。”

她说着，给苏闲语夹了一块枣泥酥，手却在微微发抖。

锦娘默默落座，拿起竹筷。

她不问她们这一路经历了什么，不问她们为何会被通缉，甚至不问……义父的死。

她只是不停地给苏闲语夹菜，说些“多吃点”、“在外面辛不辛苦”的废话。

就在此时，苏掌柜的目光，终于落在苏闲语端起碗碟的左臂上。

那是一只机关手。

她脸上的笑容瞬间凝固。

苏掌柜猛地站起，指着锦娘，那张本还算和善的脸上，因压抑已久的恐惧和愤怒而扭曲变形。

“都是你！都是你害了语儿！”

苏闲语被这突如其来的怒吼吓得一愣，手中的筷子“啪”地掉在地上。

“娘亲，你……你说什么？”

“我说什么？！”苏掌柜转向女儿，双目赤红，“我当初就不该允你跟她出去！她是什么人？她是天煞孤星！克死了自己爹娘，克死了庄道长，现在，又来克我的语儿！”

苏闲语猛地站起，小脸涨得通红：“不许你这么说姊姊！我的手……我的手是……”

“我不管是怎么回事！”苏掌柜指着苏闲语，“从今天起，你不准再踏出青樊阁半步！你要是再敢跟她混在一起，我就……我就打断你的腿！”

“你凭什么？！”

苏闲语的声音带上了哭腔。她从未见过母亲如此不讲道理的样子。

“就凭我是你娘，你这个不肖女！”

“你不是！”苏闲语终于被激怒了，她退后一步，将锦娘护在身后，泪水在眼眶里打转，“我娘不会这样！她不会不问青红皂白就骂我和姊姊！她不会……她不会像个疯子一样！”

鹤姑上前一步，试图劝解：“苏掌柜，有话好说……”

“没得说！”

苏掌柜猛地一挥手，将桌上的碗碟扫落在地，摔得粉碎。

“这是我的家事！谁也别想管！”

她指着门口，对着苏闲语嘶吼：“你给我滚回弱水楼去！没有我的允许，你不准出来！”

苏闲语泪水涟涟。

她哽咽着，猛地转身，冲出客店，消失在门外。

杨铁枪看着苏掌柜，又看了看锦娘，最终只是长长地叹了一口气。

鹤姑则早已追了出去。

客店内，只剩下苏掌柜粗重的喘息声。她仿佛耗尽了所有力气，颓然坐倒在地。

锦娘从袖中，缓缓取出那面温润的“见性鉴”。

她将镜面对准自己。

镜中的少女，眼角有两道淡淡的红痕，眼神冰冷如铁。

——我，是真的。

然后，她将“见性鉴”藏在指间，镜面斜斜照向苏掌柜。

她抱着头，身体微微颤抖。

镜面之上，她的身影清晰如故，气机虽然紊乱，却并无半分画皮虚妄之气。

她那份发自内心的恐惧和绝望，做不得假。

——她在怕什么？