当时那场魁地奇比赛的结果为斯莱特林险胜。蛇院球队在拉文克劳的找球手抢先拿到金色飞贼的情况下，仅凭投球比分拉开的距离以勉强压制下局面，并且获得了胜利。在比赛结束后的晚上，斯莱特林院内便照惯例举行了一个小型庆祝派对，来迎接帮助自己学院获胜的球员们。

派对很热闹，免费的南瓜汁还有从厨房里送上来的新鲜曲奇无限地供应着。食物的热气和一大屋子里的人喧闹的氛围，让抵抗着门外寒冷的窗户上都沁上了一层薄雾，模糊了窗外冬季咬牙切齿的面孔。

其乐融融的氛围让整个公共休息室被暖意充盈。

艾洛希亚很喜欢这样的氛围，它就像把学院里所有年龄不一的同学搅拌融合起来，变为一个大面团似的家庭。因为不论这些斯莱特林的学生们各自对彼此怀揣着怎样暗搓搓的不满和恶嫌，在与外人竞争上，总是能做到默契又完美的团结。艾洛希亚端起桌上的杯子，抿下了一口热腾腾的南瓜汁。

就在那时，靠近公共休息室的门口那边传来欢呼声。艾洛希亚微微前倾身子去看，只见一个浅金色的脑袋出现在从门口延伸下来的楼梯上。阿布拉萨克斯·马尔福手握着木质发亮的彗星七星扫帚，面对着整个休息室的欢呼声中走来。他的脸上带着一丝运动完的潮红，上扬的嘴角挂着被矜持压制的骄傲。

艾洛希亚在马尔福的视线扫向她后，才礼貌性地开始向他鼓了几声掌，便继续看向后面进来的队员。她看到了垂在队伍最后面的是阿历克塞·埃弗里，他是那个没有找到飞贼的找球手。因此，不同于其他队员的喜庆，他凹陷的脸颊上仅带着一股令人不安的阴郁。

“你不去慰问一下你哥哥吗？”坐在艾洛希亚身侧的弗林特用肩膀碰了碰埃弗里。

“可别了，我们是继兄妹，我跟他不熟。”埃弗里不以为然地说道，她看了看走向那堆高年级学生的阿历克塞。

艾洛希亚也便跟随着埃弗里的视线向休息室的另一端看去，阿历克塞像一袋沉入海底的巨石，重重地在里德尔对面的椅子上坐下。他旁边黑色头发的柳克丽霞·布莱克好意地向他递过来的一盘巧克力饼干，但却得到了他一句不耐烦的怒斥。

周围人的谈话和吵闹的庆祝声覆盖住了阿历克塞怒吼的内容，艾洛希亚仅捕捉到他那咄咄逼人的怨意。布莱克脸色立马沉了下来，她甩手扔下那盘饼干，并且转身走开。金属盘子和木质桌面碰撞响弄分外清脆，吸引周围本来在说话的一些人向他们那里投去好奇的一瞥。

所以，接下来桌子上只留里德尔面对着发完脾气又重归于郁闷的阿历克塞。里德尔坐在背对着艾洛希亚的椅子上，她看不到里德尔的神情，只有他的头因为说话发声微微颤动的幅度。

对面的阿历克塞不确定地对着里德尔的话语回了几个音节。里德尔又继续说了点什么，之后，他的那些话语就那么轻易地在阿历克塞紧紧包裹的委屈和不忿上，利落地划开了一道开口。他让原本沉默郁闷的男孩便开始情绪激动地讲话，并且将自己内心里的情绪吐露出来。

他是怎么做到的？

艾洛希亚那时就忍不住地在内心感叹道。就从她所打探和了解到的所有信息来看，里德尔不论在成绩，还是任何人际关系上都做得非常完美。完美得就像一座深海中央的灯塔，光芒耀眼。

她向里德尔投去了敬佩的目光，那目光就像一艘漂游在深海中，抬头仰看到了光源的小舟。

“你这样有一个榜样也挺好的。”巴恩斯在听完艾洛希亚描述后回应道。现在他们坐在巴恩斯的小屋里，外面下着的小雪缓缓地从天上落下，又随着风粘附在小屋的玻璃窗户上，在它的面表长出一张似蜘蛛网的冰面。“教会你一点交际上的礼貌。”

艾洛希亚手中抱着巴恩斯刚刚递到她手里的热茶，她将鼻尖微微伸进茶杯去探那从茶杯里飘出的白色暖气，以来感受茶水的温度。她最后还是决定茶还需要再凉一会，所以便继续和巴恩斯说起了话。

“不过我认为你最好不要与他走得太近，万一他并不是你想象中的那样。”巴恩斯却在这个时候冷不丁地补充了一句，他挠了挠自己下巴上的白胡子。

“为什么这么说？难道你认识我说的这个人？”艾洛希亚惊讶地问道。她在分享有关里德尔的事情的时候有意地没有提及他的名字，只是说了说他优秀的成绩和他对人处事游刃有余的状态。之前巴恩斯都不会在人际关系上给予艾洛希亚任何建议，除非是讨论故事中虚拟的人物。

“可能是你无意地在内心里美化了他，不过我还是觉得不会有人会如此完美。更何况，他应该是与你同院的学生……”巴恩斯在说道后面声音变得模糊了起来，艾洛希亚伸长了耳朵都没有听清。

“我真的没有美化他，应该是哪里我没有跟你说清楚才对。”艾洛希亚吞下了一口热茶，声音闷闷地回应道。

“小心一些总是好的。”

“真不用吧。”

“嗯还是谨慎一点好。”

其实通常时候和巴恩斯聊天还是非常愉快的，不过这个时候艾洛希亚突然回想起了自己宿舍还有一只猫头鹰没有喂。这么重要的事情可不能耽搁，她便立马站起了身，很快地说道。

“好吧那先不说了，今天还没去喂布莱尔，下次再跟你聊。”

巴恩斯听完后了然地迸发了几声笑意，他点头嗯好吧了一声，之后便起身给艾洛希亚推开小屋的门。敞开的厚门解缚了那些在门外蠢蠢欲动的冷空气，那些寒风驰过艾洛希亚的发丝，让她不由自主地缩起脖子。

“对了，固执的小鬼。”巴恩斯突然回头，望向在他身后老老实实地穿戴绿色围巾的艾洛希亚。他皱起那已经完全变白的眉头说道，“那本新出的波罗系列续集什么时候能还？我都还看过就被你抢走了。”

“后天就还，后天就还。”艾洛希亚在他说话时已经连蹦带跳地，两只脚踏进了雪地里，冰冷的雪地包裹住了她的靴子和脚踝，冷意像一条凶猛的水蛇一样从脚底爬上了她的后脑勺。艾洛希亚便也带上了原本放在腿上的灰色针织帽还有相同颜色的连指手套。说话时冷空气不停地往她嘴里钻，所以她便尽可能快地结束对话。

“回头见，巴恩斯！哦，还有，圣诞快乐！”

她边连续倒着往后退，边向巴恩斯挥挥手。视线中的老人与棕色小屋渐渐变小，并且时不时地被艾洛希亚呼出的白色暖气遮挡。在看到巴恩斯缓缓举起手臂挥动以示回应后，她便转身在朝向城堡的雪地小路，一脚深一脚浅走着。

圣诞节的霍格沃茨礼堂被重新打扮了一遍，艾洛希亚从门口一眼就能望到礼堂门口那颗巨大的松树。针状的叶片上淅淅沥沥地挂满了闪亮亮的饰品，它们扩散着上方悬浮蜡烛中明黄火焰的暖意。温度的上升让艾洛希亚摘掉了头上撒满雪花的针织帽还有学院围巾，金子般的长发散落肩头，开始吸收并且反射着头顶的灯光。

“终于看到一个没有缩在休息室里的斯莱特林。”一个熟悉的声音从艾洛希亚身后响起，随后哗哗两下，多米尼克和维克多·韦斯莱便从后面窜到了她跟前。两个姜黄色的头上都顶着室外的碎雪，在多米尼克后方一些的维克多还在抖着帽子里的冰渣。

“今年你们这么多人留下，怎么现在只有你一个人在外面？”