陆衡素来自持清流，深得帝心，此刻见帝王交心，说话间渐渐放胆，躬身直言：“陛下恕臣斗胆，几位殿下皆是天纵之资，各有锋芒，可唯独翊王殿下......性子散漫，难当大任，就连刚刚也是......。郡主是忠良之后，怕是要遭天下人议论，亦寒功臣之心。”

“天下人议论？”建宁帝闻言，忽然低笑出声，笑声里却裹着几分冷意，“朕原本属意的，是安阳侯府世子。季家世代翰林，书香传家，家风端正严谨。季淞这孩子，比华瑾尚且小两岁，虽无惊世之才，却稳重守礼，规规矩矩。如今即便天下人议论也怪不到朕头上来，是她自己选中的人。”

陆衡愕然，脱口而出：“陛下不是原本属意慎王殿下吗？”

“慎王？哼，皇后一厢情愿罢了。”建宁帝冷哼一声，眸色骤冷，语气里满是不屑与防备，“谢、楚两家本就是姻亲，盘根错节。若再让牧远娶了华瑾，三家联手，谢楚两家掌朝权，华瑾掌兵权，他慎王岂不是要一手遮天，掌控整个朝堂？”

这话如惊雷炸响，陆衡连忙起身离座，俯身跪地，脊背躬得笔直，声音因惊惧而微微发颤：“陛下正值春秋鼎盛，慎王殿下自幼忠孝，恪守臣道，心怀社稷，朝中众臣亦皆是忠良，断不敢有此谋逆之举，陛下多虑了！”

“多虑？”

建宁帝垂眸看他，眼底寒意未散，反问一句，语气淡得近乎冷漠：“慎王不敢，可太后呢？”

他猛地起身，眸色骤沉，转身迈步，不再看陆衡，脚步缓缓走向暖亭外，声音随风飘来，满是对女子的鄙夷与苛责：“女人，就该安分守己，好好待在后宫后院，操持内闱、相夫教子，插手朝堂之事，本就是逾矩！”

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“师父是说，陛下当初有意将贺兰瑾，指婚给安阳侯府？”明月来向陆衡汇报，听闻这话，当即皱紧眉头，语气里满是诧异与不解。

陆衡正垂着眼，漫不经心地翻看着她呈上来的卷宗，随口淡淡应道：“安阳侯府书香世家，确实合适。”

明月哑然，终究按捺不住，上前一步轻声说道：“可前朝时，侯府主支站错了队，累及全族，唯有三房靠着给太子讲学授课，才勉强保全性命、苟延残喘。如今连季大小姐这个板上钉钉的太子妃都被远嫁莱州。可见侯府在陛下心中早已失势，这般光景，怕是连表面的繁荣都维持不了多久了。”

她顿了顿，语气里多了几分真切的考量：“况且安阳侯夫人妾室上位，小家子做派，贺兰瑾嫁过去，受制于妾室扶正的主母，怎会有好日子过？”

“没规矩！”陆衡猛地将手中的卷宗重重拍在案上，厉声斥责，“管好你自己就行了，她如今是连安阳侯府都没攀上，只能嫁予翊王那个草包了。”

明月连忙垂首敛目，缩了缩脖子，不敢再多嘴。

陆衡见状，抬手将那本卷宗推回给明月，语气平淡却带着不容置喙的指令：“谢聪这个案子，不必再深究了，继续查着装装样子便可。”

她双手接过卷宗，心底瞬间了然，这便是结案归档的意思。

“那信呢？”明月攥着卷宗的指尖微微收紧，犹豫了片刻，还是试探着开口追问，“搜出来的那两封信，师父可确认过了，除了贺兰屿的求援信，另一封是谁写的？”

陆衡已然俯身伏案，正低头批阅案上堆积的公文，闻言只是头也未抬，语气含糊而疏离，带着几分不容置喙的冷淡：“不过是军中寻常往来的信件，无关紧要，此事不是你该打听的，退下去吧。”

日常来往信件能让谢聪用重锁牢牢藏在密室的暗格里？

谢聪之死变成悬案，主要还是此案查下去，会牵扯出更多谢聪生前贪赃枉法、结党营私的罪证。陛下有意就此掀过，督查司自然是谨遵圣意。

谢家老太太自此一病不起，缠绵病榻多日，直至除夕当日，依旧虚弱得无法下床。

贺兰瑾指尖摆弄着一套紫檀木鲁班锁，眉头微蹙，站在前院解了一早上，依旧半点头绪也没有。

李牧昭每日差人送些新奇小玩意过来，美其名曰“婚前相处，向外做做样子，掩人耳目”，有时候也悄悄塞些折叠整齐的小纸条，借着送物件的由头，与她互通朝堂消息。

这套精巧的鲁班锁，便是昨日李牧昭派人送来的，她昨夜琢磨了大半宿，熬得眼底泛着浅青，却依旧没能解开，今日晨起便又拎出来，不死心地继续摆弄。

此时被冷风吹着心底的烦躁也愈发浓烈，她赌气似的将手中的锁扔在一边，目光不由自主地落在了正门前立着的几个人影上。

贺兰瑾忽然觉得心口闷得发慌。她冷着一张脸，静静看了半晌，才压着心底的涩意，轻声问身旁躬身立着的夏梧：“侯爷每次回来，太夫人都像今日这样，亲自到门口等着吗？”

夏梧也顺着她的目光看过去，太夫人被拥在正中央，难掩翘首以盼的模样，只规规矩矩回道：“侯爷许久未曾回府了，太夫人挂念得紧，难免心急。”

“许久……”贺兰瑾低声重复着这两个字，眼底掠过一丝难以察觉的自嘲。

许久能有多久，不过是一年罢了。