榕城新开的瓦舍近日新来了个戏班，据说这戏班从禹杭远道而来，功夫好不好的另说，单讲这惜英雄美人的新奇戏文，爱凑热闹的都要赶个热乎劲儿，何况……

何况去看了的都说那当家花旦正值二八芳华，不论是唱腔还是身段都是一等一的出挑，更别说那张脸蛋……令人见之忘俗，见之忘俗啊！

虽是大年初一，本该走亲访友的时候，辰时未到，这新开的瓦舍里却已经陆陆续续来了人。

不为其他，只为在晚上演出前能抢个好位置。

除了市井升斗小民，来占座的不乏富商家小厮，偶或有几个官府衙内身边的侍从，穿着上好的棉衣，一瞧腰牌就知道该躲远点的人物。

台前自有万千的热闹，台后也有方圆的清净。

层叠的帷幔围出一方天地，圈住了茶香如许，也隔绝了三两窥觑。

天光已然大亮，街市复苏喧杂之后复归平静，太阳朦胧悬于中天，却好似也被一层白布笼罩，半掩着面，收敛了几分暖意，与杯中的茶一般冷却。

清香在湿冷的空气中蔓延氤氲，若有似无的苦沾沾连连，似水汽缥缈而厚重，缓缓攀爬上帷幔，偶尔随几缕风飘向外头的攘攘，与周遭酒肉味道格格不入。

帷幔算不上厚重，隐约能瞧见其中一道笔直的人影。

他从头至尾坐姿都未曾变动，冰凉青葱的指尖抚过渐凉的茶盏，一双浓墨重彩的剑眉冷凝，未曾被头顶冬日难得的几分暖意动摇丝毫。

不知过了多久，身后纱帐随风摆动，脚步声逐渐清晰，有人撩帐而来：

“是我来迟，劳兄长久候。”

沈拙如梦初醒，手中茶盏骤然跌落，幸而来人轻巧伸手接过，但冰凉的茶水依旧洒了他满手：

“兄长忒不小心，日前我刚不留神弄坏了芊芊送我的荷包，捱了好一顿的冷落，这又是她珍藏已久的大红袍，兄长还是仔细些，省得她怪我不珍惜她的茶叶。”

沈拙置若罔闻，只抬眼向他望了过去，入目是与自己颇为肖似的轮廓，随后却是迥异的眉眼。

沈拙生得像习武的父亲，剑眉星目，但身体却羸弱，既不似父亲康健，也不像异族的母亲神通广大。

反倒是眼前的这个弟弟，沈直，他不仅眉眼肖似母亲，和颜悦色时柔情似水，横眉冷对时酷艳无情，连一身的神通也完完全全遗传了母亲的本事。

这样的人若与他只是萍水相逢，沈拙决计不会深交，就如其身怀的蝶毒，轻易麻木人心，却善于最惬意时骤然给予人致命一击。

可他们偏偏血脉相连，相知最深。

“兄长，你在想什么？”

一杯滚烫的新茶递到了他面前。

沈拙透过腾腾的白雾看着坐在对面的血脉兄弟，突觉措手不及的陌生：

“有人死了吗？”

“什么？”沈直自顾自倒着茶。

沈拙薄唇更白了几分：

“我说，今日，修远书院，有人死了吗？”

沈直端起茶盏，红唇被绵甜的茶水润泽，声音惯常的柔和：

“我以为兄长在接过信函的那一刻就该知悉。”

沈拙觉出他话语里异乎寻常的平静，那一双肖似母亲的眼眸看似脉脉含情，实则波澜未惊。

“是谁？”沈拙问道。

沈直未答，只轻笑一声：

“是谁又有什么关系？不过短短一年半载，兄长就又对谁难以割舍？去岁七夕因为那帝姬就超度了母亲残留的魂念，今岁兄长又要因谁忘了曾经的血海深仇？”

字字句句是质问，但字字句句又仅仅平铺直叙，配上他一副好嗓音，不知道的只当这处春风和煦，兄友弟恭。

“母亲与父亲诀别于夏墅泽，若让她残留于世的魂念长久徘徊，只会令她怨念越积越深，牵连更多无辜，我暗中散布谣言绝非长久之计。何况那时又新建了扶光寺，难保不会有高僧将母亲当做邪祟，如此，母亲就再难转世。

至于帝姬，当时你我都不曾认出她来，又何苦牵扯。”

“既如此，兄长方才问询时，就当真没有片刻犹豫妘穆的生死吗？”

沈拙并非不知妘穆，当朝帝姬，现今就在他这个亲弟弟的手上。

“我——”

沈拙哑口无言，那些诗书经文戏词堂皇竟无一能用，他真真切切地无话可说。

昨夜，梅香暖酒，烟火爆竹，温语喧嚣中他莫名就想起那个风马不相及的夏，满地华彩红火恍惚仿似一袭红衣猎猎，而梅红点点，如同少女笑靥，凌雪不惧，自有豪情柔意。

他不是訾旼，她自可开怀大笑，亦可放肆怀念。

而他最终不过在多饮了两杯后匆匆告席，于今晨酒醒后，将那封信函借故托人送去。

却不防遇见的是訾旼，那是他的学生，他心无旁骛，全心全意教导的学生。

幽幽的北风带着迫人的温度拉拉扯扯，又如同果决的利刃，直要把人剖开，分辨清楚其中万种曲直，千般黑白。

但还不等他们分辨个明白，远处就有轻巧的脚步声传来。

脚步声不多时就停在近处雪青的帐幔之后，却没进来，只有藕荷色层叠的裙边微微荡漾，送来浅淡的药香。

“大哥不是旁人，进来便是。”沈直说道。

帷幔外的人听闻此话方才掀开帷幔，衣袖随着动作露出一截皓腕，又隐匿无踪。

她向着沈拙盈盈一欠身，抬起一双善睐的美目：

“原来郎君急着来见的是沈大哥。”

沈直早起身让座，给她斟茶，又顺手帮她披好自己的披风，动作自然熟练：

“近来天寒，你怎穿的这样少？我看今日的演出还是取消的好。”

沈拙起身还了礼，等天芊落了座才坐下，冷眼瞧着沈直温柔小意。

“哪儿就这么娇贵？都说你们做大夫的，治病要讲究天时地利人和，我们唱戏的也是同样。这戏，我说什么时候唱，便就什么时候开场。”

她在沈直面前一向不拘，此刻由着他给自己系好披风带子，捧着热茶，嘴上却不饶人。

沈拙似是屡见不鲜，只低眉品茶。