玉石楠木琉璃瓦，奇花异草稀世宝。

石狮子自不为惊世的富贵滔天的权势喜怒，兢兢业业地守着他的宫殿朱门，与远处翘檐上栩栩的吻兽遥遥相望，不闻不听，对于怎样的世事变幻都岿然不动。

它们圆瞪一双眼睛，见过了繁杂红尘，看透了万千人心，沉默无名却不可或缺。

但有一幽蓝华服的少年正倚着这硬邦邦的石心，眼皮子有一搭没一搭地耷拉着，碧青玉冠好似小鸡啄米，就差将石狮子当成枕头。

“殿下……殿下？”

“……嗯？”

“殿下快醒醒吧，陛下叫您进去呢。”

少年揉了揉眼睛，才醒了神，赶忙拍了自己两下，叮嘱道：

“姑姑，可千万别跟母帝讲。”

宫女柳眉秀丽，眼睛成了半弯的月，温婉一笑：

“放心罢。”

少年得到肯定的答复，终于急急迈入高高的门槛。

虽是来见母帝，免不了要考校功课，但他今日眼角眉梢都是抑制不住的喜意。

可越往里走，药草的苦味儿便愈发的浓重，为了掩盖苦味的龙涎香也愈发的沉，混杂的繁复飘飘渺渺丝丝缕缕地缠绕，好似蚕蛹将人包裹，又化作一块千斤重的大石突兀压在少年心头。

越往殿后走去，龙涎香竟都盖不过翻江倒海的苦意，药味好似要往人的髓骨里钻。

妘季脚步愈发地快，脸上多日来的喜意都化作乌有：

“父亲！”

“咳咳……”

“你的礼仪是该重修了吗？”一道威严低沉的女声在殿中响起，透着一股凉意，音量分明不大，却实在难以忽视。

妘季仿佛才想起来行礼这回事，匆匆行了一礼，唤了声“母帝”、“父后”，才走上前，问：

“父亲，您怎么样？”

殿中灯火通明，花枝龙纹灯盏全都亮着，分明已经过了春分，殿中炭火却还没断，不过片刻，妘季便觉出了热。

“你……”坐在榻边的人刚要发作，却被人扯住了她宽大的龙袍袖口。

“咳咳……别整日凶孩子，是我一时被药呛到，所以咳了两声。此处只有我们一家人在，不必时刻惦记着繁文缛节。”

说话的人半躺在榻上，拥着厚厚的软被，唇畔还沾染药渍，因为方才被妘季吓到，嗽了几声，脖子还泛着红，于是病色被突如其来的冒失冲淡了稍许。

他舒展开清隽眉眼，对妘季伸出手。

妘季瞧了眼旁侧的妘昶，上前一步伏在榻边，父亲左手的薄茧有些粗粝，但过了这么多年，写字越来越少，本来厚重的茧也消磨了许多。

“我没事，不过是这几日刚刚入春，白日里吹了会儿风，受了凉。你今日来，可是有事？”

妘季听见父亲没事，立马松了口气，飞眉微扬，道：

“听说阿姐要回来了，我想跟着新国师一同去接阿姐回京！”

“不可！”

妘季看向一旁的母帝，飞眉顿时紧蹙：“为何？！”

“你是想去接你阿姐回京，还是想去游山玩水？”

“我……可是皇兄和阿姐都出门游历过了，凭什么就我一个被关在这里？！我不管……我就是要去接阿姐！”

“这么说，你的课业都已经做完了？”

“我……”妘季支支吾吾。

“端砚！把他给朕关回书院，若不把今日的课业做完，不许回寝殿！”

顷刻门外就走进来一个身量颇高的宫女，与方才去给妘季传话的姑姑穿着相同的藕荷宫装，径自对着妘昶一礼：“是。”便要去擒妘季，没有丝毫的拖泥带水。

和刚才给妘季传话的鹤衣姑姑不同，这位端砚可是出身血影卫！

妘季彻底没法子，兴高采烈地来，却火冒三丈又委屈巴巴地被端砚拎走。

殿中一下子寂静，但被这么一闹，沉重的苦与腻人的香都好似消散了许多。

褚椋接过妘昶手中的药碗，一饮而尽，却被苦意刹住了喉咙，冷不丁嘴里被人喂了颗糖，于是咬着糖，鼓着腮帮无奈一笑：

“你怎不直接告诉他朝中局势，此行危险？”

妘昶扎好糖袋子重新系在自己腰间，又脱下厚重的锦袍龙靴，将褚椋挤进床榻里侧：

“他会听？”

“你不说怎知他不会听？”

三年前闽越大劫，祁洄与妘秞平安归京，但妘秞此行任务失败，不仅没有带回妘穆，还折进了所有血影卫，被停职禁足，如今虽官复原职，身体却还未完全恢复。