他乘胜追击，声音都刻意提高了八度，不仅确保在场的谢祈和池声能听得一清二楚，还恨不得让门外可能路过的戴维秘书或者清洁机器人也都听个明白：“池统帅？您怎么不说话？我好像听见您刚才说……我和我那敬爱的首长大人，我们俩之间的关系——”

“——就跟您，和那位……叫什么苏来着？哦对，迈苏先生的关系，是、一、样、的？！”

谢祈默默地把数据板举得更高了，只留下一个线条优美的下巴和红得快要滴血的耳朵尖。

眼看气氛已经被自己三言两语烘托到了一个理想的峰值，沈洛挺直了脊背，准备发表一篇即兴创作的“关系正名宣言”，好好“阐述”一下他和谢祈之间那“感天动地”的关系本质：“实不相瞒，池统帅，关于我和你们首长，我们那可是——”

“沈洛！”谢祈忍无可忍，从数据板后发出警告。

“沈总督！”池声也像是终于从石化状态中惊醒，和谢祈在同一时刻出声，但语气里充满了“求求你别再说了”的急切。

“唔？”沈洛眨了眨眼，换上一副无辜又困惑的神情，似乎完全不明白自己哪里做错了，“诸位这是怎么了？我还没说完呢，后面还有好多……嗯，真情实感的话没来得及分享呢。比如我们是如何在逆境中相识相知，如何共同面对……”

谢祈：“……”

池声：“…………”

两人同时瞪向沈洛，异口同声地低吼：“闭嘴！”

沈洛：“………………”

被沈洛这么一搅和，池声原本满肚子关于迈苏的、亟待倾诉的复杂心绪——重逢的冲击、旧日情感的翻涌、现实的考量、未来的不确定、还有藏在心底最深处的、连自己都没完全理清的隐秘欢喜、烦恼、惶恐与一丝丝甜蜜——全都被死死堵在了嗓子眼，一个字也倒不出来了。

他就像一只原本斗志昂扬准备引吭高歌的英俊公鸡，被迎面毫不留情地泼了一盆混合着冰碴的冷水，立刻从尾羽到鸡冠都蔫了下去，连肩膀都肉眼可见地垮了几分，整个人笼罩在一层生无可恋的颓丧气息中。

最后，池声彻底放弃了“正常交流”的打算，懒得再跟沈洛这个“搅屎棍”多费口舌——至少在关于私人情感的话题上。

他烦躁地抓了抓头发，从身上那件毛衣外套的内侧口袋里，动作略显急促地摸出一个物件。

那是一个大约巴掌大小、通体呈现哑光银色的扁平记录仪。金属表面打磨得异常光滑，边缘处镌刻着细密而古老的纹路，在办公室的光线下流淌着淡淡的冷光，周身还散发着微弱但稳定的能量波动，似乎处于某种特殊的待激活或保护状态。

池声习惯性地想抛给办公桌后的谢祈。手臂已经扬起，忽然又猛地意识到，这次手里的东西，可能承载的意义非同一般。

这个认知让他硬生生地收住了那股力道，手臂的动作在半空中出现了一个略显突兀的停顿和回收，脸上闪过一丝讪讪的的神情。

池声走上前几步，来到宽大的办公桌前，将手中的银色记录仪，用双手轻轻地放在了桌面上。指尖抵住记录仪光滑的边缘，微微用力，向前一推。

“咻——”

记录仪在桌面上滑过一道平稳的弧线，发出轻微的摩擦声。

谢祈的目光跟随着那个银色的小物件。见它滑到自己面前，抬起手，五指张开接住。

“这东西……”池声倚着桌沿，深吸了几口气，努力平复了一下心绪，语气也变得郑重起来，“是给你的。迈苏……亲手交给我的。他说，需要识别你的虹膜和一组动态生物密码才能解锁开启内部存储。我没看过里面的内容，也……无权查看。”

他抬眼，看向谢祈低垂的脸，声音压得更低了些：“但迈苏很明确地告诉我……这是扎克……留给你的……遗物。”

“扎克”？

那位眼神温和的老管家。

这么多年了。自从二十年前那场动乱之后，扎克就如同人间蒸发，杳无音讯，生死成谜。

谢祈动用了所有能动用的、不能动用的渠道和力量，明里暗里地寻找，却始终得不到半点确切的消息。

无数个被政务压得喘不过气、或者被内心孤寂啃噬的深夜里，他都曾在脑海中反复推演、假设过无数种可能——从最好的“隐姓埋名，在某个偏僻安宁的星域安度晚年，种花养草”，到最坏的“早已遭遇不测，尸骨无存”。

理智上，谢祈已经强迫自己接受了那个最坏的结果，在潜意识里为扎克竖起了一座没有遗骸、没有墓碑的衣冠冢。

可当猜测如此确凿地以“遗物”这两个沉重的字眼证实时，当这个他早已在心中默默举行了无数次告别仪式的人，其存在的终结被以一个记录仪呈现在眼前时，谢祈还是感觉心脏深处的某个角落，突然狠狠地凿开、掏空了一大块。刺骨的冷风，毫无阻碍地呼呼往里灌。

他浓密的睫毛控制不住地微微一颤，眼帘逃避般地迅速垂下，遮掩住眼底翻涌而上的剧烈情绪。

池声一直小心翼翼地地观察着谢祈的神情变化。作为多年并肩作战、彼此交付后背的挚友，他太了解谢祈的性格，外表坚硬，不近人情，实则内里重情重义，会将每一个被他划入“自己人”范畴的存在都看得极重。

扎克对于谢祈而言，早已超越了普通管家的身份，是童年温情与守护的象征，其分量，不亚于至亲。

捕捉到了谢祈那一瞬间的僵硬，池声心里一紧，他舔了舔有些发干的嘴唇，有点笨拙地安抚：“是……大概一个标准月前的事，在第七旋臂那边的边缘星域。迈苏说，他走得……很平静，是在睡梦中离去的，没有遭受什么痛苦。按古地球历算，他那个年纪……也算是很高寿了。这……应该算是，善终吧。”

谢祈没有应声。

“……谢祈？”池声试探着轻轻叫了一声。

“我知道了。”谢祈终于开口，声音有些发哑。

“行。”池声如释重负般点了点头，紧绷的肩膀稍稍松弛了一些。他知道谢祈需要时间消化这个消息，也不再多言。

池声索性后退两步，用眼神示意了一下谢祈，又瞥了一眼沈洛，那意思再明白不过：“这里交给你了，看着他点。”

然后，几乎是逃也似的，抱着对沈洛眼不见心不烦的想法，也为了给谢祈留出空间，池声转身，迈开长腿，大步流星地走出了首长处。

沈洛对着池声那堪称落荒而逃的背影，比了一个略显幼稚的胜利手势，但嘴角那抹还没来得及完全扬起的笑容，很快就淡了下去。

谢祈依旧低着头，沉默地握着那个银色记录仪的背影。

沈洛把脚步放得很轻，走到谢祈身边，伸出手，犹豫了一下，还是轻轻搭在了谢祈僵硬的肩膀上，搜肠刮肚想找些合适的话来安慰对方。

然而，还没等他想好措辞，却见谢祈忽然抬起了头。

他的眼眸还残留着一丝未散尽的空茫和湿意，直愣愣地看向沈洛，有些茫然地问：“……要一起看吗？”